Чтение онлайн

– Подожди-подожди, – перебила я, перейдя на “ты”, – “бирик” – я уже поняла, что такое, а вот, что означает “Минеус”?

– Не перебивай, бирик Джейн! – нервно рявкнул большеухий, – Минеусом у вас называют различные большие скопления бириков, существующих в одной предельной зоне, т.е.: страны, королевства, империи, – он замолчал, выпучил на меня свой большой глаз, поднял вверх два средних пальца правой руки, да, как заорет на меня, – Ты же читала книгу! Неужели не поняла?!

– Я могла предполагать. К тому же, к каждому новому термину требуется пояснение или описание. А в книге таких немного.

– Зато интересно, – растянулся в улыбке Теглерун, – я криат Теглерун-Мисколт-Прафктуз-Бакварнарал, что на твоем языке означает – Интерес.

– Теперь становится

ясно, – улыбнулась я.

– Ты проявила огромный интерес к моей книге, который еще никто и никогда из бириков проявить не мог. Твоя заинтересованность была равна моему существованию, моему имени. Оттого ты и видишь меня сейчас.

– В книге сказано, что мы люди, т.е. бирики, не способны для создания Минеуса. А, разве то, что мы населяем планету, не может считаться полноценным “бириковским Минеусом”? – пошутить решила я.

– Бирик Джейн! Ты же смогла!

– Смогла что? – не поняла я, почему он переводит тему на другой разговор.

– Прочесть книгу. Ее могут прочесть лишь те, кто сможет отвечать за Минеус бириков. Ты умеешь верить в нас – криатов. Мы и не надеялись, что ты появишься на пути у Тенткреады. Ты ее знаешь, как Хелен Кор, – сказал Теглерун и внимательно всмотрелся в мое лицо, ожидая реакции.

– Хелен? Не поняла ничего. Ее же убили, – пришла в ступор я.

– Тенткреада, она же Ложь, может перевоплощаться в образы бириков. Она – единственная из криатов, кто на это способен.

– Теперь я полностью запуталась, Теглерун. Зачем она обратилась в Хелен?

– Чтобы найти тебя. И вообще, ты помнишь тот день, когда появилась бирик Хелен? Или, может, помнишь, как появилась ее лавка? – спросил он.

Я стала вспоминать и, к моему удивлению, ничего о появлении Хелен припомнить не смогла. Она, как и ее лавка, будто взялись ниоткуда. Желтая обновлялась ежегодно, поэтому никакого удивления не вызывала очередная лавка, которая на ней открывалась.

– Вот-вот, – бирик Джейн, – вымолвил Теглерун и продолжил, – не знаю, что могли сделать ливелусцы, чтобы Тенткреада на них долгое время “работала”, но их план добился ошеломительного успеха. Они нашли тебя.

– Я многого еще не понимаю. Но, все же, объясни мне. Как быть с женщиной по имени Хелен Кор? – спросила я.

– Это ты и должна выяснить, бирик Джейн. Бирик Хелен была создана, благодаря вашему образу. Ее не существовало на самом деле никогда. Поэтому, забудь о ней, как о существующем бирике.

– Так, что же мне нужно выяснить тогда? – перебила я.

– Ты должна найти бирика, который устранил здешний образ Тенткреады. Этот бирик такой же, как и ты. Он может управлять Минеусом бириков. Но он прислуживает Барганду. Говорят, что сам Гуздраций его выбрал. Гуздрацию нужна моя книга – она создавалась в Ливелусе мною. С помощью бирика, уничтожившего образ бирика Хелен Кор, Барганд больше, чем наполовину овладел Тенткреадой. Хвала тебе, что ты появилась раньше него. Если бы моя книга попала бы в Барганд, то Снипталий исчез так же быстро, как и создался. А Ливелусу пришел бы конец. Ну, а о вас, бириках, и говорить нечего. Открыв книгу, ты можешь теперь видеть каждого криата рядом с собой, но только в те моменты, когда ты в них веришь, как в меня сейчас. В моменты, когда, кто-то из криатов наращивает свои силы внутри тебя. Тебе стало интересно – появился я. Ты солгала – Тенткреада. Наполняешься любовью – жди Фрелонату. А, когда тебе страшно, появится Мраклерон.

– Не думала, что в пятьдесят три года соглашусь на подростковые приключения и, уж тем более, поверю в жанр фэнтези, – еле открывая рот, выговорила я и, немного помолчав, продолжила, уже собрав себя, более-менее, в руки, – Допустим, я согласна. Но, как мне найти этого бирика? И где факт того, что Тенткреада не рассказала Гуздрацию, кому отдала книгу? И есть ли смысл вызволять ее из Барганда? Я так понимаю – ты хочешь ей помочь.

