Хрустальный монарх
Шрифт:
— «Стигмата Шалтис: Слияние миров.» — вторив голосу произнёс я, поднеся руки к груди и затем раскинув в стороны. Волна ледяной магии пронеслась от меня в разные стороны, покрыв снег светящимся льдом. В воздухе заплясали морозные духи, появились образы людей… До боли знакомые, будто мы всегда были рядом, но память не могла выудить нужное воспоминание.
— Ледас? — едва уловимые очертания девушки, что говорила хрустальным голосом, подплыли ко мне. Дух коснулся моей руки — и я почувствовал знакомое тепло. Без всяких сомнений — это была она.
— Рика?… — я не поверил своим глазам. — Как
Образ хотел что-то сказать, но кружащие вокруг морозные огоньки смели её в сторону.
— Невероятно… — жрицы смотрели на созданное мной, словно забыв обо мне самом. Но, всё же, я не мог долго оставаться без их внимания. — …Молодец. Иди в дом, отдохни. Наконец-то наши старания принесли свои плоды. Совсем скоро, с твоей помощью, весь мир будет таким. — жрица провела рукой по воздуху, показывая на танцующие огни и бродящих среди них духов моих погибших товарищей.
Они провожали меня тёплыми улыбками, пока я спускался вниз, разглядывая свои руки. Так вот что нужно Шалтис? Объединить мир живых и мёртвых? Для этого я прошёл через все эти муки? Это звучит… Неплохо. Тогда все смогут жить в гармонии с предками, не будет больше боли потери близких, и везде воцарится мир и спокойствие.
Может, надо заморозить наш дом? Чтобы все мы снова были вместе, и не было так страшно проходить испытания. Всё равно же мёртвые будут среди нас…
Нет, нет-нет-нет. Разве это мои мысли? Нельзя морозить мир ради прихоти какой-то сумасшедшей богини! Вот почему ледышки такие безвольные? Их мысли уже не принадлежат им? Чёрт… Теперь я стану таким же? Хотя как же, я ещё и буду погружать всё вокруг в ледники. Чёртова Шалтис со своим чёртовым культом! Нужно положить конец всему этому безумству. Нужно снять эту гребаную стигмату, пока не…
— Ледас? — голос Киры вернул меня в реальность.
Я и не заметил, как дошёл до дома. Кира встретил меня на углу, и сейчас смотрел на меня так, будто мне вырезали глаза. Я впервые видел такой страх на его лице, ещё и по отношению ко мне.
— Ты в порядке? Ты светишься…
— Что? — я осмотрел себя. По груди и рукам растянулись морозные узоры, которые словно сковывали. Но не физически, а как будто… Подчиняя волю. Я успокоился — рисунки стали медленно гаснуть и развеялись по ветру инеем. Судя по ощущением, глаза, светившиеся льдом — тоже погасли. Я даже почувствовал, как на какой-то момент, оказывается, в глазах потемнело, а сейчас сознание словно очистилось от чего-то давящего.
— Что там было? — Кира был непривычно серьёзен. — Я не ждал, что ты вернёшься. Никто не ждал, твою ж за ногу…
— Я знаю, Кира. Знаю. Мы уже привыкли. — я не к месту усмехнулся. Кира, видимо, из-за нервов, тоже. — На алтаре проводят ритуал. На мне закрепили стигмату Шалтис. Первого круга, вроде…
— И что, ты теперь такой же, как они? — пошутил Кира, неловко хмыкнув.
— Не знаю. Но теперь могу так. — я раскрыл перед собой ладонь, выпустив небольшое снежное завихрение. — И ещё, как я понял, стирать грань между нашим миром и миром мёртвых.
Кира не знал, как отреагировать — просто было видно его замешательство. Мы привыкли, что от алтаря не возвращаются, и всё, что происходило сейчас, было для нас впервые.
