Чтение онлайн

– - Благодарю тебя, -- Абу Кабил склонил голову и, заговорщически улыбнувшись Острону, пошел прочь. Острон остался стоять, приложив ладонь к затылку.

– - Древних пророчеств наши предки оставили предостаточно, -- пробормотал Фавваз, глядя вслед кузнецу; тот прошел по коридору и закрыл за собой дверь.
– - Но все они ясны примерно так же, как вода в Хафире.

– - Совершенно непрозрачная, -- машинально ответил Острон, потом обернулся к библиотекарю.
– - То есть, понять их невозможно?

– - Что-то вроде того, -- хмыкнул старик и неспешно побрел в зал Нари.
– - Их можно трактовать. И большинство

из них можно трактовать как угодно. До сих пор неясно, сбылись ли они или еще нет, и сбудутся ли когда-нибудь вообще.

Острон заглянул в арку. Такое огромное количество книг до сих пор впечатляло его; он начинал двигаться куда осторожней, оказываясь в этих залах, потому что отчего-то очень боялся что-нибудь задеть и уронить. Библиотекарь шел вдоль полки, и его сухие узловатые пальцы скользили по корешкам, будто проверяя.

– - Столько старых книг, -- еле слышно вздохнул старик.
– - Столько книг разрушается от времени... Я переписывал их, пока рука моя не ослабла. Но их хватит еще на одну жизнь.

– - Поэтому ты посадил Басира переписывать?

– - Да, да. Я велел ему отбирать самые старые, самые разваливающиеся и переписывать их. У мальчика хороший почерк, несмотря на то, что он пишет левой рукой. Есть одно пророчество, -- неожиданно добавил Фавваз, -- которое очень интересовало Абу Кабила еще лет десять назад. Когда он только пришел в город. Это, пожалуй, единственное пророчество, которое можно толковать почти однозначно.

– - О чем в нем говорится?
– - спросил Острон.

– - Когда мир окутает тьма, -- просипел Фавваз, нахмурившись, -- и надежда начнет таять, ее прощальный луч зажгут шесть богов. Последние из последних пойдут в бой и одолеют темного бога навсегда.

– - Ух ты, -- без особого восхищения заявил парень.
– - Мне кажется, таких пророчеств должна быть целая прорва. Я давно заметил, люди, особенно старые, просто обожают говорить о конце света и о том, что раньше-то все было лучше, песок был желтее и солнце не так палило. ...Извини, к тебе это не относится. Но, в общем, любая бабка в моем племени могла еще кучу с горкой напророчествовать.

Фавваз рассмеялся.

– - Когда я был молод, -- сказал он, -- я думал так же, как ты. Но знаешь, одно меня озадачивает; наверняка то же самое, что и Абу.

– - Что?

– - Ты встречал Одаренных, парень?

– - ...Одного, -- немного неуверенно ответил Острон.
– - Он был из джейфаров. Я встретил его совсем недавно.

– - А слыхал ли ты о них?

– - Ну конечно!

– - О тех из них, кто живет в наше время, -- уточнил старик. Это заставило парня задуматься.

– - Слыхал о нари, который спасал людей из огня, -- припомнил он рассказ Сунгая.
– - Но мне сказали, что он был древний старик и уже, наверное, помер. Муджалед еще как-то говорил о том, что раньше в Тейшарке жили двое... но они тоже мертвы.

– - О чем и речь, -- вздохнул Фавваз. Его руки ловко извлекли с полки книгу и принялись ее ощупывать.
– - Одаренные -- надежда всех племен, мальчик. Надежда... тает.

– - Но...

– - Я ничего не говорю, -- немедленно перебил его старик.
– - Ступай себе вообще домой, если не будешь брать книгу.

С этими словами он сунул том, который держал, на место и спешно пошлепал прочь.

***

В тот день у Халика (впервые за два с лишним месяца) нашлись какие-то свои дела. Дядя

Мансур уже вторые сутки охотился в северных землях, и Острон остался совершенно один; даже книги у него с собой не было, и он как раз раздумывал о том, не сходить ли до библиотеки, чтоб заодно поболтать со стариком Фаввазом и его помощником, или до мастерской Абу -- хотя в это время дня кузнец, скорее всего, работает в кузнице.

Занятый такими мыслями, парень извлек из белых ножен ятаган и принялся натирать его тряпицей, хотя, в общем-то, чудный металл не нуждался в чистке. Острону просто нравилось прикасаться к клинку, ощущать его легкость.

Он чуть не порезался, когда распахнулась дверь. На пороге стоял Адель; лицо у него было грязное, бурнус весь в пыли. Видимо, только что вернулся из очередного похода. Их глаза встретились: глупо вышло, Острон чувствовал всю нелепость момента, он так уставился на вошедшего, будто ожидал, что явится сам Мубаррад, и надо было что-то немедленно сказать, чтобы развеять это ощущение.

– - А, -- протянул он деланно-равнодушно, -- отважный страж безопасных земель явился. К сожалению, добавить про "не запылился" -- не могу, потому что запылился.

– - Пошел ты в Хафиру, -- буркнул Адель, снимая бурнус.
– - Сам-то все в городе сидишь, великий герой. Внутри стен небось легко хвастаться, как ты с одержимыми воевал?

Острон не ответил, вернувшись к оружию. Обмен любезностями был, в общем-то, завершен: в последние две недели они регулярно при встрече говорили друг другу нечто подобное. А большую часть времени молчали (особенно в присутствии других людей). Халик и дядя Мансур легко могли их высмеять, а перед Сафир было неудобно.

– - Никогда не пойму, зачем Абу Кабил дал тебе этот меч, -- тем временем сказал Адель, умывавшийся в медном тазике у входа. Хадир он снял, чтоб не мешался, и положил рядом на подушку; длинные волосы рассыпались по плечам.
– - Ты же им зарежешь сам себя когда-нибудь.

– - Что, хочешь такой же?
– - хмыкнул Острон; лезвие ятагана сверкнуло в свете, падавшем из окна.
– - Иди поклянчи у Абу, вдруг он даст тебе какой-нибудь оплавок.

– - Я мог бы купить такой меч, если бы хотел, -- вскинулся сердитый Адель.
– - У меня-то, в отличие от некоторых, водится золото.

– - Что ж ты до сих пор не купил? Только ходишь и на мой ятаган заришься?

– - Ничего я не зарюсь. Мне Сафир жалко, -- носатый скорчил рожу.
– - Ей же тебя придется перевязывать, в случае чего.

– - Не беспокойся, я знаю, с какого конца за ятаган берутся, -- раздулся Острон. Адель громко презрительно фыркнул.

– - Ну-ну. Поэтому, значит, Сафир уже не в первый раз тебя перевязывает.

– - Может, тебя ни разу не доводилось перевязывать потому, что ты все по безопасным северным хамадам бродишь?

– - Не думай, что моему отряду ни разу не приходилось драться! Только вчера мы завалили пустынного льва!

– - ...Вдесятером. Конечно, -- протянул Острон.
– - Или вас там двадцать было? Молодец, Адель, ты такой герой.

– - Мы, между прочим, делимся и ходим в разведку по двое, -- оскорбился тот.

– - Рассказывай, ага. Тебя ведь не проверишь. Может, ты и с толпой маридов дрался?

– - Нет, -- носатый побагровел.
– - Но я встречал маридов. Мой лучший друг погиб от клинка этой твари!