Чтение онлайн

– Я не юнга!
– возмутилась Варра.
– Я пассажирка!

– Юнга, юнга, - подбодрил её Ррам, ехидно ухмыляясь.
– Я с твоим учителем поговорил, на время плаванья ты назначаешься юнгой. Будешь мне помогать и учиться морскому делу…

Варра обижено зарычала. Спасибо наставнику за подарочек, ничего не скажешь!

– …но пороть мы тебя не будем. Это не работает, к тому же у нас шаман есть. Вон, взгляни на него…

Варра с любопытством обернулась, вызвав недовольное рычание напарника. Шамана она пока ещё не видела и не упустила возможность.

Это был среднего роста пепельно-серый волкар. Его короткую грубую шерсть усеивали чёрные знаки, словно шкуру покрасил неизвестный мастер (как подозревала Варра, так оно и было), над глазами виднелись два коротких шрама от ножевых ранений,

каждый под прямым углом перечёркивает бровь. Варру заинтересовали различные браслеты, гроздьями висевшие на его лапах и при каждом движении стукавшиеся друг о друга и точно такие же грозди бус на шее. Вряд ли шаман носил их ради простого баловства, хотя и выглядел слегка… умалишённым. Кроме браслетов и бус, в одной руке он держал короткую дубинку, вырезанную из неизвестного волкарке дерева, другой медленно рассыпал светящийся порошок, монотонно гудя себе под нос какие-то слова. Едва последняя крупинка коснулась пола, как шаман закружился по палубе, вырисовывая дубинкой в воздухе различные знаки. Браслеты на его запястьях слабо светились, по ним то и дело пробегали разноцветные искорки. Варре его "танец" казался бесполезным и странным цирком, но толк от него и впрямь был: где-то на середине "танца" подул ветер, паруса, надуваясь, захлопали, и тарр птицей ринулся вперёд, всё набирая скорость. Но шаман явно хотел наверстать упущенное время и не прекращал бешеной пляски по палубе. Корабль всё убыстрялся, пока наконец шаман не прекратил пляску. Варра опустила ненужное уже весло, и интересом глядя на мелькающие волны. Качка усилилась, и волкарке пришлось ухватиться за борт, чтобы не выпасть. Оказаться в воде повторно не входило в её планы.

– Мда… - только и смогла сказать она. Ррам хмыкнул.

– После обеда я могу тебя познакомить с ним, - предложил он.
– Я обычно с ним не общаюсь, но ради тебя…

Варра подумала и кивнула.

Обед прошёл шумно, как и в прошлый раз, и в позапрошлый. Моряки миролюбиво ругались между собой, шумели, переговаривались. К Варре, уплетающей свою порцию, подошёл Ррам вместе с незнакомым ей волкаром. Хотя нет… увидев шрамы над глазами, волкарка сообразила, что перед ней тот самый шаман. Но теперь он выглядел самым обычным волкаром без всяких браслетов и рисунков на шкуре и легко сливался с остальной командой.

– Варра, познакомься с Маррином, - представил Ррам волкара, не слишком дружелюбно косясь на него. Тот кивнул и протянул руку ей. Варра нерешительно ответила рукопожатием и спросила:

– А вы и впрямь шаман?

– А что, утром не видела?
– хмыкнул волкар.

– Нет, видела… просто ты тогда совсем по-другому выглядел, - смутилась Варра, уже успевшая уяснить, что обращение "вы" у магических созданий используют лишь в разговоре с полностью неизвестными лицами.
– А сейчас…

– Нормальный, да?
– иронично приподнял бровь волкар, лениво отхлёбывая из деревянной кружки воду с добавленным в неё лимонным соком и морщась.
– Буду я всё время в амулетах ходить, зря Силу расходовать. Её и так накапливать долго… ты-то кто?

– Высший оборотень.

– То-то здесь Зарр плывёт. Любопытно, - шаман внезапно хмыкнул.
– Высший оборотень, а магии я от тебя совершенно не чувствую. Вот ни на столько!

– А что, должны?
– заинтересовалась Варра. Маррин поставил опустевшую кружку на стол и ответил:

– Если бы у тебя был талант к магии, то должен был. Впрочем, ещё не всё потеряно. Если хочешь, приходи ко мне в каюту с учителем сегодня вечером, когда освободишься, проверю тебя окончательно…

– Ладно, - легко согласилась Варра.
– Только мне найтаг говорил, что…

– Найтаги!
– фыркнул Ррам, слушающий их разговор.
– Они вечно погружены в раздумья, как и драконы, и будут лежать в своих лесах скалах, пока не покроются мхами! Да и все маги и шаманы таковы!

Маррин холодно посмотрел на моряка, мгновенно заставив его замолкнуть. Варра была поражена холодным огнём, который внезапно загорелся в глазах шамана.

