Чтение онлайн

Отбросив порожнюю скляницу, толстяк сорвал с плеча Хилмо свою походную сумку и кинулся к Готрику.

– Господа, кто-нибудь разъяснит мне, что здесь только что произошло?
– подошел к торговцу и его спутникам Лорго.

Бо Хартсон ничего не ответил. Толстяк подобранным стилетом распорол сермяжную рубаху Готрика, и теперь рылся в сумке, ища лекарство. Дела у следопыта обстояли не лучшим образом. Эльфийский клинок, по всей видимости, не задел внутренностей, но оставил достаточно глубокую рану. Также не теле лесного странника кровоточили несколько порезов помельче. Умрет в течение трех дней, либо от потери крови, либо

от заражения, заключил Ричард, окинув взглядом лежащего варвара.

– А ты сам, что ль, не видишь?
– сварливо отозвался рыжий гном.
– Эльфяк даркландский на нас напал.

– Да, но он же не просто так сюда пожаловал, - Лорго являл чудеса сообразительности.
– Верно, кто-то из вас его чем-то огорчил?

– Да кто энтих эльфяков поймет, что у них в головах?
– развел руками Хилмо.
– Валандаются где ни попадя, на почтенных гномов нападают.

– Вчера сей эльфяк именовал себя не иначе как епископ Нартийский падре Дамиано Дель Бенедикто, - гномы и Лорго удивленно воззрились на Ричарда. Торговец продолжал хлопотать над Готриком.
– И присутствовал на званом обеде в доме сеньора королевского казначея Стефана Мартино.

– И Бо Хартсон нанял его, чтобы убить нас?
– с подозрением прищурился бывший наемник.

– Все было несколько не так, - без особой охоты пояснил предводитель воров Ногрии.
– Епископ накинулся на меня, когда я попросил умолкнуть почтенную хозяйку. В ответ я сказал ему, что закон не позволяет вызывать на дуэль священнослужителей, но он может найти заступника, который выйдет вместо него на поединок. Как видишь, помощь заступника ему не потребовалась.

– Эко вона как, - задумчиво поскреб затылок бывший наемник.
– Энто что ж получается, даркландские засланцы уже в церковную верхушку закрались?

– Получается, что так, - пожал плечами Ричард.

– Господа, - к вящему удивлению главы гильдии воров торговец, придерживая за локоть, поставил своего охранителя на ноги. Бо Хартсон смазал раны Готрика каким-то пахучим бальзамом и влил следопыту в рот неведомый декокт, отчего щеки того порозовели, а взгляд осоловел.
– Всем нам следует как можно скорее убираться из Ногрии, ибо не сомневаюсь, что у остроухого перевертыша поблизости найдутся не менее остроухие дружки.

– Варвары перед врагом не отступают, - выпятил грудь Лорго, видно, уже забыв о своем недавнем бегстве с пустыря.
– Может, сообщим о случившемся церковникам?

– Церковникам?
– прыснул подошедший Гротби.
– А что если они все там даркланды? Во главе с кардиналом?

– Очень может быть...
– неопределенно протянул Ричард. Ныне глава гильдии воров находился в полном смятении. Темные или, как они сами себя называют лунные, эльфы не прощают убийств своих собратьев. А, учитывая то, что, даркландцы, как выяснилось, могут с легкостью обращаться церковниками - единственными людьми, кои способны противостоять их темной магии, текущее положение дел мнилось совершенно безнадежным. Ричарду некуда было бежать. Да, имело ли смысл пытаться скрыться, ежели в Ногрии, самом сердце королевства, эльфы безнаказанно разгуливают в епископских балахонах?

– Сваливать надо отсюдова!
– рубанул ладонью по воздуху Хилмо.

– Неплохо бы, - ехидно ухмыльнулся Лорго.
– Да только куполок-то магический пропадать не торопится.

Торговец отдал Готрика на попечение рыжему гному, а сам

направился к магическому барьеру. Толстяк несколько минут рыскал возле дымчатой завесы, тыкал в нее мечом, произносил фразы на непонятных языках, осыпал извлеченным из ладанки порошком, но ничего не происходило.

– Ждать нужно, через полчасика растает, - наконец заключил выбившийся из сил Бо Хартсон.

– Как же, растает, - в притворном согласии закивал бывший наемник.

– Тута подкоп потребен, - потряс своим нелепым оружием Гротби.

– Тебе надо - ты и копай, - в унисон ответили ему торговец и Лорго.

Гном-вор лишь равнодушно пожал плечами, начав ходить по пустырю и пробовать землю навершием своей секиролопаты, будто взаправду собирался прорыть тоннель под стеной колдовского тумана

– А меня никто поврачевать не алкает?
– произнес Лорго, в упор глядя на торговца.

– Пусть он тебя лечит, - явно не желая делиться снадобьями, толстяк показал пальцем на Ричарда.

Бывший наемник повел плечами, но пререкаться не решился.

Как и сказал Бо Хартсон, им оставалось только ждать. Колдовская сфера растворилась только через пару часов. За это время они успели с почестями похоронить, вернее сжечь, брата Лорго Свенда, храброго гнома Грондура и почтенного распорядителя поединка Гвиро Скалобоя. Тела убийц также предали огню, но уже без всякого пиетета.

– Не думал, что ты умеешь драться, дворянчик, - подошел к не участвовавшему в прощальных обрядах Ричарду торговец.
– Давай смажу тебе раны.

Не дожидаясь согласия главы гильдии воров, толстяк выудил из-за пазухи глиняную баночку, наполненную отвратительно пахнущей серо-зеленой слизью.

– Это незаменимая в делах любого воина тинктура из агнорских мхов, - выспренне заговорил купец, словно расхваливал товар, стоя за прилавком.
– Быстро и безболезненно заживляет даже самые тяжелые раны, препятствует нагноению, возвращает силы и дарует бодрость, коей вы никогда не испытывали ранее.

Кончик толстого пальца со свисающей студенистой каплей коснулся щеки предводителя столичных воров. Ричард едва не взвыл от охватившей его боли.

– Тише-тише, - сочувственно зашептал торговец.
– Да, зелье немного жжется.

Рыцарь хотел было дать собственную оценку этому "немного", но судорожный спазм когтистой лапой вцепился ему в горло. Торговец с безмятежной улыбочкой бывалого палача, не обращая никакого внимания на бьющие Ричарда судороги, закатал рукав першему вору Ногрии и покрыл алую нить пореза толстым слоем зловонной дряни.

– Не хворай, дворянчик, - закончив истязания Бо Хартсон, похлопал рыцаря по плечу и удалился.

Наколдованная эльфом полусфера исчезла, и они скорым шагом отправились обратно в город.

Все выжившие на Плеши, окромя отправившегося за пивом в ближайшую корчму Гротби, забились в комнату на втором этаже здания лорданийской торговой гильдии - ту самую, в коей позавчера утром Лорго тщился выбить у Бо Хартсона положенную законом подать. Сейчас им надлежало решить, что же делать дальше. Расходиться они не спешили, ибо сиюминутно ожидали атаки эльфов, кою куда сподручнее было бы отражать всем скопом. Никто из присутствовавших не сомневался, что остроухие злодеи, коими, судя по всему, кишмя кишела столица Лордании, почувствовали гибель товарища и непременно явятся, дабы воздать убийцам.