На юг. Часть 2
Шрифт:
– Из… Добрый день. Я Джо. Можно ли узнать и Ваше имя?
Мужчина добавил ещё пару градусов к своему повороту головы в сторону Джо. Проведя ещё четыре раз по мечу, он внезапно ответил:
– Сивтелен.
Джо это имя ничего не говорило.
– Хм. Ладно. А можно поинтересоваться по поводу причины моего похищения?
– Ты приманка.
– Для Нейтана с Элвисом?
– Для магов.
– Хмм. Мне кажется, Вы ошиблись. Магам плевать на меня.
– Они думают, что тут и двое из их друзей
– А они тут?
Сивтелен ничего не ответил.
– Вы их убили?
Снова молчание. Кажется, этот мужчина был не особо словоохотлив.
– Дайте угадаю, Вам нужен бородатый маг. Вы хотите его убить.
Сивтелен
– Если я угадал, то тот маг не вернётся за своими друзьями, насколько я успел его узнать. Если только у Вас нет его ученика. Тогда может быть. На остальных ему наплевать.
Сивтелен повернулся чуть больше в сторону Джо.
– Это поведение, которого можно ожидать от мага, но я должен попробовать. Преследовать их будет затруднительно.
– И что будет со мной, если они не явятся? – Сивтелен посмотрел на Джо в упор, не говря ни слова. – Это точно необходимо? – Спросил Джо. – В смысле, я уверен, что Элвис придумает какой-нибудь план, и они вместе с Нейтаном меня спасут, но раз Вам не платят за меня, обязательно ли меня убивать?
– Я обещал им, что убью тебя, если они не явятся до заката. Слово надо держать.
С этим было трудно поспорить. Оставалось только надеяться на Элвиса. Он не за что не бросит Джо в такой ситуации.Ещё некоторое время оба молчали. Сивтелен продолжал проверять разное снаряжение. Сунул за щёку странный пузырёк, повертел в руках металлический шарик непонятного предназначения, надел на шею амулет из чёрного агата с тёмно-фиолетовым рунным камнем. Элвис когда-то упоминал про невероятную ценность таких камней.
Джо всё же снова предпринял попытку к диалогу. Слишком уж тягостным было молчание. Да и, быть может, всё же был какой-то шанс договориться с этим человеком.
– Скажите, а почему Вы хотите убить тех магов? Только из-за денег?
– Деньги не так важны, как сам факт убийства магов. – Громко прохрипел Сивтелен.
– Не совсем понял, что Вы имеете ввиду.
– Я имею ввиду, что все они сплошь ублюдки и дегенераты. Их души давно сгнили и принесены в жертву их невероятным способностям. Поверь, нет ни одного мага, в котором нет крупицы зла.
– Мне, честно говоря, так не кажется. Я вот знал одного мага в окрестностях Ариды, который посвятил свою жизнь лечению больных и раненых людей, и ни с кого не взял денег. Разве можно такого человека назвать злым?
– Ты умрёшь сегодня, и ты не маг, так что скажу чуть больше, чем планировал. Мой друг Луис был самым благородным и самоотверженным человеком из всех, кого я когда-либо знал. И он был магом. В нашем последнем бою Луис утратил контроль над своей силой, и целая область пострадала от его рук. Люди и звери в этих землях обратились в бесформенные куски медленно стекающей плоти вперемешку с изодранными внутренними органами и с лицами, искажёнными в вечной агонии. Мне пришлось пройти несколько деревень, наполненных такими людьми, прежде чем я добрался до здоровых. И всё это время я думал об одном малоизвестном факте: магия, вышедшая из-под контроля, показывает тёмную сторону личности утратившего контроль. Если душа самого благородного из магов скрывает такое, то всякий маг является воплощением зла и достоин смерти. Без исключений.
– Но разве важно каков человек внутри, если поступки его хороши?
– Весь смысл этой истории в том, что для магов важно. Ведь только их внутренние демоны могут вырваться наружу и стать частью нашей реальности. Потому я и истребляю их без жалости. Чтобы трагедия Сиапской пустоши никогда больше не повторилась.
На это Джо не знал, что сказать. Пока он обдумывал свою следующую фразу, внутрь вбежал человек в тёмно-зелёном
костюме охотника с луком за спиной, встал перед Сивтеленом и начал докладывать:– Мы заметили одного человека. Он идёт прямо в ловушку. Всё готово. Прикажите начинать.
