Чтение онлайн

С этими мыслями я вышел на улицу, щурясь от яркого утреннего солнца. На мой вкус слишком яркого для ноября, но с другой стороны, оно же и делало это ноябрьское утро вполне комфортным. У ворот школы стояли два стареньких школьных автобуса, на стёклах которых висели таблички с группами. Семёрка была подозрительно похожа на боевую косу, от сравнения я усмехнулся: по местным поверьям смерть собирает души именно с помощью такой косы. Пусть так и будет, сегодня я возьму на себя обязанность Белой Девы и отправлю душу к ней на встречу.

Большая часть уже заняла свои места. Дэмион занял своё место, по привычке воткнув в уши наушники, и спокойно смотрел в окно, слушая свою любимую классику. Не нашлось

психа, который отвлёк бы нашего отморозка, — и он наслаждался покоем. Увидев меня, он поймал мой взгляд и медленно прикрыл веки, показывая, что всё в силе и мы действуем согласно плану.

Вчера вечером он сообщил, что Кайзер заплатил кому-то в секретариате, чтобы он, я и Райс оказались в одном отряде и к тому же попозже. Неофициальная статистика говорила о том, что шансов выжить гораздо больше у тех, кто идёт в первых рядах. Паломничество из студентов, которые тащатся к кристаллу разлома, раздражает тварей, и стоит им народиться, как они начинают стекаться к кристаллу. Именно для этого внутри разлома и находится наставник, а не только для фиксирования результата.

И в нашем случае не иллюзорный шанс, что твари появятся, и тогда всё будет куда интереснее. Кайзеру будет нечего предъявить Кроссу, и он станет свободным. Слово человека уровня Германа Айронфеста стоит очень дорого, и потерять репутацию ради парнишки с потенциалом, который хочет вырваться. Главное потом не дать ему думать, иначе всё может оказаться очень хреново. Сражаться с ним лоб в лоб — это самоубийство, и я не собираюсь заниматься подобными глупостями.

Райс подошёл следом, на ходу застёгивая ремень. Интересно, и вправду отливал или же решил расслабиться, нервничая перед убийством одноклассника и одновременно инициацией? Глядя на этого выродка, первое, что бросалось в глаза, — это его улыбка, в ней было что-то противно-мерзкое. Такое же ощущение у меня вызывали сластолюбивые старикашки, тянущие свои сморщенные конечности к молоденьким девушкам. Вот только тут был вполне молодой парень с широкими плечами и улыбкой человека, который долго и упорно тренировал её перед зеркалом, но когда на твоей стороне опыт, то никакая практика не поможет скрыть твоё нутро. И у этого парня оно было гнилым.

— Подвинься, Доу. — Он со своей фирменной усмешкой прошёл мимо меня, и я почувствовал, как пульсирует его ядро. Парнишка волнуется, скрывая это за напускной бравадой.

— Конечно, проходи. — Я сделал шаг назад, пропуская его вперёд к ступенькам автобуса, и у меня безумно зачесались руки — всадить нож ему в спину. Пробить ему почки, а следующим движением вскрыть глотку и сожрать его силу. И никаких вырванных глаз!

Тень внутри татуировки занервничал, почуяв мою жажду убийства. Он хотел вонзить свои клыки в горло одарённого и пить его кровь, напитывая своё тело чужой энергией. Погоди, дружок. Охота уже началась, но сперва мы побудем тут в роли жертв, а вот потом начнётся веселье.

Я зашёл в автобус следом за Райсом. В салоне пахло дешёвым дермантином, остывшим бензином и запахом страха. Большая часть учеников боялась. Они маскировали это за уверенными лицами, но их выдавал пот в прохладном воздухе и слишком натужные улыбки.

Райс плюхнулся через проход и наискосок назад от того места, где сел я. Идеальная позиция для дальнего удара. Видит мой затылок, видит, что Дэмион в наушниках, видит дверь. Сел не глядя — значит, прикинул сектор заранее, ещё на улице. Профессионал в зачаточной стадии. Лет через пять из него получился бы неплохой убийца, особенно если Кайзер доведёт его навыки до ума. Вот только у него нет этих пяти лет. Песок из часов его жизни медленно сыплется, и его осталось на считанные минуты.

