Дорогами Итравы
Шрифт:
Нарвен некоторое время молча смотрел на друга, а потом впервые с начала их разговора улыбнулся и распрямил плечи, точно сбрасывая с них тяжкий груз:
– Как же мне тебя не хватало, Рен! Никогда раньше не понимал, как это тяжело, не иметь рядом никого, кому можешь доверять безоглядно!
– А Ее Величество? Если я тебя правильно понял, она на твоей стороне...
– Лиена... Она меня любит, и действительно предана мне, но всё же некоторые привычки в ней сильны. И она чересчур доверяет своим родственникам и жрецам...
– И по-прежнему не любит магов?
– вздохнул Ренальд.
–
– Женщинам трудно остаться к ним равнодушными, слишком красивы. Расскажешь, что ты решил с переговорами?
Нарвен помрачнел и покачал головой:
– Это слишком долгий разговор, а ты явно даже домой не заезжал, так ведь?
– Верно. Да и как-то не тянет меня туда, - признался Ренальд, закаменев лицом.
– Понимаю, - мягко сказал Нарвен, - и еще раз хочу выразить свои искренние соболезнования по поводу смерти твоего отца. Его очень не хватает мне и всему Вертану! Но тебе всё равно стоит отдохнуть, а вряд ли ты захочешь остаться во дворце.
– Думаю, пока я принесу больше пользы здесь. Тем более, что придворных сейчас тут мало, а именно они меня больше всего раздражали.
– Да, полагаю, еще не скоро это место приобретет прежний блеск! Что ж, я очень рад тому, что ты будешь рядом, - Нарвен прикоснулся к лежавшему на столе металлическому кругляшу.
Через пять минут в комнату вошел старик-придворный, склонившийся перед королем, а затем уставившийся на него преданным собачьим взглядом.
– Лорд Ирвар, позаботьтесь, чтобы герцогу выделили соответствующие его положению покои и слуг.
– Слушаюсь, Ваше Величество, - снова склонил голову тот и повернулся к Ренальду, - Ваша Светлость...
– Ступай, Рен, отдохни. Дел у тебя будет много, но до завтрашнего утра они подождут!
Поклонившись, Ренальд следом за лордом Ирваром покинул покои короля. Придворный улыбнулся ему:
– Рад снова видеть вас, Ваша Светлость, и примите мои соболезнования в связи с кончиной вашего батюшки. Следуйте за мной!
Пока они шли к комнатам, Ренальд внимательно смотрел по сторонам, все больше хмурясь. Его сопровождающий нарушил молчание:
– Увы, здесь многое изменилось. Покойный король в последнее время был слегка недоверчив, и у многих лордов и леди вдруг нашлись не терпящие отлагательства дела в их поместьях. Ну и слуг соответственно стало меньше, да еще и черная лихорадка...
– лорд Ирвар тяжело вздохнул и покачал головой.
– Со мной в столицу прибыли маги-целители, так что думаю, что с этим вскорости разберутся, - откликнулся Ренальд, - да и придворные вернутся, как только узнают о восшествии короля Нарвена на престол. Кстати, не спросил: коронации ведь еще не было?
– Нет, она состоится послезавтра. На удивление скромная церемония, впрочем, время сейчас такое...
Лорд остановился у двери, богато изукрашенной резьбой. Ренальд удивленно хмыкнул:
– Здесь? Это же покои для лиц королевской крови!
– Сейчас они пустуют, а о вашей дружбе с Его Величеством я знаю не понаслышке, - улыбнулся лорд Ирвар, - помнится, в детстве вы все время проказничали вместе! Кто-то другой мог бы усомниться, но я-то знаю, что вы друг другу как братья. Прошу, размещайтесь,
а я пришлю к вам слуг.Кивнув, Ренальд вошел в комнату и тут же упал в кресло, прикрыв глаза. Столь долго сдерживаемая усталость навалилась на него ватным одеялом, сделав мысли ленивыми и путаными...
Глава 11.
Королевская Школа для девушек. То же время.
– Добрый вечер, леди Нирана, - колокольчиком прозвенел голос леди Эланы.
Директор доброжелательно улыбнулась, глядя на безмятежное лицо посетительницы:
– Садись, Элана, поболтаем. Попробуй отвар, это новый рецепт, очень недурно вышло.
Та изящно опустилась в кресло, отпила из чашечки и слегка улыбнулась:
– Действительно вкусно! Вы хотели меня видеть?
– Да, и прежде всего - поблагодарить за столь удачный визит к нашим соседям.
– Могу я спросить?
– леди Элана отодвинула чашку в сторону и, получив одобрительный кивок директора, продолжила, - что знают члены Совета и Его Величество о моей поездке?
– То, что благодаря тебе замыслы эльфов стали известны широкому кругу лиц.
– И все?
– сейчас взгляд красавицы-блондинки приобрел кинжальную остроту.
– Разумеется, а что они еще должны знать?
– с легкой насмешкой ответила директор, - я предпочитаю, чтобы сведения о некоторых талантах моих коллег и подопечных оставались неизвестными. А уж у моей преемницы просто обязано быть что-то, скрытое от жадного до тайн и власти Совета. Тем более, если ее дар столь необычен и малоизучен...
– Ваши решения как всегда мудры и взвешены, - леди Элана явно расслабилась, - позвольте поинтересоваться, тот обрывок легенды... Его действительно нашли в какой-то книге или это выдумка?
– Если это и неправда, то хорошо придумано, так?
– леди Нирана отпила из своей чашки, - да, это стоило бы придумать! Но в данном случае это чистейшая правда, легенда действительно нашлась в одной из библиотечных книг.
– Простите, но никто из нас не знал о ваших поисках, и это слегка странно...
– Решили, что я вам не доверяю? Зря, их не было. Поисков, я имею в виду. Эту книгу мне просто принесли и фактически сунули под нос.
– Вот как?! И кто? Нет, я попробую угадать сама. Кто-то, знающий о роли эльфов в этой войне и эльфийский язык одновременно, и к тому же достаточно храбрый для личного визита...
– она побарабанила пальцами по подлокотнику кресла, и широко распахнула глаза, - ну конечно, Элира!
– Верно, не так уж сложно догадаться.
– Умница девочка, что и говорить! Кстати, вам никто не говорил, как она прозвала мой предмет?
– Нет, и как же?
– "Школа злословия". На редкость изящно и точно, не находите?
– Весьма точно, - усмехнулась леди Нирана.
– Кстати, я хотела спросить, что слышно о мирных переговорах и как настроен Его Величество?
– Переговоры еще не начались, а Его Величество полон решимости прекратить кровопролитие, воевать на три фронта чересчур тяжко. Вопрос только в том, что потребуют вертанцы в обмен на мир.