Чтение онлайн

Мужчина присел на корточки и протянул руку ко лбу девочки. Она попыталась отшатнуться и ударилась затылком о стену.

– Тихо ты, спокойно. Не должно тебя так колотить, лето все-таки...

Мужчина коснулся лба девочки и поджал губы, пожевал седые усы.

– Так я и думал. Жар. Вставай, - произнес Ильяр Сактор, поднимаясь.

Он не был уверен в принимаемом решении, но понимал, что отвернуться и уйти не сможет. Все-таки у него была советь. Если он не поможет этой девочке, она умрет. Тем более что помочь мог.

Девочка смотрела на мужчину из-под полуопущенных ресниц.

Или не смотрела.

Вновь опустившись на корточки, Сактор выругался сквозь зубы: девочка потеряла сознание. Встав и отперев дверь в свою лавку, он откинул на плечо полу плаща и подхватил девочку на руки. Ее голова запрокинулась, каштановые волосы сосульками разметались по плащу.

Сактор плечом толкнул дверь и вошел в полутемное помещение лавки. В нос тут же ударил острый запах трав. Мужчина быстрым шагом пересек зал, в котором встречал и обслуживал посетителей, толкнул дверь в следующее помещение, взбежал по лестнице на второй этаж и, войдя в свою комнату, уложил девочку на кровать. Быстро спустился на первый этаж, вытащил из нескольких ящичков нужные травы, поставил на огонь котелок с водой.

Когда с отваром, полотенцем и сменной рубахой - своей, иных в этом доме не было - Сактор вошел в комнату, где оставил потерявшую сознание девочку, последняя резко захлопнула стоявшую на столе шкатулку и отпрыгнула прочь. Знакомый взгляд затравленного зверька. Вот только на этот раз он не вызвал у Сактора прежних чувств.

Медленно закрыв дверь, мужчина поставил миску с отваром на тумбочку возле кровати, положил рубашку и полотенце поверх смятого покрывала. Он молчал, потому как сам не знал, что теперь делать, как поступить. Его чуть не обокрала эта от силы двенадцатилетняя девчушка... Но ведь у нее действительно был жар, а виновата ли она, что выросла по жестоким законам улицы?

Сактор вздохнул.

– Вытрись, переоденься. Я принес отвар, который собьет твой жар. Пока ты переодеваешься, я отвернусь. Раньше хотел выйти...

Мужчина многозначительно умолк и, подойдя к столу, отвернулся.

Девочка замерла в нерешительности. Бросила взгляд на дверь, на кровать. На ливень за окном. И поняла, что не сможет выйти на улицу. Там был холод и дождь.

Голова туманилась от боли, руки дрожали, и лишь переодевшись в большую, но сухую и теплую рубашку и юркнув под одеяло, она почувствовала себя живой. Впрочем, ей все равно было холодно.

Сактор обернулся, подошел и сел на край кровати.

– Как тебя зовут?

– Лина...

– А меня Ильяр Сактор. Я - травник. Лекарь.

Девочка принюхалась к миске с отваром, что Сактор взял с тумбочки.

– Ты должна это выпить. Весь. Он не вкусный, но тебе станет легче.

Девочка скривила губы в скептической усмешке, и Сактор понял, что ошибся в ее возрасте: она была старше года на два-три.

– Я не маленькая, господин Сактор. Вот только... там травы не все свежие. От них пользы, как от...

Лина не закончила фразу, а брови мужчины невольно взметнулись вверх.

– С чего ты взяла?

Лина слегка пожала плечами.

– Просто знаю...

– Ладно, пей. Другого нет. Сам знаю, да только ходить в лес и собирать нет у меня возможности. Что продают в городе, то и покупаю, -

Сактор протянул девочке миску, не сводя с нее задумчивого взгляда.

Кажется, он нашел оправдание своему поступку и возможность помочь девушке, если она действительно чувствовала травы...

* * *

Я поежилась, выныривая из воспоминаний. Ильяр Сактор, один из самых уважаемых в городе лекарей и травников, взял меня в помощницы и ученицы, навсегда изменив жизнь. Я словно попала в иной мир: у меня появилась своя комната, еда, карманные деньги, разнообразная одежда. Это было больше, чем кто-либо из моих знакомых мог когда-либо достичь, и все равно слишком мало для меня. Сейчас я мечтала о богатстве, которое дает лишь титул и земли, чтобы моим детям никогда не довелось испытать нужду, холод и голод. Впрочем, мечта ведь и должна быть недостижимой.

Я потянулась к ставням, чтобы закрыть окно, когда на крыше противоположного дома послышался шорох. На луну набежало облако и я, замерев, вглядывалась в темноту. Легкая тень перевалилась через водосток и кулем рухнула вниз. Кажется, я вскрикнула, так глухо ударился о землю упавший человек. Вновь выглянула луна, осветив улицу, и я невольно прошептала имя Светлого Ланойира. В шаге от тени, отбрасываемой домом, лежал мужчина, и его пепельные волосы разметались по каменной улочке. Один из Теней. Не его ли искала стража?..

Я замерла, чуть ли не свесившись из окна. Мужчина с тихим стоном попробовал приподняться, но смог лишь немного повернуть голову. Он был ранен, и, судя по всему, ранен серьезно. Вряд ли ранение было вызвано падением, хотя конечно, здоровья такой удар о землю не прибавил.

Сама не понимая своих действий, я резко отпрянула от окна и устремилась прочь из комнаты. К счастью, лестница в мою комнату вела из кухни и, сбегая вниз, я не могла разбудить Сактора.

Когда я выскочила на улицу, раненый все так же лежал возле стены. Как назло, на небе не было больше ни облачка, луна хорошо освещала все вокруг. Я замерла. Несмотря на позднее (или уже скорее раннее?) время, меня могли заметить. Кто? Стражники, воры, простые полуночники... Да кто угодно!

Я медлила. Здравый смысл, наконец, опомнился и во всю мощь своих легких вопил о том, чтобы я убиралась с улицы обратно в постель.

Тень вновь приподнял голову, и я бегом устремилась к нему.

– Лежи, - я опустилась рядом с ним на колени: - Дай мне руку, помогу встать.

Мужчина дернулся так, что, не будь он ранен, наверное, вскочил бы на ноги из положения лежа. Забавно было бы... Увы, я поняла, что он собирался сделать, и вмиг стало не до смеха. Скрывая дрожь в голосе, я произнесла:

– Вставай. Или ждешь стражу? Если бы я хотела ее позвать, уже позвала бы. Или бы просто не вышла из дома - ты бы недолго здесь лежал. Скоро очередной обход. Тем более, они тебя ищут. Решай.

Раненый тихо простонал и протянул мне пустую руку. Я не сомневалась, что еще мгновение назад она сжимала кинжал. От собственной глупости, которая чуть не стоила жизни (которой я ныне очень дорожила!), я готова была на кого-нибудь зарычать. Полезнее - стоя перед зеркалом.