Чтение онлайн

— Что случилось? — спросила она.

— Ух, столько всего! — выдохнул он, пытаясь сдержать сбившееся от бега дыхание. — Но главное, я нашёл Лазурное озеро!

— Не может быть! Лазурное озеро?! — в один голос воскликнули девочки.

— Княжна! — не отвечая, сейчас же потребовал он. — Отведи меня к Зелерине! Я принёс для неё воды! — он отстегнул от пояса свою флягу и поднял её, как бесценный трофей, перед собой.

Ивилика посмотрела на флягу, на возбуждённое, пылающее лицо Сергея, и неожиданно для ребят, ответила быстро и просто:

— Пойдёмте!

По дороге она спросила:

— Какое оно, Лазурное озеро? Ты найдёшь его

снова?!

— Думаю, что не найду, — признался Сергей и коротко, торопясь, рассказал о том, как, ночью заблудившись в лесу, забрёл в глубину неизвестной горы и вышел к Лазурному озеру и как потом, плутая в дремучих лесах, добирался до замка.

Однако ни о призраке, ни об Ангеле, парившем над озером, он говорить не стал, решив отложить рассказ до более подходящего времени. Вскоре они оказались в памятной детям палате перед синей бархатной занавеской. Ивилика жестом руки остановила их и скрылась за тяжёлыми складками. Спустя несколько бесконечных минут она появилась опять, отвела в сторону ткань и позвала друзей:

— Входите, брат ожидает вас!

Ребята, робея, вступили в загадочную комнату.

Здесь царил полумрак. Свет одной-единственной свечи, стоявшей на маленьком столике у кровати, выхватывал из темноты синие складки полога и застывшего рядом князя Олдана. Он выглядел не столько обрадованным, сколько ошеломлённым, словно боялся, что последняя надежда обманет его. Сергею стало так жаль его, что он, не ожидая вопроса и нарушая придворные правила хорошего тона, заговорил с ним сам:

— Доброго вечера тебе, государь! Я принёс то, что, надеюсь, может помочь государыне Зелерине. Сегодня днём я был у Лазурного озера… и — вот вода! — и он протянул флягу Олдану.

Тот молча, быстро шагнул к нему, бережно принял флягу и посмотрел на неё с сомнением и даже как будто с испугом.

— Мы узнаем это сейчас же, — подошла к нему Ивилика. — Поможет она, или нет, мы должны узнать это немедля! Брат, ты ведь — князь!

Эти слова юной сестры вернули мужество измученному Олдану. Он повернулся к пологу и свободной рукой отвёл его в сторону. На кровати, одетая в белоснежные кружева и покрытая до пояса белым шёлковым одеялом, лежала спящая Зелерина. Даже в свете свечи было видно, что она бледна, как полотно. И всё равно она была несказанно прекрасна. Сергей не мог отвести очарованных глаз от её нежного лика, обрамлённого переливчатым золотом вьющихся шелковистых волос, и подумал, что великое горе князя он вполне может понять…

Олдан, между тем, открыл его фляжку и поднёс её горлышко к бледным губам жены. Несколько капель воды скатились на них… Все застыли, боясь вдохнуть… И вдруг губы её приоткрылись… Князь склонился над ней, бережно наклоняя флягу… Зелерина, не открывая глаз, сделала глоток, другой, потом её густые ресницы затрепетали и приподнялись. Олдан рухнул возле неё на колени, всматриваясь в её лицо и прижимая забытую флягу к груди. Прекрасные глаза распахнулись, посмотрели на него, потом на ребят, и княгиня тихо, мелодично спросила:

— Зачем здесь столько детей?

— Зелерина!.. — пресекающимся голосом начал князь, но замолчал, потому что она заговорила снова:

— Сейчас ночь… Я вижу… Идите спать…

— Зелерина! — с каким-то отчаянием снова воскликнул князь.

