Чтение онлайн

Я разворачиваюсь и бегу.

За мной раздаются тяжелые шаги.

Мчусь по берегу, затем карабкаюсь по скалам у нашей палатки. Бегу так быстро, как только могу по покатому склону к лесу впереди, куда ушёл на охоту Каллум. Крики людей позади меня становятся ближе.

— Каллум! — кричу я.

Бегу изо всех сил, ударяясь плечами о стволы, по мере того как лес сгущается и темнеет. Шипы цепляются за рубашку, а под сапогами хрустят сосновые иголки.

— Каллум!

Спотыкаюсь о упавшую ветку и лечу в грязь. Царапаю руки и колени о камни и ветки, разбросанные по

земле.

Вставай, шелестят деревья. Вставай.

Я вскакиваю на ноги, но уже слишком поздно. На поляну выходят пятеро мужчин.

Нет. Этого не может быть.

Осторожно отступаю назад и натыкаюсь на что-то твердое.

Сильная рука обхватывает мою талию, и знакомый запах ночного леса омывает меня. Моя кровь превращается в лед. Я сопротивляюсь мужчине, который удерживает меня, но он лишь усиливает хватку.

Он закрывает мне рот тряпкой, и я чувствую запах чего-то химического, от которого у меня тяжелеют веки.

Нет. Нет. Нет.

Мужчина наклоняется к самому уху. Его голос такой же темный и гладкий, как тени, окружающие нас.

— Надо было бежать быстрее, маленький кролик.

А потом темнота.

Глава пятьдесят третья

Кап. Кап. Кап.

Мне холодно. Подо мной что-то твердое. В воздухе пахнет плесенью. Где-то что-то капает.

— Её стоит вымыть, прежде чем представлять ему. От неё сильно пахнет волком Хайфелла. — Низкий, незнакомый мужской голос грохочет в моем затуманенном сознании и заставляет мышцы напрячься.

— Он территориален. Это играет нам на руку. — Этот голос мне знаком. Скучающий. Темный, бархатистый, будто ласкающий чувства.

Я заставляю себя открыть глаза, но остаюсь совершенно неподвижной. Я не знаю, что происходит. Не знаю, где нахожусь. Я как кролик в ловушке, старающийся не привлекать внимания хищников.

Успокаиваю пульс и осматриваю окружающую обстановку.

Я лежу на койке в углу маленькой, сырой камеры-подземелья. Каменные стены влажные, а воздух спёртый. Полагаю, мы под землёй. За решёткой, прислонившись к противоположной стене, стоят двое мужчин, и свет факела пляшет на их лицах, пока они разговаривают.

Одного я никогда раньше не видела. Он высокий и широкоплечий. Его дреды собраны назад, открывая яркие карие глаза и резко очерченную челюсть. Он одет не как волк. На нём чёрные кожаные брюки и белая рубашка с закатанными рукавами, обнажающими татуировки на тёмной коже.

Второй Блейк. Из-за своей темной одежды он словно сливается с тенями.

Меня пронзает вспышка ненависти такая сильная, что я едва не кричу. Хуже всего то, что я чувствую себя преданной. А не должна бы. Мне следовало понимать, что Блейк отвернется от меня. Какой же наивной я была.

Пытаюсь успокоить дыхание, боясь, что они обратят на меня внимание.

Мне нужно подумать, как выбираться отсюда.

— Волк с Хайфелла, кстати, в безопасности, — говорит незнакомец.

Мой пульс учащается. Каллум.

—

Хорошо. — Блейк поправляет манжеты. — Он доставил неприятности?

— Немного. Но мы разобрались. Хотя он может доставить их тебе, когда всё это закончится.

— Полагаю, что да. Какие вести с континента?

— Мои люди искали. Не смогли его найти.

— А в Снежных землях?

— Холодно. Темно. Они боятся наступающей ночи.

— Хм. Любопытно.

— Разве?

Блейк пожимает плечами.

— Зависит от твоих интересов, я полагаю.

— Кстати, у нас есть слушатель.

Моё сердце замирает, и я закрываю глаза.

— О да, я знаю, — отвечает Блейк. — Она уже пару минут как очнулась.

Кров стынет в моих жилах, и я стискиваю зубы, пытаясь не дрожать.

— Я оставлю тебя, — говорит мужчина. — Увидимся в замке, когда всё закончится?

— Да. Будь с ним осторожен, Джек. Мне он нужен живым.

— Хорошо. Я сделаю всё возможное.

Раздаётся звук открывающейся и закрывающейся двери. Шаги Джека затихают вдали.

На мгновение в воздухе повисает тишина.

— Бесполезно притворяться спящей, маленький кролик. — Голос Блейка подобен шёлку. — Я слышу, как бьётся твоё сердце.

Он подходит к решетке моей камеры, и его шаги отдаются эхом в пещерной тьме. Я открываю глаза, чтобы посмотреть на него.

— Где Каллум? — Мой голос хриплый. Не знаю, то ли это действие того, чем Блейк накачал меня, то ли из-за криков в лесу.

— Кролик просыпается в клетке, и её первая мысль о волке, который её поймал. — Он цокает языком, а в глазах пляшут отблески огня.

— Ты мой похититель, идиот.

На его щеке появляется ямочка.

— Полагаю, так и есть. Каллума здесь нет, но он в безопасности. Ты тоже будешь в безопасности, если подыграешь.

Заставляю себя подняться. Голова раскалывается, я прикладываю руку ко лбу и морщусь. Почувствовав, как Блейк оценивает мою слабость, быстро опускаю руки вдоль тела и спускаю ноги с кровати. Выпрямляю спину.

— Подыграю чему?

— Скоро узнаешь.

Будь у меня больше сил, я придушила бы его прямо сквозь решётку. Блейк усмехается, будто знает это. Чем разжигает во мне такой сильный огонь, что я боюсь, сгореть в нем. Не будь здесь ледяного воздуха, возможно, так бы и случилось.

— Мне приказано отвести тебя к Королю Волков, теперь, когда ты проснулась, — говорит он.

Я успокаиваю дыхание. Мне нужно быть умной. Мне нужно выяснить, где я и каковы его намерения, если я собираюсь сбежать.

Я сглатываю.

— Где мы?

— В заброшенном поместье, недалеко от Пограничья.

У меня сводит живот.

— Себастьян идёт за мной?

— Да.

Температура в камере будто падает ещё ниже.

— Ты и вправду змей, знаешь ли.

— О, да ладно. Не всё так плохо. Я мог бы обойтись с тобой куда хуже.

— Ты меня одурманил! Ты схватил Каллума! Ты отпустил нас, а потом всё равно за нами пришёл! Ты запер меня в камере, а теперь отдаёшь обратно Себастьяну! Ты… ты вёл себя, будто помогаешь мне, а сам подписал мне смертный приговор! Как еще, ты мог поступить хуже?