Чтение онлайн

– Это моя работа.

– Работа - это еще не вся жизнь.

– Для меня - вся.

Они пристально посмотрели друг на друга.

– Хорошо, - Кристиан отпил вина, - куда ты намерена погрузиться?

– На Землю, конечно, - ответила Синтия, не раздумывая.

– На Земле благополучно, - возразил он, - сейчас, по крайней мере. Вот лет пятьсот назад

и боли, и страха там было выше крыши. Тебе нужна более ранняя цивилизация.

– Об этом я как-то не подумала, - огорчилась она.

Для нее плотный мир был чем-то

одним, грубым, давящим, неповоротливым и ужасным.

– Пожалуй, тебе подойдет Шеор, - сказал, поразмыслив, Кристиан, - планета оранжевой

звезды в созвездии Ворона. Бронзовый век, жесткие природные условия, борьба за

существование, постоянные войны, в общем, расцвет примитивных эмоций.

– Это интересно, - сказала Синтия, содрогаясь в душе.

– Мы следим за ними, - стал он объяснять ситуацию, - а люди вообще о них еще не

знают. Планета пригодна для жизни, но претерпела некие катаклизмы, в результате чего

климат резко испортился. На большинстве территорий бушуют ветра. Из-за благополучных

земель идут постоянные конфликты. В данный момент идет война между Плоблом, довольно

цивилизованным государством рургов, и древесными людьми.

– Древесными людьми?

– Их еще называют дуплогами. Они живут в лесах, в дуплах огромных деревьев.

Совершенно дикий охотничий народ. Эти дуплоги объединились с другими племенами и

напали на благополучный Плобл. Чисто технически они уступают рургам, но их много и

дерутся они фанатично.

– Какой ужас, - поморщилась Синтия, - разгул дикарей!

– Разве не это ты хотела увидеть?

– Да, ты прав, конечно...

– В столице Плобла у нас есть база. Условия там довольно сносные, дуплоги туда не

дойдут, так что можешь не волноваться. Скоро они вообще будут разбиты и отброшены в

леса.

– Я смогу увидеть битву?

– Всё возможно. Но учти, наблюдать за чужими страданиями очень тяжело. Не все это

выдерживают.

– Но Маррот же выдержала?

– Тогда было позволено вмешиваться. Анзанта могла помогать несчастным. Ты же

ничего не сможешь, потому что у нас сейчас эпоха Невмешательства. Подумай еще и

посоветуйся с ней.

Синтия была настроена решительно, но в последний момент слова Кристиана и его

зловещий тон ее смутили. Он-то знал, о чем говорил. Она выпила вина.

– А ты был там?

Глупый был вопрос. Кристиан Дерта давно уже не занимался черновой работой.

– У меня есть там наблюдатели. Они помогут тебе. Но и от тебя кое-что потребуется,

Синтия.

– Что же?

– Видишь ли, события на Шеоре развиваются нелогично. Кто-то вмешивается в их

историю. Либо высокоразвитая цивилизация, либо эрхи, либо тигры. Кораблей в

околопланетных окрестностях мы не обнаружили. За всеми погруженными мой центр следит.

В одиночку же погружение невозможно. В общем, нужно понять, кто мутит воду,

Синти.

Наверняка они это делают через власть имущих. Попробуй проникнуть в царское окружение.

– Мне как раз хотелось проникнуть в самые низы.

– 105 -

– В самые низы? Ты не выдержишь. Даже не пытайся. Тебе нужен комфорт, пища,

прислуга, щадящие условия. Это возможно только в богатом городском доме. Ты даже не

представляешь, Синти, сколько неудобств и мук может доставлять плотное тело. Оно

голодает, мерзнет, устает, чешется, потеет, болеет. . Пищу надо пережевывать и переваривать.

Она существует не для удовольствия как у нас, а для поддержания жизни. Потом ее нужно

выводить, точнее, ее остатки.

– О, боже, Крис...

– А как ты думала? Ногти нужно подрезать, волосы - расчесывать, зубы - чистить

щеткой... я тебя еще не отговорил, дорогая?

Синтия заметила, что он смеется.

– Пока нет, - сказала она, - могут другие, смогу и я.

– Самое трудное, конечно, не в этом, - посмотрел на нее Кристиан, - самое трудное - не

вмешиваться. Мой тебе совет: изучай эмоции, но на других. Не вздумай их испытывать.

**************************************************************

– Я сама не люблю плотный мир, - сказала Анзанта, - но пару месяцев прожить там -

вполне реально. А больше - ни один матрикат не выдержит.

– Считаешь, я справлюсь?
– с сомнением посмотрела на нее Синтия.

Маррот была, как всегда, прекрасна. Она улыбнулась лучистой улыбкой и ободряюще

кивнула.

– Конечно.

– Кристиан наговорил ужасных вещей.

– В любом случае тебе ничего не грозит. А к неудобствам можно привыкнуть.

– Слабо верится.

– Это правда, Синти. И потом... плотное тело может быть источником не только

неприятностей, но и удовольствия. Постарайся это понять. Здесь все наши ощущения,

чувства, эмоции как бы стерты. Там всё острее. Некоторым это настолько нравится, что они

хотят навсегда вернуться в плотный мир.

– Не могу себе представить!

Анзанта усмехнулась.

– Желающие есть. В основном это выходцы из Магусты, им тут не нравится. Скивры. И

даже отдельные эрхи и тигры. Я это знаю, потому что они собираются обычно у меня на

станции: это нейтральная территория.

Станция действительно была уникальным местом. Все известные миры пересекались тут.

Прекрасной Маррот это нравилось. Она любила быть в гуще событий. Синтия иногда

завидовала ей, и не только ее жизни, но и ее немыслимой красоте... но с некоторых пор

недосягаемая хозяйка станции подпортила свою репутацию связью с Ольгердом Оорлом,

белым тигром, да еще живущим в плотном мире. Эрхи были в шоке и посчитали ее чуть ли

не извращенкой. Богиня рухнула с пьедестала, лет на десять ее отстранили от управления