— Да, меня так зовут, — медленно проговорила она. — Что тебя так волнует? Что здесь делают дети? Я хочу спать…

— Ты спала… так долго! — выдохнул несчастный Олдан.

— Утром поговорим… — сонно пробормотала княгиня. —

Всё — утром…

Она сомкнула ресницы и… заснула опять.

Олдан, как безумный, смотрел на неё. Все молчали, не понимая, что происходит. Наконец, Ивилика тихо сказала:

— Брат, и правда, утро вечера мудренее. Посмотри: она спит обычным сном. Я верю, что утром она встанет, как будто и не было всего этого ужаса!

— Да, да… — растерянно ответил Олдан, поднимаясь с колен.

Он взял со столика крышку фляги и бережно, крепко её закрыл. Потом обернулся к своим юным гостям:

— Я ваш вечный должник… Но всё — завтра… Всё — утром… Идите с миром!

Ребята молча вышли из княжеской опочивальни, молча, угнетённые всем увиденным, дошли до покоев княжны. Здесь Ивилика, непривычно тихая и грустная, неловко попросила:

— Ася, ты помнишь, что обещала мне?.. Останься со мной. Помолись и перекрести всё у меня… пожалуйста… А ты… Сергей, иди отдыхать, тебе не положено быть в моей приёмной палате. Уже поздно… Завтра расскажешь нам всё…

— Мне есть, что рассказать! — воскликнул, было, Сергей, но взглянул на несчастные лица девочек и осёкся. — Хорошо… — он вздохнул. — До завтра… Доброй ночи…

И ушёл. Ася с сожалением посмотрела ему вслед, но делать было нечего, приходилось подчиняться княжне. Она подавила вздох, прошла следом за ней в опочивальню и сразу же начала читать молитву Кресту. Ведь и правда, была уже глубокая ночь…

— Ася, проснись! — услышала она сквозь сон и испуганно вскочила со своей застеленной скамьи.

— Что ты, что ты, всё хорошо! — засмеялась княжна, румяная и весёлая. — Я прекрасно спала! Как я тебе благодарна! Теперь я — твоя ученица! Буду слушаться тебя во всём. Но сначала — пойдём, проводи меня к брату. Надо узнать, проснулась ли Зелерина.

Ася поспешно умылась прямо в приёмной и пошла за княжной по знакомым уже переходам… Ивилика снова велела ей подождать и скрылась за синей портьерой. Девочка от волнения едва могла устоять на месте. Но прошла минута, другая, третья, а Ивилика не появлялась… Наконец, ткань колыхнулась, выпуская её. Ася испытующе посмотрела ей в лицо — и сердце её упало.

— Не проснулась?! — воскликнула она.

— И да… и нет… — недоумённо протянула княжна.

— Как это?!

— Она проснулась… И уже позавтракала… но она… делает всё как будто во сне… Ничего не хочет, никого не любит… Её просто нельзя узнать, это как будто совсем не она!.. Брат опять напоил её водой, но это не помогло… Я думаю, что она почему-то прошла не все двери сна… Осталась где-то посередине… Но брат так несчастен!.. Ася! На него больно смотреть! Мне так жалко его! И я ничем, ничем не могу помочь! — Ивилика заплакала и побежала прочь из приёмной князя.

Ася, тоже в слезах, поспешила за ней. Возле покоев княжны их уже ждал Сергей. Ивилика прошла мимо него, властным и в то же время полным отчаяния движением кисти велев друзьям оставить её в покое, и затворилась у себя.

— Ну, что?! — нетерпеливо воскликнул он.

Ася повторила ему рассказ Ивилики.

— Я знаю, что это за «двери сна»! — горячо заявил Сергей. — Пойдём ко мне, я тебе всё расскажу! Нужно посоветоваться! Я вчера такое видел!!!

— …А теперь, — закончив рассказ о своих приключениях, подытожил он, — нам надо её обезвредить! Мы должны первым делом найти эту ведьмину книгу и сжечь! Ты согласна?!