Чтение онлайн

Пока эльфийская конница заполняла Храмовую площадь, Барбаган и Лестер гадали, кто же появится из Звездных Врат последним. Судя по тому, что все прибывшие принадлежали к дивному народу, это могла быть только Кайра, их божественная мать, но, к немалому удивлению обоих, завершили процессию тантаросский принц Дотэрель и их сводный брат Глинд. Последнего братья уж никак не ожидали увидеть, и особой радости от его появления не испытали.

– Проклятье!– подумал Лестер.
– Неужели до Мэлвина дошли слухи о наших временных неудачах, и он решил навязать нам в наставники этого кретина с коровьей башкой?! Спору нет, воин он могучий, но Повелитель Звезд

мог бы подумать и о том, что унижает нас своей опекой, которая явно отдает неверием в наши силы!

Но Глинд вроде бы и не заметил кислых физиономий сводных братьев. Он спрыгнул со своего коня и, широко распахнув объятия, устремился к ним навстречу. Глядя на его сияющее лицо, можно было подумать, что он и в самом деле счастлив встретить родственников после долгой разлуки. Барбагану и Лестеру ничего не оставалось, кроме как ответить на это бурное проявление родственных чувств.

– Безмерно рад видеть вас обоих в добром здравии!
– начал Глинд.
– А где же Волай? Хотелось бы повидать и его тоже!

– Он сейчас в другой части Лироса, - уклончиво ответил Лестер.
– Счастливы вновь приветствовать нашего дорогого сводного брата! Чем мы с Барбаганом заслужили подобную честь? Случилось что-нибудь?

– Да, случилось, - тихо произнес Глинд.
– Но об этом нам лучше поговорить не здесь и без свидетелей. Я прибыл по поручению отца. Дело весьма серьезное и требует незамедлительных действий.

Братья молча кивнули, показав, что поняли слова сводного брата.

– Позвольте Вам представить моего друга принца Дотэреля, - более громко произнес Глинд.
– Он был настолько любезен, что согласился составить мне компанию в этом путешествии. Не сомневаюсь, что своим обаянием он завоюет и ваши сердца!

Принц поклонился, а Лестер с удивлением посмотрел на Глинда. В нем что-то изменилось, и это не могло не броситься в глаза. Эта груда мышц никогда раньше не славилась красноречием, а уж освоить витиеватую лексику, принятую при дворе Ассаана, казалось, не сможет никогда. А тут на тебе - сыплет словами, как горошинами из стручка! Неужели общение с этим хлыщеватым принцем могло до такой степени изменить Глинда?!

Пока боги обменивались приветствиями, народ на площади понемногу начал осваиваться с присутствием диковинных гостей. Эльфийское воинство не выглядело таким уж страшным, а роскошные доспехи, дорогое оружие и великолепные кони гостей вызывали бурю восторгов у уже считавших себя законодателями мод на Лиросе столичных жителей. Всем хотелось подойти к эльфам поближе, рассмотреть их, даже пощупать, и только по-прежнему сдерживающее напор оцепление воинов капитана Гуля не позволяло этого сделать.

Заметив, что разгорающееся любопытство горожан может привести к давке, Барбаган поспешил проводить гостей в замок, благо что места для размещения воинов после ухода на задание двух крупных отрядов было предостаточно. Да и Глинд в разговоре явно дал понять, что дело, по которому он прибыл на Лирос, не терпит отлагательств, а то, что Мэлвин прислал на подмогу столь значительные силы, наводило на мысль о серьезных проблемах, возникших в подвластных ему мирах.

Поручив размещение прибывших в Троер эльфийских воинов интенданту замка, Барбаган и Лестер провели Глинда и увязавшегося за ним принца Дотэреля в свои личные покои. Пока слуги накрывали на стол, они обменивались малозначительными новостями, и только оставшись с глазу на глаз, перешли к главному.

– И так, Глинд, что же все-таки случилось?
– спросил Барбаган.
– Я ведь отлично понимаю, что ты собрал столь пышную свиту не для того, чтобы пустить нам с Лестером пыль в глаза. Ты же воин, и, насколько я помню, никогда не любил помпезности.

