Чтение онлайн

Повернувшись, он какое-то время пристально вглядывался в мою сторону. Словно тоже тщетно пытался рассмотреть грозного вида темноволосую девушку в "пернатой" треуголке c крылатой кошкой на плече. А потом... щеголь приветливо улыбнулся и добродушно помахал рукой. Про улыбку я была не совсем уверена. Его лицо оставалось будто подернуто некоей поволокой, из-за чего я могла только с трудом догадываться о его выражении, и как оно на самом деле выглядит. Сей чудаковатый модник излучал какое-то мягкое, доверительное тепло. Что-то знакомое, смутное, давно забытое проскальзывало во всех его чертах, и поэтому после недолгой заминки робко помахала в ответ.

Отвернувшись, постаралась поскорей исчезнуть.

Затылком продолжала ощущать долгий, веселый взгляд неизвестного денди. На кой черт он мне сдался? Я ведь его впервые вижу. Может, мы где-то и встречались раньше, но вряд ли этот человек мог бы много для меня значить... Хотя, со стороны мы были очень даже похожи. Цветом волос, плавной походкой, и рост, кажется был одинаков. Что за наваждение...

Вспомнив, что еще с утра хотела поискать Гоца, переместилась на шкафут. Первый помощник отыскался на противоположной стороне борта и так же, как и я несколько минут назад, напряженно всматривался куда-то за борт, пытаясь разглядеть лица двух неподвижных силуэтов. Они напоминали бестелесный дым, морозный пар, слабое марево. Один повыше, другой пониже. Я недоуменно уставилась на них, потом украдкой взглянула на Гоца. На лице помощника застыло глуповатое, радостное выражение:

– Подумать только! Не ожидал, что встречу их здесь!

– Кого - их?

– Родителей, - ответил он таким видом, будто это было нечто, само собой разумеющееся, - вон они, руками машут!
– и он указал на два полупрозрачных сгустка.

– Кеми же они были?

– Отец - графом, мать - обыкновенной крестьянкой, - ответил он, горько усмехнувшись, - я ведь на самом деле незаконнорожденный. К тому же наполовину тролль. Отец пытался узаконить брак - в отличие от людей, у троллей это вполне возможно. Они не столь заботятся о чистоте крови, как прочие. Насколько я знаю, он отправился в плавание, желая достичь земель орков, чтобы обосноваться там. Мать и меня взял с собой. На полпути нас настиг шторм. Мне и немногим из экипажа чудом удалось выжить, но они погибли, - слегка прищурившись, он с грустью продолжил, - я их плохо помню. Лица все время ускользают.

– Они похожи на обыкновенный дым.
– Вы ведь их ни разу не видели, - пояснил он, - в отличие от меня. Насколько я понял, здешние мертвецы соизволяют обратиться к тебе, только если некогда вас что-то связывало. Кровные узы, или, допустим, брачные. Прочие проходят мимо. Недавно я заметил одного своего бывшего приятеля. Позвал, но он даже не обернулся...

Глубоко задумавшись, попыталась вытащить из памяти того франта, который несколько минут назад мне повстречался. Замужем я не была, а если бы влюбилась в кого-то подобного, то однозначно бы запомнила. Выходит, кто-то из родственников? Старательно пошарила в памяти. Нет, ничего... Да и вряд ли кто-нибудь из моих близких плавал в море. Разве что...

Отца у меня не было. Я его совсем не знала. Он жил в памяти лишь давними, постепенно умирающими воспоминаниями из детства. Мать всегда с неодобрением говорила, что дочь по большей части пошла в папашу - такая же ветреная, свободолюбивая и с кошмарным, вздорным характером...От нее я знала, что он погиб где-то в море, только не шибко верила сомнительной легенде, считая, что он просто постыдно сбежал от нас, не желая обременять себя заботами о ребенке, но сейчас...

Не говоря ничего, опрометью кинулась обратно. Подбежав к тому месту, где совсем недавно встретила смутно знакомого покойника, сильно перегнулась через ограждение. Но, к сожалению неизвестного (неизвестного ли?) денди на месте уже не было...

