Всеслава
Шрифт:
Он молчал, глядя на нее. Его пальцы были сжаты. Взгляд — мрачен и колюч.
— Молчишь? Так трудно просто сказать, что все закончилось? Так и не начавшись? Но нам и дальше жить вместе. Может хотя бы иногда будешь время дома проводить?
— Я бываю дома.
— Конечно. Я вижу. Вода всегда есть. Дрова наколоты. Мясо, рыба… Искро, мне не это надо!
— А что? — его напряженный взгляд впился в ее лицо. — Что тебе надо?
Она шагнула к нему. Ее рука толкнула его в плечо. Искро никак не отреагировал, продолжая всматриваться в ее, освещенное бледным светом луны лицо.
— Я хочу, чтобы ты был рядом, понимаешь?
— Ласки? — прохрипел он, обхватывая ее лицо ладонями и склоняясь к ней. — Моей ласки хочешь? Моей???
— Да!!! Твоей!!!
Она смело встретила его взгляд, отвечая ему с не меньшим пылом и огнем. Он рвано выдохнул, подхватил ее на руки и шагнул в темный проем двери.
— Искро, мне страшно, — прошептала Слава, прижимаясь к нему. Его руки перебирали ее волосы.
— Городище хорошо защищено, Славушка. Осаду не в один месяц выдержит. Да и не думаю, что степняки на нас решатся нападать. Больше деревни страдают. Их разоряют, да люд мирный в плен угоняют. Мы не всегда вовремя поспеть можем. Иногда приходим на пепелище.
Она провела пальцем по свежим шрамам на его груди.
— Я не о том, — тихо ответила она, — я знаю, что ты делаешь невозможное, чтобы нас защитить. Прости, что сорвалась.
Его руки лишь сильнее сжали ее, давая понять, что он не держит обиды.
— Тогда о чем ты, Слава?
— О князе.
Искро напрягся и через мгновение резко перевернувшись навис над ней. Его взгляд впился в её лицо.
— Что не так?
— Он упорно пытается добиться от меня, чтобы я про тебя доносила. Гостомысл постоянно где-то рядом. Остромысл проходу не дает, — она подняла на него взор, — ох чувствую не к добру это, Искро.
— Он опять осмелел? — прохрипел Искро. Откинув покрывало, резко сел ища одежду.
Слава обхватила его за плечи.
— Нет, подожди.! Не стоит сейчас с ним отношения выяснять! Князь в чём-то прав. Время сейчас неспокойное. Я справляюсь. А вот князь меня беспокоит, Искро. Он что-то замышляет. Еще с того времени, когда порку остановил.
— Так и есть, — он наклонился вперед, уперевшись локтями в колени, — будь с ним осторожна. Он злопамятен. Найдет повод отомстить.
Слава задумчиво смотрела на мужа.
— Почему он отказался от наказания? Ему важно было высечь меня?
— Свою власть показать хотел. Да обломал я его.
— Почему ты не уйдешь? Неужели тебе необходимо ему служить? Или то, что он тебя выкупил тебя к чему-то обязывает?
Искро натянул портки и подойдя к столу зажег еще связку лучин светеце, металлическом приспособлении, нижним заострённым концом закрепленном в чурбаке. Пододвинул под лучины плошку с водой. Вода отражает свет, а также предохраняет от пожара. Повернувшись к жене, окинул ее взглядом
— Я не князю служу, Слава, — она молча ждала продолжения, — в трех днях пути отсюда, южнее, стояла деревня, в которой я родился. Сейчас там поле.
Ее глаза распахнулись, когда она поняла, о чем он.
— Не князю я служу. Земле родимой.
Он опустился на табурет, глядя, как угольки с шипением падают в воду.
— Я в плен к переяславцам попал. Меня
приговорили к четверованию, — едва слышно начал он, — до этого я несколько месяцев просидел в темнице. Пытался говорить с князем Переяславским. Но он не поверил мне. Они решили, что я таким образом, пытаюсь спасти жизнь. Однажды, когда меня вели обратно в темницу, я решил бежать. За подобное меня должны были казнить уже на утро.Слава ахнула. Искро криво усмехнулся.
— На тот момент я был слишком слаб, чтобы оказать достойное сопротивление. Меня поймали дружинники уже нашего князя. Он потом пришел ко мне. Сказал, что готов выкупить меня, при условии, что я буду верой и правдой служить ему. Я по началу отказался. Понимал, что он требует от меня всего, не желая ничего давать взамен. Да и игрушкой в его руках быть не хотел. А потом он назвал, где княжит. Я понял, что для меня это шанс. Шанс помочь тем, кто так же, как и мой род живут здесь под постоянной угрозой. Я потребовал с него через три года отпустить меня с мировой. За «без лишних вопросов». Ну поначалу он упирался пытался торговаться. Слишком большую цену переяславцы запросили за степняка. — Искро поднял на нее хмурый взгляд, — я ему пообещал прослужить у него пять лет, коли сторгуюсь с переяславцами. Сторговался. Они в разы уменьшили плату за меня.
— Что они с тебя потребовали? — тихо спросила Слава
— У них не должно быть проблем с Диким полем. — пожал плечами Искро. — Если они начнутся то…
Он не договорил. Слава поняла, что он хотел сказать.
— И, как я понимаю, тебе удалось добиться мира с Диким полем, уже через год?
— Не совсем. Я просто сделал так, что обозы доходили в целости и сохранности. Первый год лично встречал их у одной границы и передавал послам у другой. Кто лучше мог договориться с ними, как не степняк? Между тем начал готовить дружину. Строить защитные сооружения. Много чего еще… воевода местный войско даже в руках держать не мог, был слишком… Труслив. Таким образом я мог на какое — то время сдержать половцев от набегов и навести порядок в дружине. Со степняком, особенно тем, кто в милости у князя спорить не будут, — его губы скривились, — правда первое время пришлось нелегко. Многие пытались на колени поставить. Не вышло. А вот пострадать пришлось.
— Ты не особо с ними нежничал? — догадалась Слава, а Искро хохотнул.
— Слава, нежничаю я только с тобой. И то только потому, что ты жена мне.
Девушка задумалась.
— А что с той частью, что брал себе князь?
Он бросил на нее быстрый взгляд.
— Он и раньше этим занимался. С тех пор, как после смерти старого князя получил в наследство на княжение эти земли. Его братья знают об этом, но закрывают на это глаза. До тех пор, пока часть этих денег идет на вооружение и они не знают проблем от Дикого поля.
— Ты в сговоре с его братьями? — ахнула Слава. Искро только приподнял брови.
— Он не знает? — Искро покачал головой. Она прикрыла глаза. Значит князь боится. Что Искро расскажет о том, что часть дани он берет себе. Именно поэтому старается не злить Искро. Или есть еще что-то?
— Это ведь не все, что тебе известно о князе?
— Не все. Но тебе лучше другого не знать.
Слава внимательно всматривалась в лицо мужа. Жестокий? Да. Расчетливый? Да. Что он выгадал, женившись на ней? Ведь он мог и смолчать тогда. Она была для него никем…