Чтение онлайн

Маджерра огляделась и протяжно выругалась.

Из внутреннего двора вело, по меньшей мере, шесть кривых петляющих дорожек, а она прозевала момент, когда дети в них скрылись. С пару секунд Иви думала ринуться в один из проходов наугад, отдавшись на волю удаче, но потом одёрнула себя и выпрямилась, медленно оглядывая двор. Судя по всему, сюда нечасто захаживали гости. На земле рваными клочками росла трава вперемешку с дикими полевыми цветами, вроде двенадцатилистника. Большинство окон были заколочены. Кажется, это не самая обитаемая часть порта.

– Да, мать, совсем ты заржавела… Можно выбросить наёмницу из

гильдии головорезов, но гильдию головорезов из наёмницы… – Маджерра усмехнулась своей глупости.

Долгие годы разбойной жизни приучили её полагаться на сталь и собственные ноги, а не на волшебство, которое в представлении Сивиллы имело весьма туманные и непостоянные перспективы. И, даже пребывая на Рунном Острове, ещё до поступления в Академию и отъезда в Нордхолд, магией она пользовалась, в основном, только для перемещений и очень редко – для чего-то иного. Сейчас же ситуация изменилась.

Она теперь выпускница. Полноценная волшебница. Обширные знания в астральном колдовстве, веками оттачиваемые лучшими гардерианскими чародеями, массивным пластом размещались у неё в голове. Девушка задумалась, припоминая заклинание, которое бы соответствовало случаю. Был один вариант, его стоило попробовать. Безлюдность окружающей местности как раз играла ей на руку.

Сивилла присела на корточки и запустила пальцы в траву, прислонив их к земле. Светящаяся вязь колдовских слов возникла у неё в голове, и она принялась проговаривать их вслух, вкладывая в свои ладони струящуюся в теле энергию.

Троекратно повторив формулу, она широко распахнула глаза и осмотрела двор снова.

Каждый живой объект, будь то представитель одного из известных народов или же зверь, оставляет следы. И если видимые признаки чьего-либо присутствия были уделом следопытов, то незримый шлейф, тянущийся за аурой каждого живого существа в мире, увидеть могли как раз астральные маги. Странноватые и слегка замкнутые волшебники данного профиля тесно контактировали с тонкими энергиями измерения, лежащего совсем рядом с известной реальностью и хранящим информацию обо всём, что происходит в мире. Именно астральное зрение позволяет узнать факты, которые традиционными методами обнаружить довольно проблематично.

Двор в глазах Сивиллы, изменённых на время арканом, наполнился кружащимися энергетическими потоками, напоминающими голубоватую дымку. Когда заклятье стабилизировалось, Иви обнаружила четыре отчётливых потока, выглядящих, как смазанные человеческие силуэты. Эти следы уходили в разные переулки.

Сыщица встала, размышляя, по какой из дорог лучше продолжить путь, но, решив, что это не имеет принципиального значения, оставила выбор детской считалочке и отправилась в направлении, куда указал её палец на последнем слоге стихотворения.

Чем дальше волшебница шла, тем более унылым и безрадостным становился город. Если возле центральной улицы, дома были хотя бы покрашены и выглядели условно прилично, то городские трущобы похвастаться подобным не могли. Помои здесь выливали прямо на улицы из окон, о чём свидетельствовал убийственный запах. На ветхих постройках, местами Сивилла замечала целые куски стен, прогнивших до состояния трухи. Всё чаще встречались соломенные крыши.

Через некоторое время, Маджерра с удивлением обнаружила приближающийся шум океана. К тому моменту, она уже покинула жилой район и уверенно шла

по следу мимо массивных бревенчатых строений, используемых, скорее всего, для складирования товаров.

Узкая дорога здесь превратилась в широкий тракт, где спокойно могли разъехаться две телеги. Впрочем, через несколько десятков метров, след опять сворачивал с основной дороги куда-то вглубь района.

Вздохнув, девушка повернула в очередную подворотню и, пройдя её, оказалась в небольшом дворе, в дальнем конце которого стоял ветхий амбар. След вёл прямо туда. Подойдя к воротам, Сивилла обнаружила, что они заперты на массивный навесной замок. В одной из створок имелась встроенная дверь, петли запора которой болтались сорванными.

Иви решила не испытывать судьбу и не вламываться через парадный вход. Ещё одну погоню она могла и не осилить. Вместо этого, чародейка тихонько вскарабкалась по стене амбара, оглядывая крышу. Как она и предполагала, то здесь, то там сквозь соломенный настил зияли прорехи, в которые она спокойно могла пролезть.

Стараясь не скрипеть понапрасну досками, девушка доползла до одной из дыр и осторожно заглянула внутрь.

Темнота.

Сивилла ухватилась покрепче за края отверстия и, сделав глубокий вдох, нырнула во мрак.

***

Мягко приземлившись на земляной пол, Сивилла огляделась.

Астральные фантомы здесь превратились в размытое облако, рябившее в глазах и затруднявшее видимость. Моргнув пару раз, девушка перестала поддерживать заклинание. Она дождалась, пока сияющие завитки остаточных аур беглецов погаснут, и осмотрелась уже обычным взглядом.

Погружённое в полумрак просторное помещение амбара освещалось лишь редкими брешами в потолке и щелями меж досок.

Чистокровные мэги видели в темноте лучше, чем смертные народы, вроде людей или гномов. То, что для обывателя, в чьих жилах не текла кровь потомков первых эльфов, выглядело как непроглядная чернота, девушке представлялось в виде едва уловимых серых очертаний, в которых, присмотревшись, можно разглядеть обстановку.

Вокруг, то здесь, то там, стояли плотно скрученные тюки сена. Часть из них растрепалась, а вытащенная солома валялась неподалёку, образуя лежаки, местами примятые. На полу виднелись многочисленные отпечатки босых ног, вереницами кружащие по влажной земле.

Девушка сделала осторожный шаг вперёд, всматриваясь в темноту.

Вокруг раздались визги и улюлюканье, за которыми последовало шлёпанье множества ног. Со всех сторон на волшебницу выбегали щуплые низенькие фигурки, размахивающие палками, лопатами, заострёнными кольями и боги знает, чем ещё. Маленькие воры отчаянно защищали территорию, на которую вторгся чужак, Сивилла прекрасно понимала этот факт. И настроены дети были весьма решительно. Волшебница подняла руки и громко крикнула:

– Стойте! Я не причиню вам зла!

Но куда там! Мелкие волчата просто её не слушали.

Первый – мальчуган с коротким ёжиком волос на голове, единственным предметом одежды которого являлись рваные штаны, подбежал и размахнулся увесистой деревянной палкой, метя девушке по коленям. Иви подпрыгнула, уклоняясь от удара, и едва не пропустила тычок заострённым колом в ребро. Рефлексы сработали быстрее разума, и перехваченное орудие лёгким туше отправило своего обладателя обратно в темноту. Раздался сдавленный выдох.