Чтение онлайн

Тень на мгновение умолк, а я вновь мысленно выругала себя за безрассудное благородство. Как бы этот парень не принес мне бед. Когда Тень продолжил, его голос обрел неожиданную силу и текучесть:

– Я, Кейлиб Фрай Марэк, клянусь быть Вашей тенью. Моя кровь и мой клинок отныне хранят Вас.

Мелькнувший на ладони юноши при последнем слове серебристый язычок пламени мне не понравился. Очень. Такие подтверждения обычно скрепляли клятву. Нерушимую. От него же мне никакие клятвы нужны не были, о чем я тут же ему сообщила. Увы, он лишь невозмутимо пожал плечами.

–

Вы спасли мне жизнь. Отныне она принадлежит Вам. Ваше согласие мне не нужно. Я завершу дела того, кто умер только что и вернусь. Вы сможете больше не опасаться никакой угрозы на улицах нашего славного города. Я всегда Вас найду и смогу защитить.

– Только города?
– я решила скрыть бешенство за ехидством.

Впрочем, Тень, похоже, не пронимало ни то, ни другое.

– В городе Вам никто не сможет причинить вред. В лесу... Днем Вы в безопасности. Ночью... От Тумана я Вас не могу защитить, - в глазах юноши мелькнула тень улыбки (надо же!): - От тех же, кто в нем скрывается... Могу. В пределах разумного, конечно. Вы собираетесь покинуть город?

Я одарила Тень одним из своих самых презрительных взглядов.

– Я что, похожа на самоубийцу?

Юноша - Кейлиб Фрай Марэк, кажется?
– безразлично пожал плечами.

– Откуда мне знать? Но я рад, что Вы не самоубийца. Я дорожу своей жизнью.

Невозмутимое безразличие спасенного мною парня уже сидело в печенке. Окинув взором окровавленную простыню и одеяло, я довольно резко произнесла:

– Если Вам больше не нужна моя помощь, господин Кейлиб Фрай Марэк, - его имя я произнесла с особой язвительностью: - я попрошу Вас покинуть мою комнату.

Марэк, задумчиво окинув взглядом меня и комнату, кивнул и произнес:

– Не нужна. Не буду больше Вас стеснять. Хотя было бы неплохо узнать Ваше имя. Для меня это не имеет серьезного значения... Просто дань вежливости.

Мысленно я выругалась и засчитала ему очередное очко выигрыша. Почему ему удалось так легко вывести меня из себя?! Я ведь девушка милая, вежливая и дружелюбная... и вообще, белая и пушистая, словно котенок. Ага...

– Эрлина.

Не знаю, почему я назвала ему свое полное имя. Наверное, его длинное имя настроило меня не на тот лад. Моего полного имени не знал даже Сактор, потому как оно не подходило простолюдинке. Я же не хотела вызывать его любопытство, потому как ответов на возможные вопросы не знала и не хотела узнавать. Внутренний голос ясно говорил мне, что прошлое лучше не тревожить. К счастью, мой новоявленный охранник не выказал ни капли удивления. Впрочем, он никаких эмоций не показывал.

– Что ж, до встречи, Эрлина. И прошу, зовите меня Фрай.

Кивнув на прощание, Фрай сделал шаг в тень... и исчез. Совсем. Я, не веря глазам, даже подошла к отбрасываемой ставнями тени и потрогала воздух. Барэда ему в печенку! Так исчезать не умели даже маги. Я уважительно присвистнула. Теней, выходит, не так уж напрасно боялись. Я-то считала рассказы сильным преувеличением...

Подойдя к кровати, я сняла с нее грязное белье, достала из шкафа новое и застелила.

Окинула взглядом комнату, убрала все следы пребывания ночного гостя и подхватила кучу белья. Мне предстояла стирка.

Пес! А ведь к четырем часам меня ждала Милара, и не стоило опаздывать. Когда я успею придать себе хоть немного приличный вид?!

* * *

Вечерело.

Я с улыбкой шла по улице, с трудом удерживаясь от тихого свиста в такт мыслям. В мечтах я уже танцевала на балу, среди знатных и именитых, купалась в комплиментах и восхищении... На душе было легко и беспечно, как лишь однажды - под опекой Ральда. Мне не мог испортить настроения даже мелкий осенний дождик, что моросил по лицу.

Эскизы платьев, что предложил нам с Миларой Тьеорг Вэрд превзошли все мои даже самые смелые ожидания. О таких платьях я только мечтала, и, похоже, благодаря Миларе д'Айрам мои мечты начали осуществляться. Оставалось только покрепче схватить удачу за ее длинный хвост, тем более что второго такого случая могло и не представиться. Судьба всегда учила меня жить одним мгновением, а не откладывать что-то на далекое и, возможно, недостижимое будущее. Однажды чете д'Айрам надоест оплачивать мои развлечения, ведь они, в отличие от наивной и доброй Милары, никогда не смогут признать во мне подругу их дочери. Для них помощница лекаря всегда будет неровней, но сегодня моя детская встреча с Миларой подарила шанс попасть в иной мир.

На королевский бал.

...Небо хмурится, солнце спряталось,

Даже ветер и тот колюч.

Листья желтые в путь отправились

На далекий и теплый юг.

Люди хмурятся, люди сердятся

И погоду дурную клянут,

И дешевым глинтвейном греются,

Позабыв, что их дома ждут...

Перебор струн и из детства знакомый голос...

Я резко замерла и стремительно развернулась, выискивая взглядом менестреля. Знакомая фигура вновь сидела на бортике фонтана, вновь низко надвинутый капюшон скрывал лицо, а моросящий дождь лишал возможного заработка. Мне казалось, время повернуло вспять: ощущение было странным и пугающим.

Песня оборвалась, оставив лишь перебор струн.

Не думая о разумности поступка, я направилась к менестрелю. Я не знала, что хочу делать, но поймала себя на глупой детской мысли: я надеялась, что Аркон Вэйарк меня вспомнит. Глупо. Тем временем Вэйарк повел новый мотив и новую песню.

Мне сегодня предложили небо

С облаками, с чистой синевой;

Мне сегодня предложили небо,

Чтоб парить, как птица, над землей.

'Будешь возвышаться ты над миром,

Будешь управлять людской толпой;

Будешь возвышаться ты над миром...'-

Говорил мне голос за спиной.

'Будешь Богом - это ли не счастье?