Чтение онлайн

– Меча у меня нет, - так же глухо повторил Принц.

– Ты что, шутишь?
– оскалился главарь.

Громила отложил каталог, человек с цепью незаметно пододвинулся ближе.

– Я его не брал. Не успел, - пояснил парень в маске.

Пластик решил, что он очень молод. Руки, рост, телосложение, нарочно приглушенный голос, легкость движений - все говорило об этом его наметанному глазу.

– Не понял, - привстал Матерый.
– Тебя опередили? Это ты хочешь сказать?

– Именно, - наклонил голову Принц.

– Кто?

Главарь поднялся на ноги и отшвырнул ногой кресло.

– Не знаю, -

так же коротко ответил незнакомец в маске.

Матерый грохнул кулаком по столу и витиевато выругался.

– Ты ему веришь?
– тоже вскочил с места Пластик.
– Этому щенку?

В прорези кружевной маски сверкнули глаза и острый как клинок взгляд обратился на долговязого.

– Спокойно, Принц!
– примирительно выставил перед собой открытые ладони Матерый.
– Тихо! Пластик тебя не знает, он не здешний. Он из столицы, помощник очень влиятельного человека. Понимаешь?

Долговязый с все возрастающим изумлением слушал эту тираду. Ему показалось или в голосе Матерого проскользнули нотки страха? Он боится этого мальчишки?

Громила был уже на ногах и переместился за спину Принца. Его лицо вытянулось, а на лбу проступила испарина. Тип с цепью занял позицию сбоку. Он выглядел невозмутимым, но пальцы слегка подрагивали. Да его тут все боятся!

– Вот уж не думал, что здешняя братва ходит под молокососом, - хотел презрительно сказать Пластик, но не успел и рта раскрыть, как железный кулак Матерого впечатался в его челюсть.

Долговязый завалился на стоящий за ним стул и уже вместе со стулом опрокинулся на пол. В голове у него взорвался фейерверк, и наступила тьма.

Очнулся Пластик от того, что кто-то довольно грубо хлопал его по щекам, а потом на лицо выплеснули стакан холодной воды. В голове гудело, перед глазами плыло. Долговязый сел и пощупал челюсть.

– Какого?
– вытаращился он на Матерого, отведя душу в целой серии самых грязных ругательств.

– Еще спасибо скажи, - мрачно огрызнулся главарь, который опять сидел за столом и наполнял стакан из бутылки.
– На, Башмак, пусть хлебнет.

Громила взял на три четверти заполненный коричневой ароматной жидкостью стакан и поднес ко рту Пластика. Тот, ворча, перехватил посудину своей рукой и быстро опрокинул в глотку. Вытерев выступившие слезы, он помотал головой и снова воззрился мутными глазами на Матерого.

– Какого демона? Тебе жить надоело?
– просипел он.

– Это тебе надоело!
– рявкнул главарь.
– Я тебе, может, жизнь спас. С Принцем шутки плохи. Он таких оскорблений не прощает. А так, я с ним поговорил, может и не тронет. А если бы ты еще что ляпнул, тут уж нам пришлось бы в складчину гроб покупать. Скажи спасибо, что я тебя заткнул.

Пластик огляделся. Парня в маске в комнате уже не было. По знаку Матерого громила по кличке Башмак помог долговязому подняться и пододвинул ему стул.

– Да что это за Принц такой, что вы все вокруг него хороводы водите?
– осторожно опускаясь на сидение, спросил столичный гость.

– Ловкий парень и жесткий. Работает всегда один и никаких следов. Молодой, да, но злить его не стоит. Был у меня один подручный. Козырь. Может, слышал?

– Да кто ж не слышал?
– присвистнул долговязый, нервно ослабляя галстук.

– Так вот, как-то Козырь ляпнул о Принце что-то вроде "сосунок" или "сопляк". А через день он пропал.

Нашли мы его здесь рядом, в подвале. И не дай Бог мне еще раз такое увидеть. А самое страшное, что Козырь был жив. И умолял его пристрелить. Я и пристрелил.

Матерый вылил в стакан все, что еще оставалось в бутылке, и выпил залпом.

– Молись, чтобы Принц удовлетворился тем, что я тебе начистил рожу, да принял во внимание мою просьбу. А вообще ему на всех насрать, так что, парень, я тебе не завидую.

– Какого не предупредил?
– Пластик начал проникаться ситуацией и она ему совсем не нравилась.

Матерый только ухмыльнулся.

– Специально не предупредил, - подумал долговязый, - если только не врет про этого Принца. Хотел и денежки получить, и меч забрать. Ох, мутит Матерый. Не зря кличка такая. Да нет, не рискнет связываться со столичной братвой. Вот дьявол!

– Меня больше интересует товар, - произнес он вслух.
– Когда я его получу?

– Нет товара. Кто-то умыкнул эту железку раньше Принца и это не наши. Принц землю роет, чтобы вернуть меч. Он свое слово всегда держит. Сказал - достанет, значит достанет. Подождать надо.

– Сколько?

Главарь посмотрел на гостя из столицы с явным раздражением. Он уже жалел, что ввязался в это дело.

– Принц сказал - неделю.

2 8 . Атавия. Тан-Рион

Два кучера, которые вернулись в Тан-Гресир с повозкой-клеткой, вызвали серьезную тревогу. О бывших стражниках графа никто не горевал, но исчезновение рыцаря взволновало и Молену, и старого барона, и Представителя Великих Магистров.

Отец Жерони в точности выполнил все наказы Реса. Дарнок не приходил в себя, но дышал уже без зловещего свиста и бульканья. Выждав день, как и было сказано, раненого перевезли в город на простой крестьянской телеге со всеми мыслимыми предосторожностями.

Как только телега въехала во двор дома отца Жерони, на крыльце к всеобщей радости появился рыцарь собственной персоной. Он коротко объяснил, что не стал дожидаться пока коварный Токвар и его напарник убьют его. Одна из досок в днище повозки оказалась треснутой, он ножом расковырял трещину и выломал кусок, а затем вытащил гвозди и отодвинул еще одну доску. Отверстие оказалось достаточным, чтобы протиснуться. Повозку с клеткой тщательно осмотрели еще по прибытии, о дыре знали, поэтому рассказ Конрада никого не удивил.

Потом, по словам рыцаря, он спрятался среди холмов и пешком добрался до города, где нанес визит архиепископу. Тот отказался от своих требований охранять подозреваемого и тем самым вновь возвратил его Ордену. При этих словах барон захохотал.

– Думаю, ты вежливо попросил его об этом!

– Очень вежливо, - согласился Конрад, предъявляя составленный де Синто документ.

Его слова вызвали дружный смех. Немного позже отцу Жерони доложили, что на архиепископа было совершено нападение прямо в собственном доме. Служитель церкви доблестно сражался за свою жизнь и удавил незадачливого грабителя поясом. Однако такое жестокое потрясение вызвало нервную лихорадку и де Синто слег, по словам его именитого лекаря, на несколько дней. Святого отца было строжайше запрещено беспокоить.