Чтение онлайн

Повозка остановилась у самих ворот Дворца. Денис оставил извозчика, который должен был дождаться его. Лакеи с поклонами приветствовали Дениса и потянулись было за его плащом, но Денис жестом отказался. Он вошел в просторный вестибюль, стены и пол которого были разрисованы чудным орнаментом. Там его встретил камердинер.

– Добрый день-с, - поклонился тот, оценив стоимость наряда неизвестного человека. Денис сдержанно кивнул.

– Гонец из Киева должен был сообщить Совету о моей просьбе об аудиенции, - сказал Денис.

– Все верно, он дошел, мистер…

–

Френсис.

– Мистер Френсис. Вы прибыли к сроку, Совет сейчас только что распрощался с гонцом Британии.

Камердинер проводил Дениса до зала, где когда-то стояли перед советниками в свой первый день пребывания на Нефтуне Ник и Лиля. Разумеется, Денис этого не знал.

На креслах сидело только трое человек: Владимир Вано, Клавдий Петуана и Даниель Асеев. Последний был сильно бледен и напряжен, но приветливо посмотрел на Дениса, когда тот вошел.

– Лорд Френсис Даниель из Глазго, - объявил камердинер и ушел. Советники не встали, глядя на посетителя. Денис окинул всех троих изучающим взглядом, потом сказал:

– Здравствуйте.

Советники кивнули в ответ.

– Я приступлю сразу к делу.

– Вы из Британии, верно, лорд? – не дал ему продолжить Клавдий Петуана. Денис спокойно посмотрел на него и кивнул.

– Но вы выходец из Земли, верно?

– Да, я родился в России, - ответил Денис.

– И все же вы избежали закрытых поселений для людей, - сказал утвердительно Клавдий Петуана. Денис снова кивнул.

– Король лично вручил мне грамоту.

Петуана склонил голову, с интересом уставившись на парня.

– В самом деле? Вы расскажете нам, какую службу вы сослужили ему?

– Это сейчас неважно, мастер Петуана, - махнул рукой Вано. –Мы должны спросить другое: какова цель посещения лорда?

– Верно, - улыбнулся Петуана. – Прошу прощения, лорд… Френсис. Мы вас слушаем.

– Я друг княгини Инганаморт, - сказал тут же Денис просто. – Я бы хотел свидеться с ней и ее другом Николаем Саушкиным.

– Инганаморт? – вскинулся тут же Петуана. – Так вы тот, кого она искала!

– Что?

– Княгиня еще в рикане пустила слух о том, что ищет своего друга из Земли по имени Дэн. Не вы ли это?

– Да, это я, - ответил Денис. Ему показалось, что Вано и Петуана переглянулись в предвкушении.

– Мы сожалеем, лорд Френсис, - сказал Вано.

– Почему?

– Княгини Инганаморт, ровно как и Николая Саушкина, нет в городе уже четырнадцать дней! – вздохнул Асеев.

– Как это нет? Они сбежали? – нахмурился Денис, ничего не понимая.

– Едва ли. В новогоднюю ночь на княгиню, покинувшей втайне ото всех Дворец Императоров, где происходило торжество, кто-то напал. Ее похитили, ваша светлость. Николай Саушкин был тому свидетелем. Он сообщил нам спустя час после ее пропажи. Увы, наши лучшие следопыты не смогли найти ее.

– А кто похитил?

– Этого мы тоже не знаем, - ответил Владимир Вано.

– Вы сказали, Саушкина тоже нет. Где он?

– По нашим сведениям, он отбыл в Олеж, город на том берегу Волги, - ответил Асеев. – Говорят, там Саушкин ищет тех, кто помог бы ему добраться

до Глазго.

– Зачем ему в Глазго? – подозрительно посмотрел на Асеева Денис. – Лиля… То есть княгиня может быть там?

– Никто ничего не знает, мистер, - сказал Асеев. – Как и мы. Наши лучшие отряды до сих пор не вернулись с поисков, хотя регулярно присылают отчеты. Никто не может найти княгиню, лорд.

– Понял, - хмуро сказал Денис, глядя в окно. Он ни на секунду не подумал о том, чтобы остановить поиски. Но как теперь найти Лилю?

Наверное, первым делом нужно отыскать Ника, пока тот не отправился в Глазго своим ходом. Возможно, он как-то прознал, что Денис был в том городе.

Оставаясь внешне спокойным, Денис в очередной раз выругался про себя. Напряжение после отъезда из Глазго никогда не покидало его, ведь он не знал, что сейчас с Анитой и ее родителями. Вопрос, сумели ли они не попасться в руки короля Чарльза, терзала Дениса, давно лишив душевного спокойствия.

А новость о пропаже Ника и Лили и вовсе сбила его с толку. Кто бы мог их похитить? Тот самый Харго?

– Останетесь на обед, мистер Френсис? – спросил Вано.

– Нет, мне нужно идти. До свидания.

– Уже уходите? – удивился Вано. – Останьтесь, вы, должно быть, только что с судна. Вам нужен отдых.

– Мне не нужен отдых, - ответил Денис. – Спасибо за то, что уделили мне время.

Советники не стали его держать, но вид у Вано с Петуана был разочарованный, когда Денис, кивнув им, развернулся и вышел из зала.

– Этот малый внушает мне опасения, - шепнул Петуана Владимиру Вано. Асеев лишь взглянул на перешептывающихся советников и встал, чтобы уйти к себе. Он на подсознательном уровне недолюбливал этих двоих.

– Зря мы его отпустили.

– Они не смогут найти княгиню в любом случае. Когда-нибудь Ниссо доберется и до этих парней, тогда останется найти четвертого маггения.

– Возможно, его вообще не будет, - предположил Петуана. – Он бы уже объявился.

– С чего ты взял? Ниссо стал в последнее время много от нас скрывать.

– Смотри, не укажи ему на это, - предупредил Петуана Владимира Вано. – Это плохо может кончиться для нас.

– Я не буду болтать что попало, старина.

Денис, не подозревая о том, что его обсуждают Вано с Петуана, стремительным шагом вышел из дворца, запрыгнул в повозку и велел быстро отвезти его обратно в Скалистый порт. Извозчик, надеясь на прибавку, тут же на большой скорости направил повозку вперед.

Денис, прибыв в порт, почти бегом подошел к «Silverstatue», взобрался по трапу и вбежал в капитанскую каюту.

– Капитан Гик! – сказал он громко на английском языке. – Срочно нужно плыть в Олеж.

– Зачем? – пыхтя трубкой, спросил капитан Гик. – Разве ты не выполнил миссию Его Величества?

Капитан не знал, в чем состоит суть «миссия» короля, возложенная на лорда Френсиса, с которым он успел подружиться. Ни один из его учеников не проявлял столько рвения и желания научиться морскому делу. А этот паренек, хоть и не был знаком с парусными судами, все схватывал на лету.