Чтение онлайн

Я зажмурилась. Хотелось закричать. Хотелось вернуть время вспять и все переиграть. Я хотела проучить брата Милары, но не хотела его смерти. Ничто не может стоить чьей-то жизни, а уж тем более, моя гордость.

– Все в порядке, герцогиня. Он жив, - герцог д'Виар мягко коснулся моего плеча, и я открыла глаза.

Ламиару помогали встать. Да, он был ранен - рука прижималась к груди, зажимая глубокую рану - но был жив.

– Обопритесь на мою руку, на Вас нет лица, - Радайк д'Виар подал мне руку, на которую я с благодарностью

оперлась.

В этот момент судьба ввела новых лиц в свою игру: на поляну вышли пять вайнгорров под командованием пожилого воина. Им понадобилось лишь несколько мгновений, чтобы понять, что произошло. Пожилой воин изменился в лице.

– Дуэль?! Ваше Выс...

Под пристальным взглядом принца Кейкора, воин осекся и закончи фразу иначе:

– ...высокомерие, милорды, не понравится Его Величеству! Следуйте за мной.

Принц выругался сквозь зубы и, подойдя ко мне, тихо произнес:

– Как жаль... Впрочем, я представляю лицо бедного юноши.

Посмотрев на стоявшего рядом со мной герцога, он добавил:

– Герцог д'Виар, окажите мне еще одну услугу: проводите герцогиню. Боюсь, встреча с королем может затянуться, а я обещал доставить ее домой еще до появления этого наглеца.

– С удовольствием... барон, - д'Виар многозначительно хмыкнул.

Принц Кейкор намек проигнорировал. Взяв меня за руку и поднеся ее к губам, он произнес:

– Я не убиваю детей, герцогиня. Надеюсь увидеть Вас на балу завтра. Уверен, я успею выполнить Вашу просьбу. Хотя бы отчасти.

Через мгновение мы с герцогом д'Виаром остались на поляне вдвоем.

Я вздохнула.

Как бы отделаться от герцога? Раскрывать свое истинное положение в обществе еще и перед ним мне совершенно не хотелось.

Взгляд со стороны.

Радайк д'Виар.

Ахар сем Хааррэш! Как же эта дуэль и эта герцогиня не вовремя!

Пришлось покинуть королевский дворец, а ведь я чувствовал, что близок к цели. К тому же, герцогиня пыталась от меня отделаться... Неужели я такой урод? Соблазн поддаться ее кокетливым уговорам был велик, но я же изображал герцога, а у знати свои понятия о чести и этикете. И вот мы едем в экипаже по ночным улицам Оратана.

Когда дворец скрылся из вида, я спросил:

– Куда отвезти Вас, герцогиня д'Эррив?

Девушка вздохнула так тяжело, словно я просил открыть мне великую тайну. Хотя, возможно, так она и считала: отвезя ее домой, я узнаю ее настоящее имя. Ох уж эта знать! Не знает, чем заняться - выдумывает игры и забавы. Впрочем, мне это оказалось лишь на руку: как иначе я смог бы попасть во дворец? Пес! Придется завтра вновь изображать из себя герцога.

– В лавку Ильяра Сактора.

От неожиданности я даже вынырнул из размышлений. Она что, совсем дурочка? Стараясь быть вежливым, произнес:

– Боюсь, что в такое время лавка закрыта, герцогиня...

– Я знаю, -

девушка снисходительно улыбнулась (похоже, дураком она посчитала меня): - Я там живу, герцог д'Виар. Жаль, что сказка закончилась. Теперь Вы знаете, что я не знатная дама, а значит, завтра мне путь на бал закрыт.

Я переваривал полученную информацию. Недоверчиво переваривал и, не выдержав, расхохотался: а мы с ней, оказывается, стоили друг друга! Бедная девушка оскорблено вскинула подбородок, и я поспешил извиниться:

– Простите меня, герцогиня. Я не со зла. Просто не ожидал подобного ответа... Не беспокойтесь, я не помешаю Вам наслаждаться королевскими балами.

Теперь на меня недоверчиво смотрела лже-герцогиня. К счастью, мы приехали. Я вышел из экипажа и подал девушке руку. Странно, но сделал это с большим удовольствием, чем когда подавал руку знатным дамочкам. Я улыбнулся.

– До свидания, герцог.

Девушка открыла дверь и, обернувшись, сняла маску. Улыбнулась.

Я замер, словно дерево, столь же неподвижное и неразумное. Наконец, протолкнув комок эмоций внутрь, вытолкнул наружу некое подобие слов:

– Могу я... зайти. Глотнуть воды...

Эрлина посмотрела на меня очень подозрительно, но мне было все равно. Обернувшись, я приказал извозчику ждать меня и вошел вслед за девушкой в лавку.

Запалив лампу и налив в стакан воду, Эрлина обернулась ко мне. Взгляд ее был колючим, и я понимал ее. Явился тут парень... ночью... к ней в дом.... Я усмехнулся и уже не смог стереть с лица улыбку.

– Что здесь смешного, герцог? Или Вас забавляет жизнь тех, кто беднее Вас?

– Нет. Нет, поверь, не забавляет.

– Поверь? Кажется, мы не переходили на 'ты'...

– Скорее, мы не переходили на 'вы', - пробормотал я себе под нос и, глядя в глаза сестре, произнес: - Присядьте, пожалуйста.

Эрлина, к счастью, мою просьбу выполнила без вопросов. Впрочем, судя по ее настороженному взгляду, она просто выжидала: бежать или ударить.

– Ни то, ни другое, - произнес я и снял маску.

Эрлина побледнела. Хм, выходит, я не сильно изменился...

– Райк? Райк!

Девушка бросилась мне на шею. Со смехом и слезами.

– Райк! Ты?! Как?! Где ты был? Как ты оказался на балу?

Я посадил сестру обратно на стул и улыбнулся.

– Давай поговорим обо всем завтра, сестричка. Это разговор не пяти минут, а я хочу еще вернуться на бал.

– Зачем?

– Завтра, все - завтра, - я мягко поцеловал ее в висок.

Какая же она стала красавица! Хотелось остаться и расспросить ее о жизни... Совесть вовремя напомнила мне о том деле, ради которого я, собственно, пробирался на королевский бал.

– Спокойной ночи...

Эрлина вновь повисла у меня на шее и с неохотой отпустила.

– Спокойной ночи, Райк, - произнесла она мне в спину.

Надев маску, я закрыл дверь и вскочил в экипаж.