Рыцарь Прутьев
Шрифт:
Я вскинул брови.
– Тебе?
Она дрогнула и облизнула губы. Я прикусил губу и отвел взгляд. Я этого не ожидал.
– Какие у тебя планы с твоей новой лигой?
– Лигой?
Она кивнула на стол.
– Еще не знаю.
Скромная улыбка появилась на ее губах, она отступила на шаг.
– Ты поймешь.
Я смотрел, как она уходит. Скромно? Что еще за игры? Что она делает? Чего хочет? Я не знал.
Я прошел к столу, но не к Эль-Асимам, что собрались во главе стола, а к Новокшоровым.
Они громко поприветствовали меня, оглушив,
Я не знал, сколько семей было еще в пути. По краям арены было еще больше людей. Они забрались повыше на все, что могло их выдержать, чтобы все видеть, слышать.
Я пожимал много рук. Я узнавал имена семей, их языки, оказывал им честь, говоря на их языках. На чьих умел. Языков двух семей я не знал.
Баннеры семей поднимались, покачиваясь на ветерке, прилетающем с океана.
Мужчина, что лицо было странно знакомым, схватил меня на руку с широкой улыбкой и потащил к группе людей.
– Бартоло Эстванде Круз.
Он был среди тех, с кем я играл в первую ночь игр.
– Моя семья не верила, что я выпивал с Эль-Асимом, - он привел меня к своей семье. Их было меньше всех, но я надеялся, что это не важно.
Его семья была ошеломленной и мало говорила. Бартоло говорил за них.
Я извинился. Он пожал руку, и я ушел к другим.
Я ходил к новым группам. Они побаивались. Но это было хорошо. Поколении недоверия мы не могли перешагнуть только из-за «сильнейшей Метки в мире», из-за поиска способа исправить мир. Я обсуждал их флаги и делал все, чтобы они поняли, что у них есть голос.
Я старался.
Старейшины Великих семей собрались на помосте. У них были микрофоны. Похоже, на этой встрече им дали голос.
Я не знал, примут ли они идеи. Я направился к помосту, но прозвучал удар в гонг. Пора садиться.
Мои капитаны были во главе стола, наши флаги хлопали над ними. Я не думал, что это важно. Стол был длинным, чтобы поместились все. Только и всего.
Но в кресле во главе стола была власть. И его оставили для меня.
Это было неловко. Я заслужил эту власть? Нет.
Я сел, стараясь скрыть нервы. Оки сидела с одной стороны от меня, Рё – с другой.
Голос матушки заговорил на адалическом.
– Сегодня великий день. Мы собрались строить новую эпоху.
За столом все переглядывались. Мы не спрашивали, но вопрос висел в воздухе. Если это новая эпоха, почему говорят старые?
– Как старейшины, что пережили многое, мы предлагаем свои услуги и мудрость, чтобы помочь вам построить новую лигу. Нужно обсудить правила. И подписать доктрину.
Я скривился и вжался в кресло. Я о таком не подумал.
– Мы здесь, чтобы помогать и направлять. Когда мы поймем, что вы готовы и способны, то тогда и отдадим власть над вашими городами вам.
Оки стиснула зубы и опустила голову. Ей уже хватало разговоров с мамой об этом.
– Каждый из вас доказал, что ваш город силен, его можно включить в совет.
С моста доносился рев, люди спешили сюда. Пришел Джошуа с улыбкой и занял, помахав, пустой стул.
–
Вы доказали, - продолжала мама, игнорируя его, - что имя вашей семьи может быть включено в списки. Что вас можно добавить в Лигу городов.Лига городов. Хмм. Хорошее название.
Меньшие семьи кивали друг другу.
Чувство облегчения заполнило меня, хотя я знал, что еще много нужно сделать. Но путь был верным.
– Ваших лидеров заметили.
Я ощутил, как меня сверлит чей-то взгляд, и осмотрелся. Я не видел всех вдали, но я нашел его.
Исзак Токарз. Он сидел на стороне Ино, глядя только на меня. Я переглянулся с ним.
Улыбка растянулась на его губах, он повернулся к матушке.
Во мне кипела злость. Я должен доказать его вину. Что нашел Джошуа? И нашел ли? Я не мог слушаться Марко Дудика.
– …юные и нетерпеливые.
Стоило слушать матушку.
– Мы направим вас. На этом я передаю слово Эль-Асиму, - она указала на меня. О, грязь! Я не успел подготовиться. Я не знал, зачем вообще мы собрались. Она могла бы и предупредить.
Но сделала по-своему.
Я кашлянул.
– У меня есть много идей насчет лиги, насчет того, в чем мы можем помогать друг другу, но я хочу выслушать всех вас. Что вас тревожит? Какие есть идеи? Чего боитесь? – я ждал.
Никто не заговорил. Рё скрестил руки перед собой.
– Боюсь, что ты послушаешься королеву и лигой укрепишь ее власть.
За столом зашумели, все переглядывались.
Мое сердце колотилось. У меня не было хорошего ответа. Я облизнул губы.
– Я не ее рыцарь.
За столом шептались. Я глубоко вдохнул и продолжил:
– Да, она предлагает это мне постоянно, но мои связи с семьей слишком сильны.
– А связи с твоей королевой?
Я моргнул. Исзак.
– Она не моя королева.
Люди за столом замерли. Я не знал, что сказать.
– Знаю, что чтобы усадить Руки за этот стол, - этого мы еще не обсуждали, - она потребует, чтобы я стал ее рыцарем, - я сглотнул. – Я не понял еще, как это работает, но, что бы я ни решил, лига должна быть защищена от одного голоса у власти. Нужен ли нам лидер? Да. Но лига должна управлять сама собой. Интересы моих людей – не ваши интересы. Я не должен никого заставлять.
Некоторые кивали. Рё согласно склонил голову.
– Зачем нам подпись Рук? – осведомился Исзак. – Разобьем их силой лиги.
– Как они нас? – спросил кто-то. – И чем мы будем лучше?
– Это покажет им, что с нами не выйдет играть.
– Если хочешь войны, юный Токарз, - сказал капитан в дальнем конце, - нас за собой не тяни. Мы здесь, потому что хотим мир, где наши дети будут расти в безопасности.
Джошуа стиснул зубы.
– Где мы будем жить без тирании, что ты предлагаешь.
Исзак осмотрел стол, но отодвинулся, скрестив руки перед своим микрофоном.
– До того, как подписать, - сказал Бартоло из дальнего конца стола. – Я хочу подтверждения, что информацию библиотеки разделят со всеми, кто в лиге, а не только между Великими семьями.