– Погоди. – Сивтелен всем корпусом развернулся к вошедшему. Джо тут же начал испытывать путы на прочность. – Только один? Как он выглядел?
– Мужчина в чёрном плаще, на бедре меч или шпага. На голове широкополая шляпа, тоже чёрная.
– И нигде в окрестностях холма никого больше нет?
– Нет, сэр. Всё чисто. Прикажете убить его? Он уже скоро попадёт в ловушку.
– Нет, чёрт! Ловушка же для магов. Это их фехтовальщик. Я должен отключить ловушку, пока он в неё не попал. Иначе потратим на обычного человека ценный ресурс. И этого фехтовальщика надо схватить и допросить.
– Разве…
Сивтелен не дал человеку продолжить фразу и быстрым шагом пошёл прочь из пещеры со словами:
– Если ещё кто-то явится, пока меня не будет, направь к месту основной ловушки. Следи за парнем.
Сивтелен ушёл. Человек в зелёном костюме обескураженно посмотрел на Джо, после чего сел на небольшую табуретку, на которой раньше сидел Сивтелен. Скинув лук и стрелы на стол, он уставился на Джо и начал насвистывать какой-то восточный мотив.
*
Сивтелен сначала шёл, но потом перешёл на бег. Вниз по склону холма хорошо бежать. Элесов холм отличался большим количеством разной растительности, что делало его идеальным местом для расстановки дюжины засад в самых разных местах. Добежав, Сивтелен встретил мечника и трёх стрелков. Дальше склон резко обрывался, и вдвух метрах под ним пролегала дорога, огибающая холм. Сивтелен оставил тяжёлый арбалет одному из лучников, взял привязанную к дереву верёвку и спустился вниз на дорогу. В земле обрыва был зарыт шар Нойдорфа, совмещённый с взрывным камнем. Реагировала эта конструкция на приближение с любой стороны кроме верха. Повиснув на верёвке Сивтелен произнёс пароль. Спрыгнул на землю. Задумался. Не должен бы этот фехтовальщик уже прийти сюда? Наверное, у них какой-то план. Нужно взять его живым. Только бы эти идиоты его не пристрелили. Сивтелен помнил, что точно не отдавал приказа о начале операции. Взялся за верёвку, чтобы лезть обратно.
Вдруг сверху раздался крик. Затем из кустов, где Сивтелен разместил засаду, вылетел один из мечников. Тёмно-зелёные одежды затрепыхались на ветру, а после смачный удар о землю и долгий протяжный стон. Ещё один крик. Залезать или нет? “Чёрт, там мой арбалет”. Сивтелен только взялся за верёвку следующей рукой, но раздался ещё один крик. Значит, если это кричал не тот фехтовальщик, наверху прямо сейчас больше нет людей Сивтелена. Если он неаккуратно высунет голову, лишится её. Придётся обходить и быстро. Похоже наёмник издалека заметил отвесную стену и на всякий случай решил забраться по ней вместо того, чтобы идти по дороге. Как, чёрт побери!?
Сивтелен побежал, огибая обрыв с другой стороны. Кольчуга зазвенела, но в этом и была прелесть этого места — снизу не видно, что творится наверху, так что Сивтелен понятия не имел, заметил ли его враг.
Забежав на холм с другой стороны, Сивтелен укрылся за первым скоплением кустов. Дальше некоторое время склон должен был быть пологим без особых укрытий. Ближайшие деревья стояли шагах в тридцати. Сивтелен высунулся, осмотрелся. Пусто. Побежал. Из-за дерева вышел наёмник в чёрных одеждах с поднятым арбалетом. Его, Сивтелена, арбалетом! Сивтелен бросился на землю в сторону, перекувыркнулся, встал и получил стрелу в живот. Стрела, пущенная из тяжёлого арбалета, без труда прошила кольчугу и отбросила Сивтелена назад. Судя по болевым ощущениям, рана была смертельной, но времени на это не было. Сивтелен поднялся на локте, обломал наконечник левой рукой, ей же вырвал стрелу. Капли крови брызнули на землю. В следующий миг Сивтелен был на ногах, а пузырёк зелья истинного исцеления у него во рту был раскушен.