Чтение онлайн

– Мое сердце уже занято. Навсегда, - тихо возразил юноша.

– Но не мною, - тихим эхом вторила ему девушка.

Рес с глухим стоном закрыл глаза и запустил пальцы в волосы на затылке, окончательно растрепав свою густую черную гриву, и всем видом изображая отчаянье.

– Молена, вы кого угодно с ума сведете! Разве я не давал свое рыцарское слово? Этого мало? Разве я не говорил, что Конрад де Вильен любит вас и всем готов ради вас пожертвовать? Отдать свою жизнь? Защищать и оберегать вас до последнего дыхания? Быть рядом, ничего не требуя взамен? Служить всем, что в его силах? Даже безропотно отдать вас другому, если таково будет ваше решение, чтобы вы были

счастливы? Мало того, что я сделал? Чего вы еще хотите? Какие подвиги я должен совершить в вашу честь? В одиночку освободить гроб Святого Аствара? Бросить к вашим ногам все короны мира и все его сокровища? Достать звезду с неба или эликсир бессмертия? Чем еще доказать свою любовь?

Дочь барона слушала эту пламенную речь с полуоткрытым ртом. Она никак не ожидала от своего возлюбленного такого взрыва эмоций.

– Вы играете со мной как кошка с мышкой, Конрад, - вздохнула она, когда юноша остановился, чтобы перевести дух.
– Это вы сводите меня с ума. Говорите то одно, то другое. Одни поступки противоречат другим. Я не могу вам не верить, потому что хочу, чтобы ваши слова были правдой. И не могу поверить, потому что сердцем чувствую ложь.

– А, может быть, все иначе?
– язвительно сощурил глаза юноша, скрестив руки на груди.
– Вы жалеете, что я выиграл турнир, а не де Варра. Вам больше по вкусу благородный герцог, чем нищий безземельный рыцарь. И теперь вы ищите предлог, чтобы избавиться от меня? Только скажите, Молена, и я исчезну из вашего замка и из вашей жизни навсегда. Кажется, вы так говорили?

– Вы с ума сошли, Конрад!

– Почему же? Это многое объясняет. Герцогская корона, богатство и власть. Наконец, де Варра - очень красивый мужчина. Рост, фигура, светлые волосы, голубые глаза. Настоящая девичья мечта, не то, что какой-то сопливый мальчишка, у которого нет ничего кроме коня и фамильного меча. И ростом не вышел, кожа да кости, лицо как у девчонки, а волосы как у любого деревенского чурбана.

– О, Конрад!
– засмеялась Молена.
– Неужели вы действительно считаете, что де Варра может быть вашим соперником? Это так же смешно, как предположить, что лягушка может быть привлекательнее льва!

– Что ж, вы правы, - смиренно наклонил голову рыцарь.
– Не могу не согласиться. В зеленых цветах Морана я буду выглядеть как пучеглазая лягушка.

– О, Боже!
– всплеснула руками девушка.
– Вы все совсем не так поняли! Говоря о лягушке, я как раз имела в виду надутого и расфуфыренного герцога.

Девушка приблизилась к молодому человеку, положила руку на плечо, заглянула в глаза.

– Мой прекрасный, мой храбрый, мой благородный лев! Может быть, кто-нибудь и думает, что перед ним всего лишь котенок, но я-то знаю, как могуч и силен юный царь зверей! Как бесстрашно его сердце! Как тверда его воля! Как остер его ум и беспощаден меч! Несокрушимая сталь под нежным бархатом, - и она медленно провела пальцем по его гладкой загорелой щеке.
– Сладчайший мед и горькая полынь. Очарование для глаз и мученье для сердца.

– Мученье?
– юный рыцарь слушал ее как завороженный.

– О! Ведь у меня соперниц как песчинок на морском берегу!

– У вас нет соперниц, Молена!

