Злоба
Шрифт:
Крелис усмехнулся.
– Мой сын собирает своих воинов. Тебе нужны хорошие люди, не так ли, Натаир?’
– Да, Отец.’
‘Значит, решено, - сказал Аквил. ‘Хорошо. Добро пожаловать, Верадис Бен Ламар, в мой дом. Теперь ты человек принца.’
‘Приятно познакомиться, - сказал Натаир, подходя ближе и хватая Верадиса за руку. Умные, ярко-голубые глаза смотрели в его глаза, и у Верадиса возникло ощущение, что его оценивают.
‘Для меня будет честью поехать с вами, милорд, - сказал Верадис, склонив голову.
‘Да, так и будет, - ухмыльнулся Натаир.
– Но ничего из этого милорд". Если ты будешь
– Прощай, маленький брат, - сказал Крелис, схватив Верадиса и заключив его в объятия. Верадис нахмурилась, когда они расстались.
‘Я все еще не понимаю, почему я должен быть здесь, - сказал он, когда Крелис забрался в седло его жеребца.
‘Да, это так. Отец хочет, чтобы ты стал вождем людей. Крелис улыбнулся.
‘Я знаю, но разве я не могу сделать это в Рипе?’
‘Нет, - ответил Крелис, и его улыбка погасла.
– Здесь с тобой не будут обращаться как с сыном барона. В конце концов, ты увидишь, что так будет лучше.’
‘Он просто хочет избавиться от меня, - пробормотала Верадис.
– Возможно, - усмехнулся Крелис. ‘Именно это я и делаю. Ты не можешь винить его.’
Верадис скорчила кислую гримасу и шаркнула носком ботинка по каменному полу.
– Пойдем, - сказал Крелис, нахмурив черные кустистые брови. Он наклонился в седле и заговорил тише: ‘В этом есть своя ценность. Это сделает тебя лучшим человеком.- Он выпрямился, широко раскинув руки.
– Посмотри, что он сделал для меня.’
– Хм’ - буркнул Верадис, не в силах сдержать улыбку, искривившую уголки его рта.
– Вот так-то лучше, - усмехнулся Крелис. Позади них поднимались воины Крелиса. Солнце стояло высоко в небе, уже перевалило за полдень, в конюшне кипела жизнь. Лошадь Крелиса беспокойно приплясывала.
‘Я бы задержался подольше, чтобы посмотреть, что это за отряд, к которому ты присоединишься, но мне нужно вернуться к отцу. А так я доберусь до бухты только через десять ночей.- Он подмигнул Верадису. ‘Мы встретимся снова достаточно скоро. А до тех пор проводи здесь как можно больше времени.’
Верадис отступила назад, когда Крелис развернул своего коня в плотный круг и поскакал прочь, его воины следовали за ним по пятам. Стук копыт по булыжной мостовой повис в воздухе.
Молодой воин постоял там некоторое время, затем повернулся и вошел в большой Конюшенный блок, пройдя вдоль ряда стойл, пока не нашел своего серого. Когда он вошел в стойло, лошадь заржала и ткнулась в него носом. Верадис отыскал щетку и гребень с железными зубьями, начал чистить лошадь, хотя быстрый взгляд подсказал ему, что конюхи уже позаботились о нем. Несмотря ни на что, он продолжал, находя покой, утешение в этом процессе, теряя счет времени.
– С тобой все в порядке, парень?- сказал голос позади него. Он обернулся и увидел человека, который смотрел на него из-за перегородки, конюха, который устроил их лошадей, когда они приехали.
‘Да. Я здоров, - ответил он. ‘Просто . . .- он пожал плечами, не зная, что сказать.
– Не бойся, парень, твой серый здесь в надежных руках. Я-Валин.’
– Верадис.’
‘Я
видел, как уходил твой брат. Хороший человек.’‘Так оно и есть, - ответила Верадис, не доверяя своему голосу.
‘Я хорошо помню его пребывание у нас. Когда он уходил, его хватились сразу несколько девушек, если я правильно помню.- Он ухмыльнулся. ‘Я слышал, ты присоединишься к отряду Натаира.’
– Угу’ - буркнула Верадис.
– Я польщен, - добавил он, чувствуя, что должен это сделать, хотя сейчас ему было очень одиноко.
Конюх долго смотрел на него. ‘Я как раз собираюсь поужинать. Я часто сижу на внешней стене. Это довольно красивый вид – не хочешь ли присоединиться ко мне?’
– Вечерняя трапеза?- Но, - сказала Верадис . . .- В животе у него вдруг заурчало.
– Закат не за горами, парень. Ты здесь уже довольно долго.’
Верадис поднял бровь, его живот снова заурчал. ‘Я с удовольствием присоединюсь к вам, - сказал он.
Вэлин повел его в пиршественный зал, где они быстро наполнили тарелки хлебом, сыром и ломтями горячего мяса, прихватив с собой кувшин вина. Поднявшись по широкой черной лестнице, они нашли место на стене зубчатой стены.
Джеролин сидел на пологом холме, откуда открывался вид на широкую равнину и озеро, и рыбацкие лодки усеивали его мерцающую поверхность. Верадис посмотрела на восток, следя за изгибавшейся вдалеке линией реки, ища взглядом Крелиса, но тот уже давно исчез. К северу и Западу выступали пики Агул, зазубренные и с белыми вершинами, ярко светящиеся в лучах заходящего солнца.
Некоторое время они сидели молча, глядя, как солнце опускается за горы, а потом Валин заговорил, рассказывая истории об Аквиле и крепости. В ответ Верадис рассказал о своем доме, отце и братьях, а также о жизни в Рипе, крепости на берегу залива.
‘У вас есть жена, дети?- Внезапно спросила Верадис. Вэлин долго молчал.
‘Когда-то у меня были жена и сын, - наконец сказал он. ‘Теперь я чувствую себя как в другой жизни. Они умерли. Вин Талуны совершили набег на крепость много лет назад. Вы, вероятно, слышали эту историю, хотя в то время вы цеплялись бы за юбки своей матери.’
Верадис кашлянул. Он никогда не цеплялся за юбки своей матери; она умерла, рожая его. Он моргнул, быстро прогоняя эту мысль. ‘Я слышал об этом, - сказал он. ‘В те дни они были смелее.’
Вэлин внезапно вскочил на ноги и уставился на равнину внизу.
‘Что случилось?- спросила Верадис, подходя и становясь рядом с ним, проследив за взглядом конюха, устремленным на зубчатую стену. К крепости приближался одинокий всадник на большом сером в яблоках коне. С такого расстояния Верадис мало что мог разглядеть, кроме того, что конь всадника двигался с редкой элегантностью.
Вэлин провел рукой по глазам. Некоторое время он стоял молча, наблюдая, как всадник приближается к крепости.
‘Ты его знаешь?- Спросила Верадис.
‘Да, - пробормотал Вэлин. Его зовут Мейкал. Он советник нашего Короля, и в последний раз я видел его в ту ночь, когда погибли моя жена и сын.’
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
КОРБАН
– О нет, - пробормотал Дат, когда оба мальчика поднялись на ноги.