Дорогами Итравы
Шрифт:
– Чего ты боишься, Эли?
Девушка вздохнула и, помявшись, ответила:
– Того, что у меня ничего не получится. Того, что весь наш путь окажется бесполезным. Не хочу, чтобы...
– она закусила губу, не давая вырваться предательскому "тебе было больно".
– Я уже говорил: все будет хорошо. Тебе нужно отдохнуть, восстановить силы, и только потом мы попробуем. Если не получится с первого раза, будем пробовать снова, - уверенно произнес Рен, - и даже если ничего не получится, я ни за что на свете не буду винить в этом тебя.
Эли покачала головой - он словно подслушал её тайные страхи. Пожав плечами, она задумчиво посмотрела на мужа и спросила:
– Тогда
– Эли, можно я задам тебе один вопрос? Что ты знаешь о моих родителях? О смерти моей мамы?
– Ничего, - в голосе девушки Рен услышал растерянность, - почему-то в переданном мне досье ничего не было о твоем прошлом. Помнится, меня это здорово удивило, ведь нельзя понять человека, не зная о том, что с ним происходило! Погоди, ты хочешь сказать... Этот артефакт может быть как-то связан со смертью твоей мамы?
Рен кивнул, заставив Эли охнуть, и заговорил:
– Мои родители очень любили друг друга. Мама... Она была замечательной: красивой, доброй, умной, заботливой... Знаешь, я совсем недавно понял - ты на нее похожа, не внешне, но чем-то внутри, ты бы ей понравилась! Её смерть семь лет назад изменила все, особенно для моего отца. Точнее, её убийство...
Эли коснулась его руки, боль в голосе Рена заставила сжаться ее сердце. Грустно улыбнувшись девушке, он продолжил свой рассказ, стараясь не упустить ни одной детали.
– Вот так все и было, - закончил он, - и до сих пор у меня не было ни единой ниточки к тем, кто виновен в смерти мамы и фактически - в смерти отца, ведь после её смерти он словно утратил вкус к жизни.
– И ты считаешь, что из твоего отца могли извлечь Силу подобным артефактом? Странно... Использовать такое на человеке, приближенном к королю, герцоге...
– Главе Тайной службы, - подхватил Рен, - до смерти мамы он занимал эту должность. Потом просто не смог...
– Этого я не знала... То есть те, кто стоял за этим... происшествием, попросту убрали опасного для них человека?
– Эли свела брови, - похоже на правду. Хотя обычное убийство - уж прости за откровенность - в таком случае было бы надежней.
– Знаешь, главное не в этом: у меня наконец появился след, ведущий к убийцам мамы!
– Теперь я понимаю твое отношение к тому артефакту. Скажи, я не причиню тебе боли, если уточню некоторые моменты той истории?
Рен поцеловал ее руку и ответил:
– Спасибо, что переживаешь за меня. А боль... Думаю, если я смогу все прояснить, то она, наоборот, станет меньше. Хочешь порассуждать вместе?
– Если ты не против.
– Только за!
– Тогда несколько вопросов... Твой отец был сильным магом? Был ли Дар у твоей мамы? Магическая защита дворца распространяется только на королевскую семью?
– Да на все три вопроса. Правда, Дар у мамы был очень слабым, настолько, что она после долгих тренировок научилась лишь чувствовать магию, и на этом все.
– Еще один вопрос... Твой отец наверняка расспрашивал придворных о том вечере... что они сказали о том, как герцог с женой покинули дворец? Они ведь не могли просто исчезнуть!
– Разумеется, расспрашивал, - Рен неожиданно улыбнулся, - скажи, Эли, а этому тебя где учили? Неужто в Школе готовят дознавателей для Тайной службы?
– Нет, что ты, - покачала головой девушка, радуясь его улыбке, - это школа леди Нираны: для участия в любой интриге нужно понимать, кто и чего пытается в ней добиться. И уметь задавать правильные вопросы!
– Ты ею восхищаешься? Своим директором?
Эли задумалась, а затем принялась
медленно говорить, подбирая слова:– Это сложно объяснить, но я попробую. Меня восхищает ее ясный ум, твердый характер и преданность стране, но вместе с тем... Леди Нирана не воспринимает нас как людей со своими желаниями и стремлениями, вернее, она пытается сделать так, чтобы направить их в одно русло. Школа очень качественно лишает иллюзий, но вместе с ними нередко отбирает что-то очень важное: способность следовать не только разуму, но и сердцу. И еще один момент... Леди Нирана тоже слышащая...
– Как?!
– Рен потрясенно уставился на Эли, - ты уверена?
– Она сама мне это сказала и объяснила, что способность слышать мир утрачивается с возрастом. Вот только она поведала мне о том, что происходит со мною, только при моем отъезде! А я три года думала, что схожу с ума...
– Это жестоко, и я не понимаю главного - зачем?
– Я долго размышляла над этим вопросом, и ответ только один - сделать меня еще жестче и недоверчивей, заставить считать, что любой может предать меня и использовать для своих целей. Даже тот, кому я всецело доверяю...
Рен сочувственно посмотрел на склонившую голову Эли. Бедная девочка, как же тяжело ей пришлось! Сжав ее пальцы, он произнес, стараясь добавить в голос как можно больше ласки и теплоты:
– Я очень рад, что ей это удалось не в полной мере. И благодарен за это твоим подругам и брату, ведь это они не дали тебе превратиться в копию той же леди Нираны, я прав?
– Да, - Эли улыбнулась ему, глаза ее сияли, - а еще понимание того, что многие носят маски, притворяясь совсем другими людьми, чем на самом деле. Знаешь, я только в Школе осознала, что моя мама, всегда казавшаяся мне холодной и отстраненной леди, на самом деле любит отца и нас, ее детей. Но мы отошли от темы...
– А я рад, что это произошло, - возразил Рен, - по крайней мере, я узнал о тебе что-то новое! И должен признаться, немного страшновато понимать, что тебе пришлось столкнуться со всем этим в таком юном возрасте...
– Сначала было сложно, - вздохнула Эли, - потом носить маску вошло в привычку. И всё же давай вернемся к твоей истории, что удалось узнать твоему отцу?
– Почти ничего. Все, кого он опросил, были единодушны, никто не заметил ничего странного ни в его поведении, ни в том, как вела себя мама. Они пробыли на балу еще какое-то время, после чего уехали. А отец не помнил ничего после того, как они с мамой выпили из того бокала...
Эли задумалась, нахмурившись и барабаня пальцами по бедру, а затем уточнила:
– Рен, а ты не знаешь, тот бокал на подносе был один? И твоя мама попросила отца дать ей его или он сам взял его с подноса?
– Мы много раз обсуждали с ним каждую деталь того вечера. Бокал был один, и это мама сказала отцу, что испытывает жажду. Ты считаешь, что в бокале была какая-то отрава?
– Не совсем отрава. Смотри...
– она сцепила пальцы в замок и продолжила, - на твою маму вполне могли оказать ментальное воздействие, заставив ее взять именно этот бокал. А вот дальнейшее поведение твоих родителей... Твой отец был сильным магом, а значит, заметил бы попытку ментального воздействия, если бы ему ничего не помешало. В Школе очень хорошая библиотека, и пусть там и нет литературы по магии, зато по прочим направлениям сведений множество. Когда я искала причины, по которым эльфам могла быть выгодна война между нашими странами, мне довелось изучить множество книг, в том числе и о зельях. И вот там я нашла упоминание о зелье, которое ослабляет ментальные щиты. Правда, речь шла исключительно об эльфах, но и книга была очень старой...