Чтение онлайн

— Ну, а если говорить, какое впечатление произвела ты на меня впервые, — протянул он, несколько хитро глядя на меня, — хрупкая девушка в черном плаще, скрывающая себя и свои чувства подо льдом презрения и высокомерия. Мне тогда показалось, что ты, Тьма, на самом деле, нежная натура.

Дааа, вот что-что, а такое я никогда не слышала, даже от Свериан. Дриада могла найти во мне что-то хорошее и помочь мне увидеть это хорошее. Но нежная натура…По-моему, даже Тениан не подозревает о том, что это во мне есть.

— Шальер, ты тогда головой не стукался? — осведомилась я, изумленная таким признанием, — клин клином не хочешь мозги обратно вставить? Могу помочь

бесплатно, как давнему знакомому.

— Ты изменилась, — задумчиво нахмурился он.

— Изменилась? — я посмотрела ему в глаза.

Хм, если он так говорит, то так оно и есть. Среди множества его недостатков, есть у него одно замечательное, но порой доводящее меня до бешенства, достоинство — Шальер не врет. Да, он может о чем-нибудь умалчивать, может о чем-то вообще не рассказать, но никогда не солжет. Он просто не видит в этом смысла, но и другим не дает врать. Вот и из-за этого пунктика, мне приходиться говорить ему правду, но все же, как и оборотень, могу о чем-то умолчать, издевательски улыбаясь. Вот Шальер сейчас говорит то, что и думает, не скрывая что-то. Как я узнала? Да просто наловчилась распознавать тон, когда что-то не доносят до меня.

— Я чувствую, как изменилась твоя…хм, аура будет не совсем то, — Шальер поводил надо мной рукой, словно что-то ощупывая, — твоя сущность, будет немного точнее, но все не то. Твой возраст изменился, причем сильно. Я сказал бы, что тебе сейчас порядком полторы тысячи лет, если не больше, и от этого у меня зубы начинают неприятно ныть. Твоя сила, ты стала намного, примерно раз в пять, быстрее, ловчее, сильнее и, что самое главное, изменились твои движения. Как я однажды заметил, ты двигаешься так, словно твое тело пытается вспомнить, как правильно двигаться, но не может. А сейчас твои движения такие, будто ты провела в постоянной войне несколько сотен лет, потому что за эти два столетия так двигаться не научишься. Да и пахнешь ты немного иначе.

— Пахну? — подозрительно переспросила я, начиная злиться. Хорошо зная Шальера, я могу заявить, что он слегка издевается надо мной.

Оборотень многозначительно улыбнулся в темноте и блаженно зажмурился. Я видела, как он всей грудью вдыхает ночной прохладный воздух, отделяя мой запах от множества других.

— Кровь, сталь и усталость — все это осталось, — произнес он, продолжая жмуриться, — но есть новый запах, который я описать не могу.

— Не можешь или не хочешь? — нахмурилась я.

— Дурманящий, сумеречный, дразнящий, — словно не слышал моего вопроса Шальер. В его голосе появились мечтательные и почти мурлыкающие нотки, — такой, который заставляет расслабиться, но в то же время напрягающий.

Я села напротив него и заглянула ему в глаза. Хрустальные в лунном свете глаза подернулись дымкой, словно оборотень обкурился, да еще его немного блаженная морда заставила меня обеспокоиться. Я пощелкала пальцами перед его носом, но Шальер никак не отреагировал.

— Шальееер, — я встряхнула его за плечи, — Шальер!

Но оборотень как сидел с дурацким выражением морды, так и сидел. Тогда я, хорошо размахнувшись, залепила ему весьма звонкую пощечину, а потом еще две. От четвертой Шальер увернулся, потирая горящие щеки, на которых отпечатались мои ладони.

— Все-все, хватит, — поморщился универсальный оборотень, обретая осмысленное выражение глаз, — тяжелая у тебя рука. Едва челюсть не свернула.

