Чтение онлайн

Я заложила руки за спину, и хотя я была меньше его, я не собиралась сдаваться в споре.
– И твой план — сначала убивать, а потом задавать вопросы?

– Да. Если это необходимо для твоей безопасности в этих землях, я убью каждого из них. Таков я. Это то, чем я занимаюсь.

– Ты убиваешь плохих людей. А не невинных.

Его глаза блеснули мрачным и злым весельем, от которого по моей шее пробежал тревожный холодок.
– Ты так думаешь? Что я казню людей из-за их безнравственности, как мститель? Я убиваю за деньги. Мне все равно, кто они или что они из себя представляют.

– А я для тебя

важна?

Он спрыгнул с седла Вейна и шагнул вперед, нависая надо мной, как шторм.
– Ты — все, что для меня имеет значение.

– Если это правда, то я прошу тебя не забирать жизни невинных людей от моего имени. Если ты придаешь какое-то значение моим словам и мыслям, ты задумываешься, прежде чем поднести этот клинок к горлу.
– Я подошла ближе и понизила голос.
– И если твой разум подведет тебя, и ты засомневаешься, ты доверишься мне, чтобы я вернула тебя к самому себе. Можешь ли ты довериться мне?

Его глаз дернулся.
– Могу.

– Хорошо. Тогда нам нужно решить, что делать с его телом. Можешь ли ты превратить его в кровавый камень?

– Я не буду тратить ту малость магии крови, что у меня есть, на то, чтобы превратить его в кровавый камень.
– Он резко повернул голову в его сторону, скривив губы от отвращения.
– Зверьи полакомятся им.

– Здесь нет зверей. Их всех убили те существа!

Едва я успела произнести эти слова, как Райвокс спикировал вниз и приземлился с грохотом, сотрясшим землю.

Корвин выдал пронзительный крик, а лошади взвились на дыбы и заржали. Пытаясь удержать свою лошадь, Корвин отпустил поводья другой, и та умчалась галопом.

Отец подтянул поводья своей лошади, когда Алейсея соскользнула назад, цепляясь за него, пытаясь удержаться в седле.

Словно птица, выклевывающая семя из его скорлупы,Райвокс вырвал солдата из доспехов и взлетел вверх, тело свисало из его пасти. По моей шее пробежали мурашки, когда я увидела, как он подбросил солдата в воздух и проглотил его одним глотком.

– Красный Бог на небесах!
– Прижав руку к груди, отец выглядел так, будто вот-вот упадет с лошади.

– Ну, — Алейсея тихонько хихикнула.
– Тогда решено. Поехали?

– Нет, — резко ответила я, бросив на нее гневный взгляд.
– Мы найдем его друга и предложим ему еды. Это меньшее, что мы можем сделать.

Зевандер вздохнул и протянул мне поводья.
– Я пойду. Ты останься с Веэйном.

– Нет. Я пойду с тобой.

Он недовольно зарычал и вместо этого передал поводья отцу.

Я бросила на него гневный взгляд, когда мы вернулись по своим следам к тому месту, откуда солдат сначала выбежал к нам. Зевандер держал голову наклоненной к земле, где следы оставляли отпечатки на мягкой грязи, пока не исчезали в растительности лесного пола. Мы шли по прямой через лес еще несколько метров, пока не наткнулись на импровизированный лагерь с медленно угасающими углями костра, мешком с водой, еще одним красным плащом, но никаких следов раненого друга.

Зевандер поднял мешок и вылил черную жидкость, которая была внутри. — По-моему, он выпил эту воду и заразился ею. Потерял рассудок. Он отбросил пустой мешок с водой и указал на небольшой холмик, покрытый снегом, немного поодаль. Могила.

– Ты и сам терял рассудок раз или два, —

сказалап я.
– Не думаю, что это повод лишать кого-то жизни.

Как только я произнесла эти слова, мне стало ясно, что именно беспокоило меня больше всего. Несмотря на его враждебность, я замечала в Зевандере уязвимость в те моменты, когда он не был самим собой. Словно что-то внутри него безмолвно просило о помощи, и меня разрывало от мысли, что кто-то может причинить ему боль в такой момент.

– Вот в этом мы расходимся. Если бы он остался дружелюбным, я бы пощадил его. Но он не сделал этого. Он угрожал нам. Тебе.
– Он шагнул ко мне и нежно провел большим пальцем по моей щеке.
– И если я когда-нибудь снова подниму на тебя кинжал или руку, независимо от моего душевного состояния, я буду ждать от тебя такой же реакции.
– Его слова вернули меня к тому моменту, когда он вонзил меч в горло солдата.

От одной только этой мысли у меня защемило в глазах, и слезы навернулись на глаза.

– Пора возвращаться. Нас ждет долгий путь.
– Поцеловав меня в лоб, он направился обратно по тому же пути, по которому мы пришли.

– Нет, — сказал отец, отказываясь спешиваться.
– Я предлагаю ехать дальше. Всю ночь напролет.

Неудача у реки немного задержала нас, и даже то, что мы последний час гнали лошадей галопом, не помогло нам уйти достаточно далеко до наступления ночи.

– Я не буду там ночевать.
– Он кивнул в сторону разваливающихся руин церкви, расположенной всего в нескольких ярдах от нас, на вершине небольшого, заснеженного холма, окруженного лесом.

– Это та самая церковь, которую, как говорят, поглотили призраки? — спросила я.

Отец пробурчал что-то себе под нос, его лицо скривилось в хмуром выражении.

– «Судя по твоей карте, до следующей деревни еще полдня езды. К тому же, лучше быть на возвышенности.
– Зевандер указал на верхний ярус церкви, который, казалось, остался нетронутым.
– Это будет идеальное место для наблюдения.

– А как же эта чудовищная тварь?
– Отец указал на Райвокса, который сидел неподалеку, чистя перья.
– Уверен, он отлично справляется с отпугиванием любой угрозы.
– Он окинул Зевандера взглядом с ног до головы.
– Кроме тебя, конечно.

– «Возможно, он съест лошадей ночью. Я бы предпочел, чтобы у них было какое-то укрытие, — возразил Корвин.

– Это укрытие, без сомнения, кишит призраками и злыми духами. Тебе комфортно спать среди них?

Алейсея вздохнула.
– О, ради всего святого, отец. Там нет привидений!

– Есть! Говорю тебе, оставаться здесь — плохой знак.

Хотя я, возможно, и была склонна защищать отца из принципа, после того, что произошло ранее в тот день, я была слишком измотана путешествием, чтобы думать о том, чтобы ехать дальше всю ночь. У меня болела задница, и я хотела слезть с этой проклятой лошади.

– В наши дни везде, где мы останавливаемся, — дурной знак. Если только ты не скажешь мне, что здесь есть реальная угроза, призраки — это меньшая из моих забот.
– Зевандер слегка толкнул Вейна в бок и направился к церкви.