Чтение онлайн

“А, нет, он вполне себе из этого мира. Просто думал, сколько выгоды он сможет получить для себя из это ситуации”.
– Тут же понял Элвис.

– Это возмутительно! – Вспылил Тахир. – Я говорю о том, что целью нашей миссии является спасение всего человечества, что информация, которая у нас есть про демонов, невероятно ценна, и что нам нужно как можно скорее попасть в Башню, а Вы предлагаете мне поработать за Вас, чтобы получить какую-то бумажку.

– Я Вас не знаю. – Пожал плечами Мальин. – У меня нет ни единой причины указывать Вам путь к Башне. Если Вы для поставленной цели согласны поработать на благо простых горожан

пару дней, то я Вам помогу. Если же нет, то что ж. Может, маг в другом городе окажется более сговорчивым, а может, и наоборот.

Натель как раз характеризовал Мальино, как человека, с которым легко договориться. Правда, возможно, после того как они договорились, требовать от магов, желающих попасть в Башню, дополнительной работы, стало их общей идеей.

Тем временем Тахир размышлял. Работу на рудниках он определённо считал ниже своего достоинства. Наконец он предпринял попытку договориться иначе:

– Мы можем дать вам шар Гольдорфа вместо работы.

– Редкая вещица и стоит немало. – Мальин снова задумался. Перебросился парой слов на дуиданском с Нателем. – А ещё что-нибудь у вас есть?

Тахир снова задумался.

– Зелье застывшей крови. Всего одна порция, так что…

– Я его выпил. – Перебил Нейтан Тахира громким шёпотом.

Тахир махнул рукой на переводчика и в том же тоне переспросил:

– Что? Склянка всё ещё у меня.

– Я налил туда зелье тьмы, чтобы оно продолжало завихрять магические потоки. Предположил, что оно может мне пригодиться. И оно пригодилось, когда я спасал Джо.

– Это многое объясняет. – Тахир развёл руками и покачал головой, после чего снова обратился к Мальину. – Зелья застывшей крови у нас нет. Шар Гольдорфа стоит куда больше двадцати сорок часов работы.

– Правда, мне он бесполезен, но вещица в самом деле необычная. – Проговорил Мальин. – Подумать только. Кто-то в самом деле их делает. Ладно, беру.

Тахир с явным неудовольствием передал Мальину артефакт, но дорога к Башне наконец была открыта. На следующее утро герои покинули Девенлен сразу после того, как купили по комплекту тёплой одежды. За ночь дорогу замело снегом, и лужи покрылись корочкой льда. Узкие девенленские дома под белым покрывалом стали выглядеть, словно иллюстрация из детской книжки с картинками.

“Скоро ли сюда нагрянут демоны, столь неустанно следующие по нашим следам?” – Невольно задумался Элвис.

Виан шёл по серпантинам вместе со своими бравыми пикинёрами. После боя на перевале прошло немало времени. С тех пор он успел принять участие в частичной расчистке перевала и починке стен. Когда пришло указание от отца возвращаться, работа так и не была полностью завершена.

Виан был рад вернуться. В его отряде осталось всего две сотни пикинеров, но что это были за люди! Виан очень гордился своими головорезами. Таких славных убийц нельзя было найти ни в одном другом королевстве. По крайней мере, в это верили они сами и их предводитель. Особенно после боя с демонами.

Сам Виан с тех пор заметно изменился. На шее и лице остались жуткие ожоги от крови демона и собственного раскалённого шлема. Триволир так ничего и не смог сделать с ожогами. От него такого и не ожидалось. Виан отлично представлял себе способности своего мага.

В один из дней отряд остановился на привал на небольшом плоскогорье, у края

которого был резкий склон, ведущий в подгорные пещеры. Солдаты начали разводить костры, в которые пошли пара давно засохших деревьев, торчавших из склона на западной стороне плоскогорья. И вот, слушая стук топоров и осматривая местность, Виан заметил пару горцев, бежавших к нему с копьём, на котором был насажен какой-то серый зверь, напоминавший издалека большого уродливого ребёнка. Когда же горцы добежали, стало очевидно, что такого зверя Виан в жизни не видел.

– Мы рубили дерево. – Начал один из горцев. – Я отошёл отлить. И тут заметил, что из-за камней на нас зырит вот этот чёрт. Я не растерялся, ну и запустил в него дротиком. – Непропорционально большая голова существа в самом деле была нанизана на остриё. – Решил показать Вам. Мы такой дряни никогда не видели. Ольд говорит, что это, наверное, один из демонов. Но откуда ж им тут быть, если мы им дали пинка?

“Действительно, откуда?”

Виан набрал побольше воздуха в лёгкие и заорал:

– Всем приготовиться к бою. Занять боевое построение! Метатели дротиков и лёгкая пехота ко мне! – Несколько горцев в кожаных доспехах тут же оказались рядом. Те двое, что принесли беса, тоже ждали указаний. – Спуститесь в пещеры и проверьте, что там. При встрече с демонами, немедленно отступайте.

Горцы кивнули и побежали прочь. Помимо основного отряда, в подчинении Виана было несколько десятков бойцов с лёгким вооружением. Они не могли биться в строю, но отлично знали горы были неплохими разведчиками и скалолазами. Разбившись на группы по пять-шесть человек, они тут же устремились к пещерам. Серые, шерстяные накидки замелькали между камней и быстро растворились в горном ландшафте. Виан же двинул своих пикинёров вниз по склону, по направлению к пещерам.

Выбрав подходящую позицию, командир остановил воинов. Бойцы, сверкая начищенными до блеска кирасами, встали в ровные шеренги перед скальными пещерами. Все молчали, задерживав дыхание, в попытке услышать, что же происходит внутри пещер. Долгое время всё было тихо. Разведчики умели красться, словно мыши, не издав ни звука. Внезапно из одной из пещер раздался хлопок. Послышались крики. А затем прогремел взрыв. Гора содрогнулась. И тут из этой пещеры послышались совершенно зловещие звуки, не поддающиеся никакому описанию.

– Приготовиться! – Заорал Виан во всю глотку. – Пики вперёд!

Строй ощетинился сталью, словно ёж иглами. И вот, из центральной пещеры выбежал один из разведчиков. Вальдер. Его молодое лицо было искажено страхом, но отчитался он чётко и по делу:

– Демоны взорвали кусок дальней стены в пещере. Я сразу побежал сообщить об этом, а остальные встали у дыры, чтобы рубить всех, кто попробует протиснуться. Когда я бежал раздался второй взрыв, ещё сильнее.

– Значит, у них маг. – Обратился Виан к Триволиру. – Чувствуешь его?

Триволир глубоко вздохнул и пристально посмотрел на пещеру.

– Кажется, да. Он сильнее меня. – Последнее Триволир шепнул Виану на ухо.

– Тогда обвали потолок пещеры, пока он не подобрался ближе.

Маг встал, широко расставив ноги, и громогласно прочитал заклинание. Простёр руки к пещере. Вскоре свод начал покрываться трещинами, и, наконец, обрушился.

– Как думаешь сколько их там может быть? – Спросил Виан у разведчика, но тот только развёл руками.

– Как тут угадать?