Чтение онлайн

Зверь, завалившись на бок, ещё старался ползти, но мгновения его жизни были сочтены. Перезарядившись, Петренко выстрелил и перебил позвонки химеры. Она затихла, но не погибла. Лишь зарычала, пуская изо рта розовую пену. Вторым выстрелом полковник пробил малую голову мутанта, что означало полную смерть мозга.

Повезло ещё, что псевдогигант, быстро потерявший к нам интерес, гонял вдоль забора зазевавшихся изломов, не давая другим мутантам шанса подобраться к нам. Несколько зомби, застывшие и наблюдавшие за сценой с химерой, снова двинулись вперёд, пытаясь ускориться, отчего становились ещё более

неуклюжими.

— Надо валить, как можно бодрее. — рявкнул чужим голосом Дух и остановился, как вкопанный. — Снорки за гаражами. Это очень плохо.

Ускорив темп, минут через пять, мы оказались у небольшого блочного строения. Жухлый кустарник и болезненный, почерневший ивняк вокруг. Мутантов поблизости не видно. Лишь отдалённое рычание снорков да топот псевдогиганта вдали.

Окна и двери первого этажа наглухо заложены кирпичом. Поднявшись по хлипкой пожарной лестнице, мы влезли в окно второго этажа и очутились в сыром, заставленном поломанной мебелью, помещении.

— Думаю, кодовая дверь где-то в подвале. — Сверился с картой Петренко. — Осталось найти туда вход.

На узкой, ведущей вниз лестнице пузырился и чавкал забористый «Холодец».

— Итак, проход перекрыт. — Пригорюнился Эд.

И пусть аномалия не смертельная, но вляпаться в зловонную, жгучую жижу и сбросить кожу с подошв — в наши планы явно не входило.

— Тут без вариантов, только прыгать, — заметил Бочка.

— На перилах, с обеих сторон расположились «Воронки». Смотри, как «Холодец» причудливо закручивается в спирали по берегу. Боюсь, законы физики не обманешь. Надо брать в расчёт адскую центробежную силу от двух «Воронок». Раскатает и порвёт, как пить дать. — Заметил наблюдательный Эд. — Или сомнёт нахрен в прыжке посередине. Две «Воронки» рядом — готовые жернова!..

Петренко огляделся и, призвав всех к тишине, внимательно прислушался к гулу ветра в заброшенном здании.

— На плане имеется ещё одна лестница, чуть южнее основной. Вроде, всё тихо. Но настоятельно советую не расслабляться.

— Вы тоже слышите этот треск? — Сморщился Дух.

— Похоже на ветер. — Задумчиво произнёс Бочка.

— Как бы не полтергейст… — Заметил осмотрительный Петренко. — Я написал Доктору, что мы его ждём в этом здании. Привал — полчаса. Если Док не явится, то дольше ждать не будем.

— А если им с Бимом требуется помощь? — Опомнился я. — Ведь с химерой справились. Значит, и собаками могли. Чего мы рванули оттуда, роняя тапки?

— Доктор сам нас спровадил. Значит, были причины. — Отрезал полковник. — Ему мутанты не страшны. Он боялся за нас. Было что-то в этой псине «эдакое». Лично у меня остался гадкий осадок. Тошнило всю дорогу… Этот пёс, вожак, очень активно копался в моём сознании, я это чувствовал. Пси-протекторы совместно с антирадами, как известно, принимать нельзя, иначе печень раскрошится, — усмехнулся Петренко. — Да и не всегда они помогают от тварей, типа того пса. А так как мы уже были под радиозащитой, очевидно, что Док опасался за наш разум.

— Либо второй вариант, более правдоподобный, — усмехнулся Бочка. — Доктор спасал от нас ценного представителя вида — того пси-альфача. Хорошую стайку он себе сколотил. Сплошные самки. Прям султан…

— В любом случае, я Доку доверяю. — Устало вздохнул Петренко

и присел на пыльный деревянный ящик. — Предлагаю пока перекусить по-быстрому. Никто не знает, что нас ждёт там, внизу.

Подкрепившись, полковник не стал сидеть, сложа руки:

— День не резиновый, — сыто и даже благодушно проворчал он. — Надо бы сделать уже хоть что-то полезное.

— Как Вы столько лет тылом в группировке заведуете? — Ухмыльнулся Бочка. — Сидите, бумажки перекладываете в то время, как в вашем заду ворочается таких размеров шило?

— Эй, — картинно оскорбился Петренко напускной фамильярности Бочки. — Ты в мой «тыл» там не очень-то заглядывай. Лучше бери в охапку свой, и пойдём разведаем обстановку.

Вооружившись, они совместно с Фанатом отправились на поиски второй лестницы. Мы с Мутом тоже проявили любопытство и решили помочь товарищам в их изысканиях.

Двухэтажное здание, с виду казавшееся небольшим, внутри представляло собой несколько соединённых общим коридором помещений. В одном из них обнаружился вещевой склад, заваленный холщовыми мешками с советской военной формой. Ветошь, поросшая светящейся плесенью, хаотично валялась на полу, в пыли и паутине. Оконные стёкла давно выбило непогодой. Старые, облупившиеся шкафы повалило на пол. Большая часть внешней стены поросла жгучим пухом, и в комнате кружились, мерцая на свету мелкие, лёгкие семена опасного растения.

— Сюда точно не заходим. — С порога оценил обстановку Петренко. — Надышимся этой дряни — полгода будем кашлять.

— В конце коридора есть крутой поворот. Надо глянуть там. — Предложил Фанат и направился в полутьму с оружием наизготовку, не забывая бросать перед собой болты.

Мы с Петренко отправились за ним, а Мут, аккуратно заглянув в соседнее помещение, дал нам отмашку, что задержится:

— Кажется, там в углу, у шкафа, что-то светится. Но я не уверен. Куча мусора мешает рассмотреть.

— Только будь аккуратен, — напутствовал ему полковник. — Не известно, что ожидать от этого места. У меня просто мурашки бегают от всей этой разрухи и грязи. И хоть топчу Зону уже много лет, а не могу свыкнуться, что дома стоят вот так: бесхозными, без стёкол… А от этого места так и вообще, оторопь берёт. Все разбито, разбросано, поросло какой-то плесенью. Боязно, как бы не нарваться на полтергейста… Вон, у стены два стула — разбитые в щепки…

— Пока, вроде, тихо, — прошептал Мут, аккуратно перебираясь через груду досок. — Ну точно, арт. Никогда такого не видел. Похож на ручку от двери, поросшую какими-то светящимися волокнами.

В середине помещения залегла лужа «Холодца», медленно поедающая разрушенную в труху мебель.

Обогнув её вдоль стены, Мут хорошенько прицелился и кинул гайку в сторону арта. Та с мелодичным звоном отскочила. Ещё один кусочек лома — всё штатно, согласно физическим законам.

— Ну, похоже, аномалий рядом нет. — Подойдя чуть ближе, Мут замерил артефакт дозиметром. — Не фонит. Пси-активности приборы не пеленгуют. Есть небольшое электро-магнитное излучение, не более.

Подцепив «Ручку» первой попавшейся в руки щепкой, напарник придирчиво рассмотрел аномальное образование: