Чтение онлайн

‘Если хорошенько вглядеться, то можно почти увидеть, как здесь появляется узор, - продолжал Аквилус.
– Земли подверглись набегам во время последней Луны: только Карнутан, королевство, которое противостояло мне в совете, и Мандрос из Карнутана был громче, чем большинство. А что же Тарбеш? Царство, которое было со мной в совете, но на которое в прошлом часто совершали набеги Вин Талуны-ничего! Аквил внезапно встал.
– Скажи мне правду, сынок. Ты сыграл в этом какую-то роль?’

Отец и сын уставились друг на друга.

– Нет, - сказала Натаир, в конце концов, держа взгляд Аквилуса. Король вздохнул и отвел взгляд, напряжение рассеялось.

‘Хорошо. Это хорошо. Но если

я об этом подумал, то и другие не отстают. Мандрос, безусловно, не доверяет никому даже в лучшие времена, и не секрет, что ты защищал Вин Талун и наш договор с ними. Возможно, они пытаются посеять здесь раздор, подорвать альянс, прежде чем он действительно начнется.’

– Конечно, нет, отец.’

‘В прошлом я бы согласился с тобой, но их новый лидер, этот Ликос. Я слышал о нем тревожные вещи. Это был настоящий подвиг-объединить острова, да? Панос, Нерин и Пелсет всегда были занозой в боку материковых королевств, но не более того. Теперь, когда они работают вместе, они способны на гораздо большее.’

Верадису становилось все более неуютно. Он знал, что все было скрыто от Аквила, но откровенная ложь была более серьезным шагом. Он судорожно сглотнул. Это для общего блага, сказал он себе. Его взгляд остановился на Фидель. Она пристально смотрела на Натаира, изучая его.

– Отец, почему тебя так волнует мнение таких людей, как Мандрос? Они ниже тебя. Он нам не нужен, как и все подобные ему. Мы-орудие правосудия Элиона. Мы перенесем войну в Азрот, и такие, как Мандрос, не будут иметь никакого значения.’

Аквилус покачал головой.
– Натаир, ты молод, твои принципы незыблемы, но тебе еще многое предстоит узнать о политике. Ты все еще обладаешь наивностью юности. И гордостью.- Он вздохнул.
– Защитник Азрота, это Черное Солнце, не будет каким-то горным разбойником, которого можно уничтожить за один день боя. Мы должны собрать все имеющиеся силы, прежде чем он проявит себя. Нам нужны такие, как Мандрос. Каждое царство, которое не стоит с нами, скорее всего, встанет против нас.’

Натаир фыркнул.
– Я не согласен, отец. Мандрос и ему подобные доставляют больше хлопот, чем пользы. У меня есть предчувствие насчет Мандроса: он как-то не прав. Вы не подумали, что он может быть в сговоре с этим Черным Солнцем? Может быть, даже он. Азрот-воплощенная хитрость, говорят нам легенды – он вряд ли позволит вам беспрепятственно создать этот союз.’

– Ты меня не слушаешь, - Аквил стукнул кулаком по подлокотнику кресла. Затем его голос понизился. ‘Меня не так интересует твое согласие или твои теории. Меня беспокоит твоя преданность. Я не потерплю, чтобы ты так противостоял мне на каждом шагу. Я король, Натаир, и мое слово-закон. Помни это. Теперь он выглядел усталым, опустил голову и подошел к открытому окну рядом с женой. ‘И я даю слово, что ты будешь держаться подальше от Вин Талуна. Я ни в коем случае не хочу, чтобы ты был связан с ними. Тебе это ясно?’ плечи Натаира напряглись.
– Да, Отец. Твоя воля мне ясна. Аквилус хмыкнул. ‘Вот и все. Увидимся завтра.’

Корбан хмыкнул, когда тренировочный меч Гара хрустнул по костяшками пальцев, и его оружие упало в плотно утрамбованную грязь конюшни.

‘Да что с тобой такое?- Спросил Гар, когда Корбан наклонился, чтобы поднять его.