– Не говори так о тех, кто знает таинства магии, - предупредил пепельный волкар.
– Именно драконы, а не волкары объявили Охотникам войну, разве нет?

– Ты у себя спроси!
– накинулся на Маррина старый моряк, успевший отойти от магии шамана.
–

Это ты был на Совете, чего же не сказал, что мы будем биться?! Струсил?!

– Ты не понимаешь, так молчи, - прошипел Маррин. Варра только сейчас заметила, с какой неприязнью оба волкара смотрят друг на друга. В ответ на слова шамана Ррам только фыркнул, скрестив когтистые руки на груди:

– А как же, пусть всё решает мудрый шаман Маррин, давно свихнувшийся от магии. А глупый старый Ррам пусть молчит в стороночке, так, да?

Маррин выпрямился и тихо зарычал:

–  На этот раз я прощаю твои слова. На этот раз. Я не хочу устраивать свару здесь, на корабле, перед лицом команды. Но я и не забуду твоих слов. Ты должен будешь запомнить, что магия так же важна, как и твои когти, и твой кинжал! И ты должен запомнить своё место, моряк!
– Резко развернувшись, шаман вышел на палубу, сопровождаемый гулкой тишиной, воцарившейся в камбузе. Лишь негромкий топот его лап нарушал мёртвую тишину. Только после того, как хлопнула, закрываясь за Маррином, дверь, моряки вновь продолжили разговоры, но в их голосах то и дело проскальзывали напряжённые нотки. Ррам прислонился к стене, насмешливо окидывая их взглядом единственного глаза, и демонстративно обнажил зубы, желтоватые, некоторые сломаны, но всё ещё грозные. К немалому удивлению Варры, никто не стал отчитывать полуслепого моряка, наоборот, среди них раздавались одобрительные возгласы; лишь один волкар что-то невнятно буркнул, но тут же замолк под уничтожающими взглядами собратьев.

– Никогда не доверяй магам!
– наставительно сказал он Варре, всё ещё стоящей рядом.
– Они могут притворяться милыми и пушистыми щеночками, а в следующий момент вцепить зубы тебе в глотку. Они не бьют честно! Они убивают издалека, и убивают не только чужих, но и своих, когда выгодно! И особенно не доверяй драконам и найтагам, которые своей магией дышат и летают…

Варра, имевшая на этот счёт своё мнение, промолчала, но в душе не согласилась с моряком. Зарр не раз говорил, что драконы и волкары не слишком доверяют друг другу, но только сейчас ученица начала понимать, почему. Волкары в основной своей массе не доверяли магии и другим магическим созданиям, обручённым с нею - драконам, фениксам, найтагам. Если сравнивать драконов и волкаров, то волкары - прямые честные клинки, а драконы - магия, зачастую не менее честная, но гораздо более изощрённая. И, как между магией и мечами, между ними существуют довольно сильные разногласия. Несомненное превосходство драконов по силе уравнивается числом волкаров, чья страна занимает целый материк. И эти размышления навевали ученице неприятные мысли, какой же ответ даст Совет Императора, правящий у волкаров…

За этими размышлениями Варра не заметила, как прошёл день. Она выполняла указания Ррама, слушала и запоминала его рассказы, но разумом была далеко, и закатившееся солнце восприняла с немалым облегчением. Когда последней лучик дневного светила истаял в сумерках, а на небе ясно показался Путь, ученица вместе с Зарром подошли к двери каюты Маррина.

– Заходите!
– раздалось изнутри, прежде чем Зарр успел постучать. Наставник без колебаний воспользовался предложением; Варра вошла вслед за ним и с любопытством посмотрела на Маррина. Он сидел на грубом стуле и перебирал какие-то флакончики, явно сортируя их. Некоторые Маррин аккуратно клал в сумку, другие без колебаний отодвигал в сторону; как заметила Варра, отодвигал он гораздо больше, чем помещал в сумку. Когда вошли посетители, он даже не повернул к ним головы, лишь махнул рукой в сторону койки, предлагая садиться.

– Привет, Маррин, - поздоровался Зарр, но пользоваться предложением не стал и присел на корточки рядом с шаманом.
– Зелья сортируешь?

– Да, - отозвался волкар, задумчиво рассматривая на свет тёмно-синий флакончик с непонятной жидкостью.
– Когда были в Данете, закупил всяких зелий, и только сейчас дошли руки разобраться в них и понять, что деньги не просто выброшены мирргу в пасть. Они ему на чайной ложечке скормлены!

– А ты сам готовь, - посоветовал Зарр, без церемоний открывая один из флакончиков.
– Надо же, "Дыхание Аш'шарга"… давненько его не видел, уж и не надеялся. Сам смешивал или тоже у эльфов закупил?
– Он иронично кивнул на груду отброшенных флакончиков.