Дорогами Итравы
Шрифт:
– Да?
– с интересом протянул наемник, вытаскивая артефакт из шкатулки, - любопытно, сколько такая штука стоить может? Глянь-ка, командир!
Нерр взял его, покрутил в руках и поморщился:
– И вот из-за такой штуковины нас всех перебить собирались? Получается, она нужна еще кому-то...
– Не обязательно, - покачал головой Рен, - может, нападавшим было важно, чтобы она попросту не попала в руки того, кому она предназначается.
– Тоже возможно. Знать бы, чего она делает, - кивнул Нерр, разглядывая артефакт.
Мучимый тем же вопросом Рен направил к артефакту тонкую нить Силы - и тут же убрал, "увидев", как из кристалла
Эли внимательно наблюдала за действиями мужа, и не только глазами. Она мгновенно поняла все: и свойства артефакта, и то, с каким трудом Рен сохраняет контроль - и над магией, и над своим лицом и телом. Их собеседники, увлеченно рассматривающие "магическую штуковину", пока ничего не заметили, но долго ли это продлится? Уйти сейчас - навлечь на себя подозрения... Усилием воли усмирив панику, она обратилась к разуму: Рену себя выдать никак нельзя, а вот ей... Только бы он сообразил!
– Можно?
– изображая крайнюю степень любопытства, спросила она у Нерра. Тот, глядя в ее горящие глаза, усмехнулся чуть снисходительно и протянул артефакт. Девушка дотронулась до кристалла, вскрикнула, точно от непереносимой боли, и отшвырнула артефакт прочь. Ис Ястар, рванувшийся навстречу, поймал его у самого пола, выпрямился и уставился на Эли, наемники последовали его примеру. Похоже, ее крик пробился и сквозь охвативший сознание Рена мрак: муж смотрел на нее с тревогой и удивлением, остальные - потрясенно. Девушка заполошно оглянулась по сторонам и бросилась к Рену, спрятав лицо на его груди.
Рен скрипнул зубами. Он сразу понял, что Эли проделала все это не случайно: девушка явно пыталась отвлечь внимание на себя, и преуспела в своем стремлении. Ее крик мгновенно охладил его гнев, оставив только страх за Эли и стыд за свою несдержанность. Девушка чуть приподняла голову, выразительно взглянула на него и снова заняла прежнее положение, словно пытаясь спрятаться от чего-то страшного.
– Эли, что стряслось?
– Рен постарался добавить в голос побольше тревоги и потрясения, - чего ты испугалась?
– У-у-уберите эту мерзость!
– дрожащим голосом выдавила та, - пожалуйста!
Рен поверх ее головы посмотрел на явно удивленного и настороженного Нерра и покачал головой в ответ на его немой вопрос, словно говоря: "я и сам ничего не понимаю". Ис Ястар аккуратно убрал артефакт в шкатулку, закрыл её - щелчок в тишине показался необыкновенно громким - и уставился на Эли.
– Эли, что произошло?
– Рен твердо взял её за плечи и немного отстранил от себя, - мы все ждем твоих объяснений!
Девушка отошла в сторону, опустила голову и сжала пальцы в замок. Подняв глаза на ожидавших ее слов мужчин, бросила "виноватый" взгляд на мужа и заговорила:
– Я никому об этом не рассказывала... У меня есть некоторые магические способности, совсем крохотные: добавишь каплю Силы в травяной сбор, и месяц совсем ничего не можешь...
– Так в том средстве, что ты дала нам, магия была?
– заинтересованно прервал её Дартин, - то-то оно так подействовало!
– Да, - кивнула Эли, - Рен, я за тебя боялась, вот и...
– Почему ты мне не сказала?
– спросил тот, стараясь выглядеть рассерженным.
–
Я... думала... вдруг ты не захочешь...– она опустила глаза и всхлипнула, - прости!
Рен вздохнул и пообещал:
– Поговорим наедине, ладно? Так что там с этой штукой было-то? Почему ты ее мерзостью назвала?
– Потому что мерзость и есть!
– девушка вскинула голову, - эта пакость вытягивает магическую Силу! Стоило мне ее коснуться... Теперь я долго вообще ничего не смогу...
Нерр грязно выругался и извинился:
– Прости, птичка. Да уж, дерьмовая штукенция... И кто его знает, кому она еще нужна... Думается мне, что будет лучше, коль никто не узнает о том, что мы смогли шкатулку открыть, все согласны?
Ответом ему были кивки всех присутствующих в комнате. Удовлетворенно хмыкнув, командир наемников закончил:
– Ладно, тогда так... Дартин, собирай парней и скажи, чтобы седлали коней, да возчикам прикажи запрягать. Рен, ты женой займись, скоро выезжаем. И я б на твоем месте...
– Перебьешься!
– невежливо прервал его Рен, обнимая жену, - без тебя разберемся, верно, милая?
Эли кивнула, робко улыбаясь.
– Ладно-ладно, я ж ничего такого не имел в виду!
– усмехнулся Нерр и повернулся к купцу, - ис Ястар, а у нас с вами остались незаконченные дела, - и он сделал жест, словно считал деньги.
Зайдя в комнату, Рен поставил защиту от подслушивания и негромко произнес:
– Спасибо, Эли, если бы не ты...
– и выразительно покачал головой.
– Я просто подумала, что тебе ни в коем случае нельзя выдавать свои способности, особенно после того боя. Даже глупца наличие у тебя магии заставило бы усомниться в истинности нашей истории, а назвать так тех троих у меня язык не поворачивается!
– Ты права, но зато из-за моей несдержанности тебе пришлось признаться в одаренности, - виновато взглянул на нее Рен, - хотя ты ухитрилась сделать это так, что наша история стала еще более достоверной.
– А ты замечательно подыграл мне, очень естественно получилось, - чуть лукаво улыбнулась Эли в ответ, - а теперь надо решить, ты на меня еще сердишься за скрытность или уже простил? Как правдивее?
Рен усмехнулся, задумался, а затем пожал плечами:
– Пожалуй, еще сержусь. Или, скорее, делаю вид, что сержусь.
– Чтобы я чувствовала себя виноватой? Забавная тактика... А я, значит, буду умильно заглядывать тебе в глаза и ластиться, как кошка?
– Нуу...
– протянул Рен, улыбаясь, и развел руками.
– Ладно, пусть будет так. А теперь серьезно... Ты ведь что-то задумал, так? С этим артефактом?
– Пока я точно знаю одно: мне крайне не нравится идея такого оружия в руках жрецов, - задумчиво произнес Рен, - а также связь жрецов с эльфами и возможно - с герцогом эн Варленом. Но что мы можем сделать? Просто так нам его не отдадут, да и оснований требовать его у нас нет. Да, купец с радостью бы расстался со шкатулкой, но только если бы не боялся за свою жизнь. А, похоже, и не только за свою... Забрать артефакт силой? Уверен, ты и сама понимаешь: сделать это возможно, но придется перебить весь караван. Магии у меня хватит, но пойти на такую подлость я не готов, а значит, придется изыскать способ его... изъятия, - изящный жест, - после передачи. Словом, мне придется хорошенько пораскинуть мозгами, да и твой совет не помешает. Но сейчас мы всё равно ничего не решим, тем более, до отъезда осталось совсем мало времени, а говорить о таких вещах в дороге...