Я сел через ряд позади Дэмиона, у свободного места возле окна. От Райса меня отделял проход и одно сиденье.

Между нами и водителем — четверо безымянных Е-рангов: какая-то девочка с резинкой на запястье, парень в новеньких кроссовках, у которого глаза бегали быстрее моих, двое в задних рядах, тихие. Все знали, что они идут в разлом, который их сильнее в три раза. Все молчали.

Двигатель натужно чихнул и завёлся. Водитель посмотрел в зеркало и, пересчитав нас по головам, плавно нажал на газ. Школа за окном начала медленно отползать, а я смотрел в окно и приводил свои мысли в порядок. И тут до меня неожиданно дошло, что Кайзер ставил не на Райса и не на Дэмиона. Кайзер, как опытный охотник, ставил на тварей. Райс был на тот случай, если твари промахнутся.

Как только я об этом подумал, то сразу увидел всю гениальность этого плана. Разлом С-ранга. В нашей группе лишь я Е-ранга, а с учётом моего разрушенного ядра энергия разлома будет давить на меня сильнее остальных. Группа растянется в цепь, где я буду ползти последним. Твари действуют как хищники, истребляя слабых, и именно я буду той самой вкусной приманкой, а если нет, то Райс на обратном пути попросту меня добьёт.

Клянусь Небом, а этот Кайзер действительно хорош. С учётом ограниченного действия придумать столь эффективный план и запустить его в работу. В другом мире я бы взял его в свою команду, но в этом выживет лишь один из нас, и я прекрасно знаю, кто это будет.

Первая остановка была на длинном светофоре, что находился на выезде из города — тот, что почти всегда красный для тех, кто опаздывает. Потом вторая — пост таможни на границе сектора. Потом третья — съезд с шоссе на грунтовку. Каждый рубеж сжимал день в более узкое горлышко, и через горлышко проходила вся комбинация: я, Дэмион, Райс, седьмая группа, кристалл.

Интересно, а где Хант? Хотя, скорее всего, он едет на первом автобусе или на своей машине, чтобы зайти в разлом до учеников и проверить, всё ли в порядке. Ладно, никаких лишних мыслей, пока Виктор Райс не отправится на встречу с предками.

— Эй, Доу. — Произнёс будущий труп. Он начал громко, на весь салон. — А ты, говорят, болел сильно?

Я повернулся и посмотрел на него с лёгкой усмешкой. Парень, ты можешь сколько угодно бравировать, но даже с точки зрения остальных одноклассников именно Алекс Доу — один из пяти финалистов, а ты не прошёл даже в полуфинал.

— Бывало.

— Но надеюсь, перед инициацией не болеешь? — И всё это с той же поганой улыбочкой, которую хочется вбить в глотку вместе с зубами. И в целом сделать это легко, но пока незачем. Смысл злиться на мертвеца?

— Спасибо за такую заботу, но сейчас со мной полный порядок.

— Хорошо. Я бы не хотел, чтоб мой одногруппник упал в обморок в разломе. Знаешь, как пишут потом в отчёте? «Психометрическая нестабильность под нагрузкой». Это хуже, чем уклонист, между нами говоря. — Слушая его гнилой язык, я сразу вспомнил Ингрид. Ох, мальчик, она могла бы тебе многое рассказать, если бы умела. От этой мысли я усмехнулся и подумал, что сука должна быть ещё живой. Месяц, может, два она ещё протянет и лишь потом окончательно превратится в овощ. Месть — это блюдо, которое подают холодным.

— Ты такой заботливый, учту на будущее.

— Оно будет, если тебя не сожрут твари в разломе. — Сказал он со смешком. — А то по статистике, обычно Е-шек и жрут. А ты у нас мало того, что Е-шка, так ещё и сломанный.

— Виктор, заткни пасть. — Дэмион вытащил один наушник и повернул голову к Виктору. В глазах Отморозка уже начала плавать тьма, что не сулило никому ничего хорошего, и Райс всё прекрасно понял.

— Осади, Дэмион. Я же шучу.

— А я нет. Лучше думай о том, что нужно сделать тебе. Если облажаешься, то я не потащу твою тощую задницу, сделаю, как сказал Хант.