– Ничего, - пробормотал Корбан, морщась и сгибая руку. Костяшки пальцев покраснели и уже распухли.
– Он поморщился. По правде говоря, здесь было много плохого. Он почти не спал, всю ночь гадая, правильно ли

поступил, позволив разбойникам просто уйти. Сайвин высказала свои мысли по этому поводу еще до того, как Брейт и его спутники скрылись из виду, ругая его за глупость. Но что еще он мог сделать? Да, он умер бы смертью воина, но Сайвен и Маррок поступили бы так же, и результат был бы тот же: разбойники ускользнули бы в темноту. Они поговаривали о том, чтобы отправиться прямо к королю Бренину или к маме с папой, но в конце концов передумали. Рассказ любого взрослого, скорее всего, приведет к поднятию тревоги и казни Маррока. Он ни на секунду не сомневался, что Брейт сделает это. По крайней мере, так был шанс, что Маррок выживет.

Он вздохнул, сжал свой тренировочный меч и снова повернулся к Гару. Пытаясь очистить разум, он глубоко вдохнул, задержал дыхание, чувствуя, как в груди нарастает давление, и медленно выдохнул, как учил его Гар.

Конюший кивнул сам себе, наблюдая за происходящим.

"Он ничего не упускает", - подумал Корбан, но тут же все остальное вылетело у него из головы, и он решительно принялся оберегать костяшки пальцев от дальнейших повреждений.

‘У тебя что-то на уме, - сказал Гар, нарушая молчание, когда они отдыхали после тренировки.

Корбан поднял голову, но ничего не сказал.

Гар пожал плечами.
– Это твое личное дело. Но ты должен постараться сосредоточиться. Это повлияло на твою сегодняшнюю тренировку.’

Корбан опустил черпак в бочку с водой и сделал большой глоток. ‘Тебе легко говорить, - пробормотал он себе под нос.

‘Да. Так и есть, - сказал Гар.

Корбан моргнул, чувствуя, что краснеет от смущения.

– Большинство ценных вещей даются нелегко, - продолжал Гар, - и все, что может спасти твою жизнь на поле боя, стоит того. Но через некоторое время ты взял верх над своим отвлечением. Это хорошо. Просто в следующий раз сделай это быстрее, избавь свои суставы от боли.’

– Угу’ - кисло буркнул Корбан.

‘Как дела на Рябиновом поле?- спросил конюх.

"Ты все прекрасно знаешь", - подумал Корбан. Он часто видел, как Гар наблюдает, как он тренируется в поле, стоя в тени.

Халион многому научил его, и теперь он чувствовал себя более уверенно со щитом и копьем, хотя именно с мечом он преуспевал, чувствовал, что меч становится частью его самого, продолжением его руки, а не просто тяжелой палкой. Ничего не было сказано, но он мог сказать, что у него все хорошо, просто по тому, как Халион поднимал бровь во время спарринга, или иногда он оглядывался вокруг во время паузы в тренировке, чтобы найти глаза на него среди старших воинов. Он знал, что во многом добился успеха благодаря Гару.

‘Мои тренировки с оружием идут хорошо, - сказал он.
– Халион говорит мало, хотя и больше, чем ты. Я думаю, он доволен мной.’

Гар хмыкнул, но больше ничего не сказал.

‘Почему ты не тренируешься на Рябиновом поле?- Спросил Корбан, задавая вопрос, который давно его интересовал.

‘Я не могу сражаться с боевым отрядом. Моя нога, моя рана . . . Гар отвернулся, набрал в ладонь воды из бочки и выпил.
– Нет смысла тренироваться с воинами, если ты не можешь сражаться рядом с ними.’

Корбан скептически посмотрел на него.
– Я подозреваю, что твоя рана не так серьезна, как ты думаешь. Это не мешает тебе убивать меня десятки раз каждый раз, когда я спаррингую с тобой.’

‘Ты четырнадцатилетний мальчик, а не взрослый воин.’

‘И все же я наблюдаю за другими в поле, Гар. Халион может превзойти большинство из них, а возможно, и всех, и ты, по крайней мере, ему ровня. Тебе бы оказали больше уважения, если бы люди знали. Они не будут думать о тебе только как о конюхе.’