Чтение онлайн

– Ладно, оставим эту тему, - холодно произнесла Кайра.
– Я позвала тебя не для того, чтобы ругаться, а уж, тем более, выслушивать оскорбления в свой адрес. Мне нужна твоя помощь, и я искренне надеюсь получить ее.

– Ну и в чем же она будет заключаться?
– с сарказмом в голосе поинтересовался Таангрим.
– Надеюсь, дело такое же благородное, как и ты сама?

– Ты прав, - сделав вид, что не поняла намека, ответила Кайра.
– Речь идет о моих сыновьях.

– Вот даже как?!

– Именно. Сейчас все трое находятся на Лиросе. Туда же, как ты, должно быть,

знаешь, сослан и Орикс. Так вот, я боюсь, как бы не вышло беды. Ты же знаешь, что твой хозяин горяч и властолюбив. Если он захочет подчинить себе Лирос, а в этом я почти не сомневаюсь, между ним и моими сыновьями может возникнуть конфликт. За старших я не очень опасаюсь, а вот младший... Я хотела попросить тебя отправиться туда и постоянно находиться при Волае. Если дело дойдет до столкновения, ты сможешь защитить его, ну а если нет, тогда раскроешь Ориксу правду.

– Назови мне хотя бы одну достойную уважения причину, по которой я должен защищать ваших с Мэлвином ублюдков от праведного возмездия со стороны своего хозяина и друга, и я тут же отправлюсь на Лирос!
– рассмеялся гном.

– Зря смеешься, Таангрим! Причина есть, и она очень даже весомая! Барбаган, Лестер и Волай не "ублюдки Мэлвина", как ты выразился, а родные сыновья Орикса.

– Не может быть!
– воскликнул Таангрим.
– Ты опять обманываешь меня, Кайра! У Орикса не было сыновей!

– Были, Таангрим! Были! Я просто скрыла от него их существование.

– Но зачем, разрази меня гром?!

– На то были свои основания, которые я не хочу обсуждать с тобой. А насчет обмана... Если бы мои сыновья были от Мэлвина, то для их защиты к тебе я обратилась бы в самую последнюю очередь. Я доверяю тебе самое дорогое, что осталось у меня от Орикса, а ты все толкуешь мне про какой-то там обман. Пойми, Таангрим, я хочу предотвратить большую беду! В этой схватке не будет победителя, чем бы они ни завершилась! Ты же не хочешь, чтобы Орикс, словно хищный зверь, пожрал своих собственных детей?! Да и если на руки сыновей ляжет кровь отца, тоже хорошего мало.

Таангрим молча слушал Кайру. Когда она закончила, он так и не произнес ни слова, так что было не понятно, согласен он с богиней, или нет.

– Ну что же ты молчишь?!
– с болью в голосе воскликнула Кайра.
– Скажи хоть слово!

– А чего тут говорить?
– буркнул гном.
– Я отправляюсь на Лирос. Ты уж извини, госпожа, если я вел себя чересчур грубо.

– Спасибо, Таангрим!

– Да не за что. Позаботиться о детях Орикса мой долг.

– Когда ты сможешь отправиться в путь?

– А чего тянуть? Сегодня соберусь, а завтра и тронусь.

– Тебе что-нибудь нужно?

– У гнома, что при себе, тому и рад, - ответил Таангрим.
– Боевой топор имеется, инструмент тоже, а все остальное либо добуду, либо сделаю своими руками. Лишнее барахло - только обуза в пути.

– Тогда завтра я открою тебе звездную дорогу.

– Госпожа Кайра!
– неожиданно подала голос Наниэль.
– Позвольте и мне отправиться на Лирос с почтенным Таангримом?!

– Тебе? Но зачем?!
– удивилась богиня.

– Я хочу помочь ему, - ответила эльфийка.
– Мне кажется,

что это дело чрезвычайной важности! Надеюсь, мой лук не окажется лишним?

– Даже не знаю, что и сказать тебе, Наниэль. Наверное, тебе стоит спрашивать согласия Таангрима, а не моего?

Девушка умоляюще посмотрела на гнома. Тот хмыкнул себе в бороду и ответил:

– А чего ж не взять! Девица статная, симпатичная! Только вот не будет ли она хныкать всю дорогу?

– Я?!!
– взвилась Наниэль.
– Да никогда! Вы думаете, что я слабенькая дурочка?! Как бы не так! Да я с мечом против любого мужчины выстою!

– Ну, что же, - рассмеялся гном.
– Характер есть, а это главное! Так и быть, беру!

* * *

Из покоев госпожи Кайры Таангрим и Наниэль вышли вместе. Они прошли через анфиладу роскошных залов, миновали небольшую лесенку, ведущую на первый этаж, и оказались в пустынном коридоре. И тут гном неожиданно толкнул свою спутницу в сторону и прижал ее к стене. В его руке сверкнул нож, который тут же уперся в горло эльфийки.

– А теперь, девка, выкладывай-ка начистоту, зачем ты навязалась со мной на Лирос!
– прохрипел Таангрим.
– Тебя подослал шпионить за мной Мэлвин?!

– Вы со всеми женщинами так обращаетесь?
– холодно спросила Наниэль.
– Тогда не удивительно, что у Вас до сих пор нет жены!

– Не юли, а отвечай по существу! Что приказал тебе Мэлвин?! Он хочет руками сыновей Кайры погубить Орикса?! Или наоборот, избавиться от нежелательного божественного потомства?!

– Да ничего он мне не приказывал, - возмутилась Наниэль.
– Почему во всем Вы видите только чьи-то козни?!

– Это потому, милашка, что ничего другого на Ассаане сейчас и не происходит! Все грызутся друг с другом, словно скорпионы в банке, а смысл этой грызни один - отпихнуть другого от теплого местечка и усесться на него своей задницей!

– В этом Вы правы, - вздохнула Наниэль.
– Потому я и решила покинуть Ассаан. Да уберите Вы свой дурацкий нож, в конце концов! Я и так все скажу!

Таангрим нехотя убрал свое оружие в ножны.

– Понимаете ли, мастер гном, мы, эльфы, очень чувствительны к окружающему нас миру, и то, что на Ассаане не все благополучно, я заметила уже давно. Вот Вы во всем обвиняете Мэлвина, но это не совсем так, и не до конца соответствует истине. Да, Повелитель Звезд, конечно, допустил ошибку в отношениях с Ориксом, но и он сейчас тоже встревожен. Я буквально кожей ощущаю, как от него исходят волны гнетущих, беспокойных чувств, и беспокойство это отнюдь не связано с возможной местью со стороны Бога Огня.

– Так какая же связь между нервными припадками Мэлвина и твоей поездкой на Лирос? Извини, подруга, но я пока ее не очень-то прослеживаю!

– Сегодня я впервые поняла, что разгадку этой неустойчивости в нашем мире нужно искать именно там. Думаю, то же самое пришло в голову и госпоже Кайре, иначе она не послала бы меня за Вами. Ведь Лирос - это колыбель всех прочих миров, и от него очень многое зависит! Я и раньше мечтала побывать там, а сегодня, послушав рассказ госпожи Кайры, решила, что отправляться нужно немедленно.