– Бирик Джейн, найти предателя бирика Барганда поможем мы. Каждый криат даст тебе напутствие в любом деле и вопросе. Главное – слушай нас. Учись слушать. На счет Тенткреады. Она у вас зовется Ложью, поэтому можешь в ней не сомневаться.

Она и существует для того, чтобы лгать, врать и обманывать. И, наконец. Хотелось бы мне помочь Тенткреаде? А ты не врала во имя добра, бирик Джейн? – Теглерун уставился на меня, покрутил головой в полный оборот, да как подскочил, вытягивая руки вверх! Я только успела заметить, что он просто нырнул в потолок, как в бассейн и исчез там. Я побежала на второй этаж, но никого там не обнаружила.

На часах было 5:30 утра. Я чувствовала, что спать мне хотелось больше всего на свете и, что ничего мой измученный мозг уже не интересовало.

Прошла ровно неделя, с момента моего знакомства с Теглеруном. Никого из криатов я не встречала. Да и не переполняли меня в течении этой недели никакие чувства. Все ровно. Арчи звонил, сказал, что приедет через две недели. Задержится в столице, так как часть оборудования еще не доставили для новой пекарни. Я успела перечитать книгу “Назад в Начало” два раза, дабы узнать побольше о жизни и появлении криатов. Однако, после каждого прочтения, у меня оставалось все больше и больше вопросов.

Как-то вечером, сделав себе горячий шоколад, я вышла во двор подышать свежим весенним воздухом. Насладиться приходом весны мне помешал зов за воротами:

– Миссис Джейн! Извините, что долго не заходила. Пустите? – я узнала голос Аннет Кероу.

– Да-да, милая. Минутку.

– Я впустила молодую соседку и впустила ее в дом. Расположившись на кухне за чашечкой шоколада с грушевыми блинами, мы долго общались о ее новых отношениях с клиентом, работе и много другом. Все бы ничего, но Аннет, неожиданно для меня, вспомнила про Хелен Кор и ее книгу.

– Миссис Джейн, вы прочли уже книгу?

– Эээ.… Да… Я прочла…

– Так, что же вы молчите?! Рассказывайте. Что вам подсунула та сумасшедшая? – радостно воскликнула Аннет

– Во-первых: она не сумасшедшая, дорогая Аннет. Не ожидала от тебя подобного высказывания о покойном человеке. Во-вторых: ничего особенного. Обычный женский роман, – строго и раздраженно ответила я.

– Простите. Не думала, что вы о ней хорошего мнения. Помнится, вы, как и все, побаивались Хелен, – продолжала Аннет. Я чувствовала, как нарастает раздражение от этого разговора все больше и больше. И вообще, она безумно стала выводить меня из себя.

– Я нормального о ней мнения! И не так я ее боялась, как мне не понятно, кто и за что ее убил! – крикнула я на гостью.

– Снова вы за свое. Это же самоубийство. Об этом же трубили все СМИ, миссис Джейн. Хватит уже думать, что ее убили. А, даже, если это и так, то вы ничего не измените, – говорила Аннет

Я резко встала из-за стола и грозно ответила:

– Аннет! Тебе…

Я замерла в ступоре. Позади мисс Кероу, что сидела на стуле, образовался зеленый дым, из которого показались черные руки с длинными пальцами, на которых росли, примерно, двадцатисантиметровые, грязно-зеленые и поломанные по краям, ногти. Миг за мигом я наблюдала проявление силуэта женщины с длинными спутанными волосами болотно-седого цвета, черной кожей, большими, но узкими глазами цвета карри. На ней висели лохмотья. Думаю, когда-то это было бальным платьем со стальным кринолином, который проглядывался невооруженным взглядом, из-за частых рваных дыр на платье. Наряд был темно-синего цвета с белыми кружевами. Я понимала, что передо мной появился криат, сила которого меня переполняет в данный момент.

– Какой-то бестолковый бирик! Что ж за существо такое? Ты что, не можешь понять элементарных вещей? – грозно и мерзко прошипел криат, глядя на затылок Аннет. Я понимала, что женщина, вокруг которой клубился все тот же зеленый дым, говорит мои мысли, которые я, вот-вот, была готова бросить в адрес моей гостьи.

– Аннет. Тебе пора, взявши себя в руки, сказала я, – увидимся с тобой позже. Я бы хотела побыть одна.

– Миссис Джейн, вы простите, если я, что-то не так сказала, – робко сказала Аннет и я провела ее к выходу.