– А Винна?
– неожиданно для самой себя спросила девушка и тут же пожалела об этом, когда увидела, как мечтательное выражение на лице юного рыцаря сменяется негодованием.

– Ах, вот оно что!
– Конрад отступил на шаг.
– Снова эта сумасшедшая что-то вам наплела!

– Она утверждает, что носит вашего ребенка.

– Что?!
– неожиданно расхохотался юноша.
–

Что?! Она совсем лишилась рассудка!

– Разве такого не может быть, Конрад?
– дочь барона настороженно вглядывалась в его лицо.

– Нет, не может!
– фыркнул рыцарь.
– Это же нужно сочинить такое! Я - отец ребенка! Я - отец!

И он просто покатился со смеху, держась за живот.

– Что же вам кажется таким смешным?
– колючим и холодным голосом поинтересовалась девушка.
– Если мужчина и женщина спят вместе, от этого часто случаются дети.

– Вот именно, - вытирая слезы, выступившие от смеха, неожиданно согласился Конрад, - если спят вместе, то тогда, конечно.

– Вы хотите сказать, что ... не были любовником Винны?

– Любовником? Никогда!

– Вы хотите, чтобы я в это поверила, Конрад?

– Ну, вот! Вы снова мне не верите! Вот демон! Почему вы не верите человеку, который вас спас? А верите ненормальной обманщице, которая вас заманила в ловушку?

– Потому, что у меня есть глаза, Конрад, - вздохнула дочь барона, - и уши.

– И вы видели нас вместе? Или слышали, как я признавался ей в любви? Может быть, вам стоит научиться мне верить, Молена? Иначе во что превратится наш брак?
– грустно произнес Конрад и ушел, оставив девушку одну.

– По крайней мере, - вздохнула она, глядя вслед своему жениху, - он не отказывается от свадьбы.

3 2 . Атавия. Тан-Рион

Вилье от души поблагодарил Эттера и за молодого смешливого помощника-практиканта по имени Рэйри, и за предоставленный в его распоряжение автомобиль. Собственная машина Дарриэла стояла в гараже патрульной службы и представляла собой груду покореженного металла. Он еще раздумывал: отдать авто в ремонт, который обойдется в немалую сумму, или лучше продать и купить новую?

Садиться за руль Вилье тоже не рисковал. Вчера видений не было, но кто знает, кода они вернутся. Ходить на большие расстояния доктор Тресс пока не позволял. Поэтому машина и личный водитель были как нельзя кстати. Верный "Змей" занял привычное место в кобуре подмышкой, стопка папок с материалами дела и собственная сумка с вещами оккупировали заднее сидение. Потрепанный старенький "Вихрь" лихо вырулил со двора госпиталя, миновал короткий переулок и влился в поток машин на одной из центральных улиц.

– Куда едем, Главный? - поинтересовался новоявленный помощник.

Выглядел Рэйри лет на двадцать, хотя ему должно было быть не менее двадцати пяти. Парень уже успел два года проработать патрульным и только потом поступил в полицейскую академию. Практика, как помнил из собственного опыта Вилье, проходила на четвертом году обучения, а раньше двадцати в патрульные не брали.

Рэйри был мелким, худым, с тонкими и нежными чертами лица, похожий на переодетую девушку. Он сразу окрестил Вилье "Главным", хотя Дарриэл разрешил звать себя по имени.

– Для начала хотелось бы перекусить что-нибудь посущественнее больничных разносолов, потом - на рабочее место. Мне ведь выделили кабинет?

– Нерд потеснил своего зама, - фыркнул помощник.
– Теперь они вдвоем в одном кабинете.

– Похоже, я нажил себе врага в вашем ведомстве, даже не переступив порог, - заметил Вилье.

– Еще какого! Господин Вирс у нас злопамятный и до жути вредный.

– Спасибо, что предупредил. Не буду поворачиваться к нему спиной.

Рэйри прыснул совсем по-девчоночьи.