— Зато в себя пришел, — я поднялась на ноги, — так, а что же мне делать с заказом?

— Да скажи, что сожгла, — недоуменно пожал плечами Шальер, — тебе поверят.

— Ты

забыл, что сейчас другое время, — передернула я плечами, — меня вспоминают, как нечто давнее и неприятное. И доверять вдруг какой-то девице, заявившей, что она Тьма и убила чудовище, будет просто глупо. Ладно, что-нибудь придумаю.

— А ты куда едешь?

— В Лазоревые горы.

— К Лаи`ин, — вздернул бровь оборотень. А он откуда знает про Королеву Теней? Хотя, если учесть, что Шальер постоянно сует нос во все щели, то неудивительно.

Я ничего не ответила и пошла обратно в село. Спиной я почувствовала пристальный взгляд Шальера и, на всякий случай, положила руку на рукоять кинжала, но он не напал. Перемахнув через забор, я вернулась в трактир, едва не забыв вернуть иллюзию.

Утро началось для меня на редкость паршиво. Только я легла спать, как через полчаса забарабанили в дверь. Помянув про себя всех демонов, я открыла дверь. На пороге стоял староста деревни с недовольной миной.

— Да? — рявкнула я, страстно желая придушить его из-за столько короткого сна.

— Вы выполнили заказ? — в тон мне ответил староста.

— Да, — уже спокойнее ответила я, предъявляя заранее подготовленную голову. До того, как лечь спать, я создала весьма правдоподобную иллюзию страшной морды с длинными, как кинжалы, клыками, — только я забираю ее себе.

— Зачем? — удивился заказчик, — нам она тоже понадобиться.

— Возьму в качестве оплаты, — скривилась я, поняв, что так просто голову чудовища не отдадут.

— Хорошо.

После этих слов я захлопнула дверь перед носом своего посетителя, искренне сожалея о том, что дверь не ударила неугомонного посетителя по носу, и вновь легла спать.

Через пару часов я выезжала из ворот села в крайне дурном настроении. Мало того, что завтрак оказался на редкость дрянным, а вино вообще кислым, как сок лимона, так еще Ворон оказался полуголодным. Что бы я еще раз сунулась в это село? Да никогда!

Я сразу пришпорила коня, чтобы он перешел на легкую рысь, и попыталась прийти в более благодушное настроение. Но стоило мне задуматься о последних днях, как вся радость от жизни испарялась, как вода со сковородки. Мало того, что мне пришлось три дня усиленно регенерировать после встречи с вампирами, так еще из-за этого не могла встретиться с Тенианом- вся энергия уходила на излечение. И сегодняшняя ночь, прошедшая у меня в драке с Шальером, последующим колдовством и штопаньем плаща, с утром тоже внесли свою лепту. Словно решив уйти от своих мыслей, я послала Ворона в галоп, что конь с радостью и выполнил. Деревья слились в одну полосу, а дорога просто летела под копытами моего верного скакуна. Внезапно раздался визг, и я натянула поводья. На дороге сидел серебристый волк и возмущенно глядел на меня, а потом подбежал ко мне.

— Совсем сдурела? — возмущенно рыкнул он, задней лапой почесав за ухом, — конем решила меня затоптать?

— А ты что на дороге свою задницу устроил? — не менее раздраженно ответила я, — мало тебе места, что ли?

— Я тебя ждал, — облизнулся Шальер, припадая на передние лапы и махая хвостом, — с тобой решил прогуляться. Так куда мы едем?

— Спасибо, лишние попутчики мне не нужны, — заявила я, посылая Ворона в галоп.

Этим самым я надеялась отвязаться от надоедливого оборотня, но не тут-то было. Серебристой стрелой он мчался рядом со мной, высунув язык и насмешливо пофыркивая. Ворон раздраженно мотнул головой и попытался лягнуть Шальера, но он отпрыгнул в сторону в последний момент.