Потерявшиеся в мирах
Шрифт:
— Отпусти нас туда! — воскликнул Сергей. — Прямо сейчас, прошу!
Ивилика размазала слёзы по щекам и кивнула:
— Ну конечно, и дам вам Радко и кого-нибудь из дворян в провожатые. Это не очень далеко. Позвони в колокольчик!
Мальчик схватил со стола серебряный колокольчик и зазвонил что было силы. В дверь с перепуганным видом ворвался знакомый страж:
— Нападение?! — выкрикнул он, явно готовясь к драке.
Друзья засмеялись.
— Нет, — ответила Ивилика. — Здесь все здоровы, никто не дерётся. Позови Булыгу и Радко!
Скоро оба стояли перед княжной.
— Булыга, — распорядилась она, — выдели человека,
— Да, госпожа, — с достоинством поклонился ставший самим собой воевода и скрылся за дверью.
— Радко, — сказала княжна, — ты знаешь, где начинается подземный ход до внешнего колодца?
— Да, госпожа, — ответил молодой человек, — это мой долг: знать всё о замке.
— Ты будешь им провожатым, отвечаешь за них!
Писарь в знак согласия поклонился, явно не понимая, что происходит, но с истинным тактом придворного не задавая вопросов.
— Идите к себе, возьмите всё, что вам может понадобиться в дороге, и сразу же возвращайтесь, — сказала Ивилика друзьям. — Отсюда и отправитесь за своим Горкуном!
Через пятнадцать минут маленький отряд в полной готовности предстал перед княжной. Она скептически осмотрела походное снаряжение Мамяка, проверила прочность верёвок, висевших у него на плече, наличие факелов, кремня, топора и крюков, хлеба и фляг с водой и, наконец, отпустила их в путь.
Все направились к Башне теней, из подземелья которой, как объявил им Радко, и начинался подземный ход. Возле памятной арки, ведущей на лестницу башни, они увидели выходящего оттуда Олдана. Снова он был чернее ночи.
— Ядига бежала! — с досадой воскликнул он, увидев ребят. — Успела даже шар прихватить! Ну ничего, далеко она не уйдёт! — и он быстро прошёл мимо них.
— Да… — озадаченно протянул Мамяк, — ежели ведьма скроется в Дремучем бору, никто туда за ней не пойдёт!
Ася с изумлением посмотрела на дворянина: «Как быстро распространяются новости по дворцу!» — подумала она. Он уже знал не только то, что Ядига — колдунья, но и то, что она обосновалась в Дремучем бору!
— Да она там сама заснёт, с дрёмами шутки плохи, — оптимистично возразил ему Радко, — может, оно так и лучше!
Мамяк скептически посмотрел на него:
— Ну да… Она там своя…
— Пойдёмте! — не утерпел Сергей. — До вечера у нас осталось не так уж и много времени!
И они вступили в сырой полумрак Башни теней…
Глава 31
Узник Гордого стража
Каменная замшелая лестница вилась бесконечно. У Аси даже закружилась голова, и она постаралась сосредоточить взгляд на выщербленных косых ступенях, освещённых мечущимся светом факела, который нёс перед ней Мамяк. Радко, тревожно оглядываясь, шёл следом за ней, а замыкал их маленькую процессию Сергей. Он давно уже молча молился, с ужасом и стыдом вспоминая ту ночь, когда он спускался здесь, следуя за привидением-бесом. Да и всем было не по себе в этом каменном древнем промозглом колодце.
— Мы должны спуститься до основания холма, — тихо заметил Радко, подавленный тишиной подземелья, — а потом начнётся подземный ход… Он проходит насквозь несколько гор, под Угрюмым лесом, Дремучим бором и дальше. Поэтому там, где он выходит на поверхность, никого
не бывает. Люди боятся туда ходить, вы знаете. Там должна быть маленькая долина с колодцем, вырытым в незапамятные времена, на случай осады замка. Я там ни разу не был, только видел план, в сундуке секретных бумаг…— А кто это — гордый страж? — не оборачиваясь, чтобы не споткнуться, спросила Ася. — Он что, там живёт?
— Не-ет! — девочка поняла по голосу Радко, что он улыбнулся. — Это гора. На плане их нарисовано три, две пологие с внешних сторон, а третья, что между ними — отвесная, скалистая, высоченная, и сверху у неё что-то вроде головы. Думаю, поэтому её так и назвали.
— Слава Богу! — обрадовалась Ася. — А то я уж думала, что Горкун в плену!
— Если он на этой горе, то он всё равно, что в плену, — ответил писарь. — С неё не слезешь. Правда, на плане был нарисован мост, но если Горкун — пленник Стража, то, наверное, моста уже нет… Я так думаю…
— А как же мы… — воскликнула, было, Ася, испугавшись, что они не смогут помочь купцу, но её прервал возглас Мамяка:
— Наконец! Вот он — подземный ход!
Винтовая лестница уткнулась в неровный каменный пол, перила оборвались — друзья оказались на круглой площадке, уже знакомой Сергею, перед входом в беспросветно-тёмный древний тоннель.
Мамяк поднял перед собою факел и провозгласил, точно в бою:
— За мной!
Но никому это не показалось смешным, и все, держась как можно ближе друг к другу, вступили в сырую холодную мглу…
Никто из них не смог бы сказать, как долго они шли подземельем. Казалось, у времени здесь, во мраке и тьме, были другие законы: оно то мучительно замедляло своё движение, то, словно бы подгоняя их, с торопливой тревогой летело, звенело в ушах… Сергей заметил несколько боковых ходов и долго гадал, в который из них его увёл заведун Ядиги, стремясь погубить… Но вот впереди показался свет. Путники ускорили шаг и вскоре вышли на вольный воздух.
Как и предсказывал Радко, они оказались в горной долине. Вопреки репутации этих мест, здесь вовсе не было страшно. Напротив, вся долина была покрыта сочной, радостной зеленью трав, цветущих и благоухающих под ласковым солнцем.
Путешественники огляделись. С трёх сторон их окружали округлые холмы, а с четвёртой высились три высоких горы. Две из них, боковые, были пологие с внешних сторон и точно обрубленные возле средней горы. А эта, центральная, поднималась меж ними каменным отвесным столпом. Путники, как один, подняли головы к её вершине. Там скала сужалась и вновь расширялась, образуя подобие шеи и головы окаменевшего великана. На «голове» росла пышная зелёная шевелюра из кустов и деревьев.
— Гордый страж! — восхищённый невиданным зрелищем, констатировал Сергей.
— Но как же туда попасть?!.. — с недоумением прошептала Ася.
— Не торопитесь! — командирским тоном осадил её Мамяк. — Всё по порядку! Пошли-ко на правую гору, она будет поближе к Стражу. Может, нам удастся перебраться через пропасть, — и он, даже не оглядываясь на них, зашагал вперёд.
Остальные послушно двинулись следом.
Правый страж оказался довольно пологой горой, но всё равно часа через два, когда путники добрались до его вершины, все дышали с трудом. Однако никто не думал об отдыхе: они тревожно вглядывались в вершину соседней, теперь совсем недалёкой, горы. Там, среди кустарников и деревьев, виднелся маленький неказистый каменный дом.