– Да, ты прав, - кивнул головой Глинд.
– У нас серьезные неприятности, и исходят они отсюда, из Лироса. Убита наша

сестра Тиана.

– Тиана?!!
– в один голос воскликнули братья.

– Увы, да.

– Но почему ее смерть связывают именно с Лиросом?
– после минутного молчания спросил Лестер.
– За исключением отдельных инцидентов, у нас здесь пока все спокойно.

– Прежде чем ответить на этот вопрос, я должен кое-что рассказать, - ответил Глинд.
– Касается это Орикса.

– Он сбежал из тюрьмы?!

– Нет. Совет Мироздания осудил его к изгнанию, предварительно лишив памяти, а вот местом нового воплощения был избран именно Лирос.

– Хорошенькое дельце, нечего сказать!
– возмутился Барбаган.
– Только вот почему нас-то об этом никто не удосужился поставить в известность?!

– Отцу казалось, что он не опасен в том состоянии, в котором оказался. Впрочем, это вопрос к нему, а не ко мне.

– Теперь я понимаю, кто именно скрывается под загадочной личиной предводителя орков, - задумчиво проговорил Лестер.
– Мог бы и сразу догадаться...

– Пусть так, но какая связь между изгнанием Бога Огня и убийством Тианы?
– спросил Барбаган.

– Самая прямая. Наша сестра убита ножом Орикса. Это может означать только одно: Бог Огня восстанавливает свою мощь значительно быстрее, чем предполагалось. Он уже может открывать Звездные Врата, и больше того, встал на путь мести. Мэлвин и Кайра в ужасе от всего происходящего. Они сами собирались явиться сюда, но оставить Ассаан беззащитным в столь сложный момент просто не могут, а потому прислали меня. Чтобы сразу снять все недомолвки, хочу сказать, что я не претендую на долю власти в этом мире, а прибыл сюда только для того, чтобы оказать Вам посильную братскую помощь. Сами понимаете, что враг очень силен и опасен. Орикс не остановится ни перед чем, и нам необходимо действовать незамедлительно, пока он не восстановил свою мощь окончательно.

– Что же, - нервно покусывая губы, произнес Лестер.
– Мы готовы к противостоянию. Кое-что мы уже предприняли, хотя, в свете полученных от тебя сведений, эти меры могут оказаться недостаточными. Капитан Торентон, посланный мной на ликвидацию банды орков, возглавляемой, как теперь выяснилось, Ориксом, отменный служака, но в противостоянии со столь сильным противником, как Бог Огня, не имеет никаких шансов на успех. Боюсь, что его отряд мы уже потеряли. Что скажешь теперь, брат?

Этот вопрос был обращен к Барбагану, и тот уныло опустил голову. Это был его просчет, и спорить с этим не имело смысла. Но он не был бы богом, если бы позволял себе надолго впадать в уныние, а потому сразу же переключился на решение возникшей проблемы.

– Скажу, что нам необходимо немедленно урегулировать все возникшие разногласия с Волаем. Обстановка изменилась, а потому мы должны действовать сообща. Если Орикс вознамерился мстить детям Мэлвина и Кайры, то наш брат сейчас находится в еще большей опасности, чем мы. Нам хотя бы известно имя врага и его замыслы, а Волай может пасть жертвой своей собственной доверчивости.

То, что в такой момент Барбаган вспомнил о младшем брате, несомненно, говорило в его пользу.

– У вас возник какой-то конфликт с Волаем?
– поинтересовался Глинд.

– Скорее, недоразумение, - неохотно ответил Лестер.
– Ты же знаешь, брат всегда был склонен к отшельничеству. Он отделился от нас почти сразу, и мы долго не имели о нем никаких сведений, но не так давно обнаружили племя оборотней, к созданию которых, как выяснилось, Волай был причастен. Конфликт, как ты выразился, возник из-за того, что мы с Барбаганом, не зная об этом, причислили дагов к силам Тьмы, и решили уничтожить их. Но в данный момент мною уже послан доверенный человек для разрешения возникшей ситуации. Нужно только послать гонца и немного скорректировать линию его поведения.