Чтение онлайн

– Он издевается над ней, – оборотень опять прочитал мысли знахарки. – Я его все же убью!

– И навсегда потеряешь Еланту.

Мирослав тяжело вздохнул. Марта, как всегда, права. Он накинул плащ и вышел на порог.

– Что это? – спросил он, заметив на снегу золотой.

– Плата за «наши труды», – ответила пожилая женщина. – Не бери ее.

Но молодой человек поднял монету и положил ее за пазуху.

– Я верну ее прежнему хозяину, – жестко сказал он.

– Береги себя, Мирослав…– тихо сказала женщина, предчувствуя,

что добром эта история не закончится.

Мирослав прыгнул. Черный мягко приземлился на снег и взял след…

Еланта ехала молча, совсем не обращая внимания на тщетные попытки брата разговорить ее. Она настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как начало темнеть и отряд остановился в лесу на привал. К реальности девушку вернул громкий голос графа Иверского:

– Еланта, очнись! Да, что с тобой происходит?

Она вздрогнула и с какой-то непонятной грустью посмотрела на брата. Михал помог сестре слезть с лошади и отвел к специально приготовленному для нее месту у костра.

– Придется заночевать в лесу. До ближайшего постоялого двора еще полдня пути. Скоро поставят палатку, – сказал граф и, видя, что сестра не обращает внимания на его слова, спросил. – Ты меня слышишь?

– Да, – последовал тихий ответ.

– Тебе холодно?

Не дожидаясь ответа, молодой человек снял свой плащ, подошел к девушке и набросил его ей на плечи.

– Ты очень изменилась за это время, – произнес Михал, садясь рядом.

– Ты тоже, – Еланта была удивлена заботой брата о ней.

– Может, я научился ценить то, что считал потерянным навсегда.

– И что же ты считал потерянным?

– Свою семью. Тебя.

Девушка с недоверием посмотрела на графа Иверского.

– Но в одном, Михал, ты остался прежним, – сказала она.

– Это в чем же?

– В ненависти к Кае.

Лицо молодого человека помрачнело.

– Не напоминай мне о ней, – нахмурившись, сказал он.

– Что произошло? – встревожено поинтересовалась Еланта. – Она жива?

– Жива… Но лучше бы… – Михал не закончил фразу. Напоминание об этой зеленоглазой ведьме растревожило душу.

Он тяжело вздохнул и поднялся:

– Пойду, проверю, как там подготовились к ночлегу. Надо расставить караульных…

Странные слова брата обеспокоили девушку. Что-то произошло между ним и Каей.

– Подожди! Ты действительно бы отдал Каю солдатам, если бы я отказалась ехать домой? – спросила Еланта вдогонку уходящему графу.

Граф на мгновение замер и, не ответив на вопрос, направился к группе солдат, занимающихся палаткой.

Стемнело. Уставшие воины собрались у костра. Одни тихо беседовали, другие готовились ко сну.

Еланта, утомленная прошлой бессонной ночью и дорогой в седле, быстро заснула. Она спала около разведенного прямо в палатке костра на медвежьей шкуре, укрывшись несколькими меховыми плащами.

Михал заглянул в палатку, посмотрел, все

ли в порядке у сестры и присоединился к своим воинам.

Черный давно догнал путников, но не решился открыто выйти к ним, а предпочел следовать за ними в лесу, параллельно дороге. Теперь, когда весь лагерь погрузился в сон, он тенью проскользнул в палатку к Еланте мимо задремавшего караульного. Он долго смотрел на спящую девушку, любуясь ее прекрасным лицом, потом лег у нее в ногах и заснул…

– Еланта, просыпайся! – громко сказал Михал, входя в палатку сестры, но тут же отпрянул от входа. Огромный черный зверь, оскалив пасть и грозно рыча, наступал на него. Молодой лорд обнажил меч.

– Черный, нельзя!– раздался крик девушки. Проснувшись, она сразу узнала животное. Пес мгновенно повиновался и отступил. Он сел около девушки и недоверчиво смотрел на молодого человека. – Михал, остановись!

– Демон его задери! – выругался граф, с ненавистью глядя на животное. – Что это за тварь?!

– Это собака Марты, – сказала девушка, благоразумно решив скрыть от брата правду об истинном хозяине пса. Она была удивлена, увидев животное у себя в палатке. – Черный нашел меня в лесу, когда на нас напали, и привел знахарку. Он, видимо, привязался ко мне, раз решил последовать за отрядом. Еланта погладила пса. – Он послушный и не причинит никому вреда.

– Отправь к хозяйке этого урода, – Михал не поверил сестре. Черная, лохматая, размером с теленка, псина, готовая в любой момент напасть, совсем не внушала доверия. Граф вышел из палатки, устроил разнос караульному за нерадивость, приказал в случае необходимости убить зверя.

– Черный, как я рада тебя видеть! – девушка погладила пса по голове. – Ты не бойся Михала, он хоть и не любит животных, но иногда считается с моими желаниями и не причинит тебе вреда, пока ты со мной.

Еланта посмотрела в глаза животному. Ей показалось, что зверь понял каждое ее слово.

– У тебя очень умные глаза. Ты, наверно, все понимаешь, что я говорю. Мне очень хотелось бы, чтобы ты отправился со мной в Иверу, но боюсь, что твой хозяин будет скучать по тебе и теряться в догадках, куда пропал его пес. Я меньше всего на свете хочу огорчать Мирослава. Ему, наверно, будет так же тяжело, как и мне, когда он узнает про мой отъезд, а еще ты сбежал.

Зверь грустно заскулил и лизнул руку девушки.

– Ты должен вернуться домой, – сказала она.

– Леди Еланта, – послышалось с наружи палатки. – Милорд приказал принести вам завтрак.

– Входи, – разрешила девушка.

Воин вошел, но, увидев огромное черное животное, так и остался стоять у входа.

– Проходи, не бойся.

Воин с опаской подошел к сестре графа и поставил перед ней посуду с едой.

– Милорд приказал передать, чтобы вы не затягивали со сборами в дорогу, – сказал он и, испуганно покосившись на пса, быстро удалился.