Остальные тоже накинулись с расспросами. Видимо, волнение и банальный интерес заставил всех нас, как маленьких детей, задавать вопросы, громко ругаться, строить теории и проклинать весь этот культ, не боясь наказания. Я всё равно не мог ответить на всё, да и скоро все успокоились.
Зазвучала привычная колыбельная у очага, все разошлись по своим углам. Сидя на кровати, я открыл таблицу.Боже…
Экипирована Стигмата Шалтис: I Круг.
Свободные слоты для стигматы: 2/3.
И целый перечень новых навыков, дарованных мне стигматой. Да, «дарованных» — очень подходящее слово. У меня не было чувства, что я заслужил всё это: ледяные копья, шипы, снежные бураны, искры, щиты… Замораживание магии? И это чёртово слияние миров…
— Есть что новое? — поинтересовался Кира, тоже копаясь в своей статистике.
— Куча всего. И всё бесполезно. — хмыкнул я. — Хотя, как знать. Это же целый арсенал боевой магии. А ещё… — я в последний момент решил не упоминать, что со мной говорит Шалтис. Или её частичка? В голове посмеялись в ответ на мои мысли. — Нет, вроде всё. Кроме слияния миров.
— Значит, Шалтис всё это время собиралась заморозить мир, а мы просто… куклы для её стигмат?
— Получается так. И, похоже, нет никакой награды в конце, кроме сломленной воли.
— Ой… Давай спать.
Я кивнул. Кира отвернулся к стенке и обнял соломенную куклу. Сегодня мне почему то тоже захотелось уснуть именно так — в объятиях с игрушкой маленькой Наны.
***
В небе, мелькая сквозь метель, висела полная луна, когда меня разбудил голос. Я сразу понял, кто это — вскочил с кровати и прильнул к окну. Знакомая песня звучала из снежной пустоши, там, где мы с Кирой обычно играли. Эта колыбельная… Всего лишь звучала в голове, но я знал, откуда именно она доносится.
Я увидел её. Девушка в белом стояла там, вдали. И звала меня. Определённо звала. Ветер снова поднял её волосы, она развернулась и, посмотрев мне в глаза — клянусь, прямо в глаза — скрылась в метели.
Медлить нельзя. Если это мой первый шанс сбежать отсюда, то явно он же и последний.
— Кира! — я толкнул друга в бок, шикнув. Громко, но не настолько, чтобы разбудить остальных. — Вставай! Мы уходим!
— Что?… — он сонно развернулся ко мне, непонятливо щурясь. — Что такое?…
— Бежим отсюда, говорю!
Снова знакомая песня. Я, как зачарованный, резко обернулся на звук. Кира поднялся с кровати, мы взяли накидки и тихо вышли из дома.
— А остальные? — друг, проснувшись окончательно, начал задавать хорошие вопросы, на которые я не хотел бы отвечать.
— Всех не спасешь… Сам знаешь. Либо они, либо мы.
Суровая правда северного культа. Мы близки, но до тех пор, как нас не заставят убивать друг друга. От этой мысли подступал ком к горлу, но, не приняв этот негласный закон, в культе не выжить. Так что Кира, хоть и скуксил недовольное лицо, когда услышал мой ответ, возражать не стал.
— Не получится у нас… Жопой чую.
Мы прокрались до края общины и оставались незаметны ровно до того момента, как не наткнулись на одного из ледышек. Стоило его светящимся глазам заметить меня, как в голове снова зазвучал нежный, хрустальный голос.
«Ты бежишь. Куда же? Ты не сможешь выжить один… Вернись ко мне, Ледас. Вернись…».
Но этот холодный шепот заглушила песня, отбросив на задворки сознания. Я сжал кулаки и побежал вперёд. Одержимый товарищ, возникнув из ниоткуда, преградил нам путь, начиная плести одно из своих заклинаний стигматы, но сдаваться я не хотел. Мои глаза заполнились ледяным свечением, я взмахнул рукой.