Он возник на горизонте столь неожиданно, как и туман. Прибыв к условному месту днем, мы остановили корабль,

который весь день спокойно покачивался на мелких волнах, а пираты маялись от безделья. За это краткое время Килдан успел вволю распетушиться о предстоящей дуэли, и разбойники даже начали делать ставки. Однако я предпочла закрыть глаза на эти детские игры. Ведь и так понятно, что тотальному исходу не бывать. Именно такое условие и поставлю первому помощнику.

Когда солнце колобком укатилось прочь, и небо стремительно потемнело, настал черед луны выходить на подмостки и показывать свое представление. Невероятно мощным прожектором она осветила серебристую гладь воды. При ее магическом свете, мало уступающем дневному, мы, наконец, узрели тот самый остров печали, к которому плыли целый месяц, упорно преодолевая опасности. А посмотреть и вправду было на что: огромный участок суши, маняще мерцающий на фоне звездной тьмы, походил на неведомую сказку. Слабо искрящийся белый песок, плавно очерченные дюны, далекие очертания непроходимых джунглей. При виде всего этого великолепия с трудом верилось, что остров может быть обитаем. Жаль было нарушать сию тишину и спокойствие, хотелось любоваться открывшимся зрелищем как можно дольше.

– У нас в запасе несколько часов, - предупредил Урон, готовясь причаливать, - поторопимся.

Оставив "Дельфу" на мели, бандиты покинули корабль и с интересом заозирались по сторонам. Со стороны моря беспрестанно дул легчайший свежий бриз, листья деревьев слабо шелестели в отдалении. Где-то среди ветвей подала голос ночная птица.

– Обойдемся без прелюдий, - криво усмехнувшись, Килдан с готовностью обнажил саблю. Красота и великолепие острова его мало заботили. На данный момент он мог думать только об одном.

– Минуточку!
– я незамедлительно встряла между драчунами. Остальные пираты сгрудились в кучку поодаль и с интересом наблюдали за увлекательной мизансценой, - нам еще нужно обсудить условия дуэли! Без этого никак, сам понимаешь.

– Чего тут обсуждать...
– проворчал бывший капитан, но удерживать не стал.

Провожаемые пристальными взглядами, мы с Гоцем отошли подальше, к самой кромке густых зарослей, оставив остальных на берегу. С такого расстояния нас вряд ли могли подслушать, но я на всякий случай все равно понизила голос:

– Ты ведь прекрасно понимаешь, что его нельзя убивать?

– Да, вам нужна карта, - скучающе произнес Гоц. Кажется, такое условие его немало разочаровывало, - точнее ее часть.

– Почему тогда ты сказал, что он доживает последние дни?
– недоверчиво осведомилась я.

– Хотелось немножко его припугнуть, - с невинным выражением ответил он, - и, кстати, оно того стоило. Все эти дни он ко мне вообще не приближался.

– Отлично, - прямо гора с плеч упала!
– Для верности можешь слегка его травмировать. Ухо отрезать, или палец, но не больше...

– Не беспокойтесь, - тролль доверительно подмигнул, - он и так уже на голову травмированный. И без меня. Однако я с радостью исполнил бы обещание, если бы не моя дама сердца...

– Перестань, - слегка порозовев, дружески толкнула его в бок, - главное - не забудь об "особом условии" дуэли.

Нас встретили приветственными возгласами. В течение недолгого отсутствия капитана и ее помощника задиристый пират весь извелся и едва удержался, чтобы не кинуться нам навстречу.

– Ну, все, давайте кончать с этой буффонадой!
– принялся распоряжаться Ерс, - становитесь в позу, скрестите клинки! Да что я вам как мамка объясняю, сами все знаете. Остальные отойдите чуть-чуть назад. Вот так. Деретесь до тех пор, пока хоть один может держать оружие. Только не затягивайте, если не хотите остаться тут навечно! Итак, пляска смерти началась! Даешь звонкую песнь клинков!