Чтение онлайн

Здание Храма Святого Райва, в отличие от его собратьев по вере в центре города, не поражало великолепием: простое двухъярусное строение ничем особым не выделялось из окружения, разве что руна, вырезанная на дубовых дверях, да витражи на окнах каждому говорили о том, что это Храм. Пусть и нареченный именем малоизвестного Райва.

Я трижды постучала медным молоточком, и дверь тут же бесшумно открылась. На пороге меня встретил ворчливый Хотэр, и я мысленно пожалела, что не пришла позже, когда на стражу вступит весельчак Лек.

Хотэр жестом впустил меня внутрь и закрыл дверь, произнеся:

– Холодно сегодня. Пришла

помолиться? Интересно, с чего вдруг? Впрочем, это не мое дело, а отца-настоятеля. Терпим он к тебе... Порой слишком. Вот и сейчас... Он просил проводить тебя к нему, как придешь. Знал, что явишься. В его-то годы и такую вертихвостку опекать... Ох, не закончится это добром...

Я молчала. Хорошо так молчала, с чувством. Потому как не могла понять сразу двух вещей.

Во-первых, почему вертихвостка? Нарром знал меня с восьми лет и мог назвать скорее сорванцом, нежели вертихвосткой. Хотя, может, со стороны было виднее?

Во-вторых же, меня не на шутку насторожило то, что Нарром меня ждал. Ну не мог он знать о том, что я сегодня зайду в Храм. Не мог. Я заглядывала редко, лишь когда проходила мимо, а случалось это не чаще пары раз в месяц. Не любила я ни Храм, ни Гильдию и изо всех сил старалась держаться от них подальше. Увы, я не могла просто вычеркнуть Наррома-Молчуна из своей жизни, слишком многим была ему обязана: именно он когда-то дал приют двум голодным попрошайкам. Пусть этот кров протекал и продувался, а постелью служила гнилая солома - это был кров. К тому же, когда-то слово Наррома-Молчуна имело вес в мире трущобы (подозреваю, что не потеряло оно его и сейчас). Его заступничество разом сделало нас с Райком частью этого мира, дав шанс выжить в нем.

Хотэр привычно бурчал себе под нос, тени плясали в отблесках огня, что лился от тусклой чадящей лампы, а я невольно вспоминала свое горько-сладкое детство. Холод и голод, шалости и шутки, жестокость и злость, преданность и доброту... Улица была полна всего. Сейчас я с трудом понимала, как мы с братом сумели выжить. Наверное, на это была воля Ланойира... Надеюсь только, он все еще смотрит за нами и бережет.

Мы остановились перед знакомой дверью, и Хотэр, постучав, предупредил настоятеля о моем приходе. Я усмехнулась и вошла в комнату, обвела взглядом скромно обставленный кабинет, привычно задержав взгляд на картине неизвестного, но талантливого художника. Талантливого потому, что несколькими небрежными штрихами смог передать отчаяние и обреченность прислонившегося к оголенному дереву замерзавшего путника. Даже тот, кто никогда не мерз и не голодал, чувствовал, как озноб пробегает по спине, а уж те, кто знал...

Я привычно передернула плечами, вызвав тихий смешок Наррома, и села в кресло напротив отца-настоятеля. Мы никогда не торопились приветствовать друг друга, наслаждаясь долгой паузой. Как всегда, я рассматривала старого друга, словно не видела его много лет. Мне даже порой казалось, что он делал это специально (ума только не приложу - как) и наслаждался недоуменным замешательством знакомых. Вот и сейчас Нарром откинулся на спинку большого резного кресла и переплел пальцы рук поверх упитанного брюшка. Карие глаза смотрели из-под кустистых бровей с добротой и пониманием... Лишь немногие знали, сколь цепок на самом деле взгляд этих глаз.

– Здравствуй, Нарром. Давно я не была у тебя в гостях...

– Да, ты весьма редко посещаешь Храм, Лина... О чем я не

перестаю сожалеть. Как твоя жизнь? Как брат?

Нарром продолжал благожелательно улыбаться, а вот мне удержать на лице невозмутимость было очень сложно: в голове зазвенел колокольчик опасности. Нарром не мог знать о появлении Райка.

– Божьей милостью, - я слегка улыбнулась (на нормальную улыбку просто не хватило выдержки): - А вот от Райка, увы, нет никаких вестей... Боюсь...

Я многозначительно умолкла и склонила голову.

– Все в руках Божьих... Чем я могу помочь тебе, Лина? Только не говори, что просто пришла проведать старого друга.

Казалось, опасность миновала - или вообще только привиделась - и я могла, наконец, перейти к причине своего визита в Храм Святого Райва. К тому же, подозревать в чем-либо Наррома было выше моих сил.

Я расслабилась и спросила:

– Да, ты как всегда прав. Мне действительно нужна твоя помощь. Я ищу сведения об одном знаке... Объятая огнем ящерица. Насколько я знаю...

– Уходи, - Нарром резко встал из-за стола и подошел к окну: - Уходи, быстро.

Я растерянно смотрела на Наррома, пока не услышала топот нескольких ног на лестнице и тихий звон доспеха. Эти звуки были мне слишком знакомы еще с детства, чтобы обознаться.

– Нарром?!

Мужчина обернулся и прямо встретил мой вопросительный взгляд:

– Поздно. Прости. Ты перешла дорогу слишком могущественным людям, Лина...

Внезапно лицо Наррома побледнело, а неведомая сила, схватив меня за плечо, толкнула к окну.

– Прыгайте, - голос Кейлиба Фрая Марэка звучал совершенно спокойно.

– Что?!
– я резко развернулась, чувствуя себя зажатой в угол мышью: - Вы?!

– Я. Прыгайте. Время уходит, - произнес Марэк, прислушиваясь к топоту стражи: - Прыгайте!

Я честно посмотрела за окно. Третий этаж. Он, что, совсем умом тронулся?! Не зная, как себя вести, именно об этот я и спросила Тень. Объяснять что-либо Марэк, увы, не стал. Просто выбросил вперед правую руку и толкнул меня в раскрытое окно. Схватиться за подоконник я не успела.

Зато попрощаться со своей короткой, но такой дорогой мне жизнью - успела. Успела пожалеть об оставленной у Наррома корзине. Купленная еще Мартой, она была легкой, вместительной и удобной. Была.

Я приземлилась, больно ударившись пятками, но, к собственному удивлению, только этим и отделалась (нервы не в счет). Похоже, я только что узнала что-то новое о возможностях Тени... Впрочем, я не успела даже осмотреться: появившийся из ниоткуда Марэк схватил меня за руку и побежал. И когда успел спрыгнуть? Ах да - тени...

Выбор был небольшой: или бегу вместе с Марэком, или волочусь за ним (руку мою он держал весьма крепко). И мы бежали. Перед глазами невольно вставали картинки из детства, только вместо Марэка за руку меня тянул Райк. Легкие разрывались, ноги все чаще спотыкались о неровности дороги - все-таки я уже давно не бегала столь долго и столь быстро. Конечно, в какой-то момент я выдохлась, запнулась и, наверное, весьма красиво растянулась бы на дороге, если бы Марэк не остановился и не подхватил меня, удержав от падения. Я мгновенно высвободилась и, восстанавливая дыхание, одарила Тень весьма красноречивым взглядом. К сожалению, он на меня даже не смотрел, вглядываясь во что-то за моей спиной. Я обернулась, но ничего, кроме тихой улочки не увидела.