КНИГА III ВОЛЧЬЯ СТЕПЬ
Шрифт:
– Явились, - буркнул Малыш.
– Ну, студент, молись.
– Почему студент?
– осведомился Эрик.
– Он нас в этом уже полчаса уверяет, - сообщила Ларико.
– Вот сейчас все точно-подробно и узнаем...
– я вплотную подошел к парню, остановился, изучая его. Он вскинул на меня испуганные глаза, веснушки на носу стали почти объемными. Я в упор разглядывал его где-то с минуту, Герман с Эриком находились чуть позади и явно решили предоставить инициативу мне.
Наконец, не отводя взгляда, я негромко спросил:
– Имя?
– Халдред, господин
– Вот как, и это знаешь...
– говорил я мягко, стараясь улыбаться самой паскудной из своих улыбок. Это подействовало - парень вообще в комок сжался.
– Эрик, если не трудно, развяжи парня. Убегать ему я не посоветую. Малыш, поделись водочкой, будь ласков, - получив просимое, я протянул стаканчик Халдреду, разминающему кисти:
– Выпей, Халдред.
Он послушно заглотил содержимое, не сводя с меня перепуганных светло-серых глаз. Я забрал стакан, не глядя, отдал Малышу, рассчитанно-неторопливо вынул сигареты:
– Куришь, Халдред?
– Да, господин Чародей.
Я протянул ему сигарету, он воткнул ее в зубы, зашарил по карманам. Не дам я ему опомниться...
Слабый знак огня выглядит со стороны как обычный щелчок пальцами. Бедняга так и дернулся, когда сигарета в его руках сама собой затлела. А еще я перехватил взгляд Ларико - на меня она тоже смотрела с испугом. Я подмигнул ей и снова обратился к «пациенту»:
– А пока куришь, Халдред, подумай-ка вот о чем: я, как ты знаешь, Чародей. Герман тоже. Не говоря уж о Мастере Торане, который тебя изловил. И располагаем мы такими способами выкачивания информации, каких ты и в кошмарах не видел. Так вот, сейчас ты подробно расскажешь, кто ты, откуда, и кто тебя нанял, а если нет - придется тебе кое-что из наших методов на собственной шкурке прочувствовать. Поверь моему опыту, это крайне неприятно. Итак?
– А что именно?
– Ладно, Герман, выспрашивай, - я присел на ручку кресла. Герман придвинул второй стул, уселся на него верхом, Эрик приткнулся на подоконник рядом с Малышом. Парень испуганно обвел нас взглядом. Не завидую ему: вокруг три дядьки бородатых и страшных и зловещий тип при усах, который щурится, как лесной кот...
– Ну-с, - заговорил Герман.
– Поехали с начала. Сколько лет тебе?
– Двадцать.
– Давно служишь?
– Третий месяц после обучения.
– Был на операциях? Если да - на каких?
Парень помедлил, я подтолкнул его в плечо:
– Не спи, Халдред!
– Был. Эскортирование грузов.
– Каких?
– Насколько понял, золото в слитках.
– Отсюда?
– Да.
– Сами слитки как выглядят? Видел?
– Брусок миллиметров двести на пятьдесят на двадцать. На плоской грани - волк.
– Бегущий?
– Да.
– А зрительная память у тебя ничего... Звание?
– Нет.
Герман усмехнулся:
– А так хорошо начал... Кому ты врешь, парень? Трупы-то с нашивками... Звание?
– Рядовой.
– Контракт?
– Стандартный, трехгодичный.
– Где?
– Частная армия.
– Что такое частная армия?
– вмешался я. Герман подарил мне недовольный взгляд,
– Тут большие шишки из всякого бизнеса имеют право собственные вооруженные силы содержать, типа регулярной охраны. Формально - для защиты от конкурентов, - а потом снова обернулся к Халдреду.
– Имя и звание командира подразделения?
– Майор Тар- Авельс, бывший оранжевый берет.
Береты - это нам знакомо, вечно во всякое дерьмо лезут...
– Хозяин армии?
– На этот вопрос я не имею права отвечать, - голос его упал почти до шепота. Я хмыкнул, обратился к Эрику:
– Смотри-ка, еще и права качает... Ларико, можно тебя попросить выйти отсюда минут на пять? А мы тут по душам побеседуем.
– Уговорил, - она встала с подоконника и с явным облегчением вышла, прикрыв за собой дверь, а я наклонился к Халдреду:
– Мы ведь все равно узнаем... Хочешь в героя поиграть?
– Я не имею права отвечать на этот вопрос.
– Как знаешь...
– приблизив ладони к его вискам, я качнул между ними Силу, коротенький импульс - что-то вроде Невидимого Огня. Он вскрикнул, приподнялся было, Малыш тут же оказался рядом, толкнул его в грудь:
– Сидеть!
– Ну так что, Халдред, будешь и дальше молчать?
– Они убьют меня, - чуть слышно ответил он.
– Это уж твои проблемы. Знал, на что идешь. А иначе тебя убьем мы.
– А мы и мараться не будем, - поддержал Герман.
– Узнаем, что хотели, и выдадим тебя местной власти. Людям шерифа.
– Так что деваться тебе некуда, - закончил Эрик. Халдред молчал. Я вздохнул, хрустнул пальцами:
– Что поделаешь... У тебя есть стержень. Но мы его сломаем, не волнуйся.
– Погоди, - остановил меня Герман.
– Халдред, допустим, мы дадим тебе гарантию, что ты останешься жив и люди шерифа вместе с твоими... м-м... коллегами до тебя не доберутся? Сам понимаешь, в обмен на информацию.
– Подумать надо...
– Две минуты можешь думать. Эрик, Мик, на пару слов...
Мы отошли в сторонку, Эрик полез за новой сигаретой:
– И что ты еще гениальное придумал?
– Ничего особенного. Информация важна не только для меня, но и для вас, так?
– В общем и целом.
– А институт смертников пока еще никто не отменял. Сечешь поляну?
– Секу. Просто со страшной силой. Только такой вот вопрос: а куда я его в Пещерах дену? У нас, знаешь ли, и так тесновато.
– Брэк, подробней, пожалуйста, - остановил я.
– Вы его в Преисподнюю кинуть хотите?
– Умен не по годам... А на кой он там? Что он умеет?
– Так... Ладно...
– сочувствия к парню я ни малейшего не испытывал. Кем бы он там ни был, но он сюда пришел убивать. И если б сумел, то пристрелил бы и меня, и Малыша, и Гельду... И, может, из его автомата вылетела пуля, проделавшая аккуратную дырочку над правой бровью Миллера или заставившая Шифмана захлебываться собственной кровью... И все же... Паренек - явный паранормальный мутант. И Сила у него присутствует, хотя и не развита. Если за него правильно взяться, из него выйдет толк. Может выйти...