Крылья дракона
Шрифт:
– Знаю, - кивнула Нери, которая неплохо понимала политику.
– И теперь всё зависит от того, насколько много глупых молодых грифонов решат вмешаться в бой, да? Ведь обойти их земли невозможно! А ещё эти ледяные птицы, которые опять воду мутят… И никто даже кончиком когтя не пошевелит, чтобы помочь!..
– Успокойся, - Тайрен легонько толкнул драконицу головой.
– Я понимаю, но успокойся, ладно?
– Ладно, - Нери вернулась к исцелению.
– Надо будет послать гонца к Стражам, чтобы прислали своего представителя, как обычно. В этот раз мы что-то позабыли…
– Займёмся, - пообещал Тайрен. Внезапно к нему подбежал явно встревоженный тёмно-синий дракон из его десятка,
– В чём дело, Бейран?
– Пропал один из драконов. Не найдено ни тела, ничего…
– Проклятье!
– с чувством ругнулся Тайрен, повернулся к Тэрку и Нери:
– Нет, куда они могли деться, а? Это уже третий… нет, второй раз, по докладам от других Отрядов! Нет, куда они делись, как раз понятно, но зачем Охотникам драконы?!
– О пытках ты не думал?
– задумалась Нери, немало встревоженная новостью. Её друг только фыркнул, и Тэрк повторил его фырк.
– Пытки? Для драконов?! Нери, скажи честно, ты хоть раз слышала, чтобы на драконов они действовали? Чтобы драконов сломили?! Я - нет.
Нери кивнула, но всё-таки еле слышно сказала:
– Я слышала и о более невероятных вещах, Тайр. И о гораздо более страшных…
По лагерю без особой цели бродили уставшие драконы. По-хорошему, нужно было лететь дальше, как и планировали, не дожидаясь ещё одного нападения, но молодые драконы, не успевшие привыкнуть к внезапному вхождению в транс, валились от усталости; перелёт через болота доконал бы их, да и более старшие их сородичи не были в восторге от полёта. Поэтому вар Рингар решил дать на отдых полдня, и лишь после отправиться на соединение с основными войсками. Но стоило ночи накрыть болота, и Отряд вылетел. Летели осторожно, не спуская с горизонта глаз и каждую минуту ожидая нападения Охотников. Но все было тихо.
Дурная погода вновь выкинула свои карты. Ледяной весенний дождь сильно мешал полёту, а усилившийся ветер плохо подходил для маневрирования.
Наитель с тоской подумала, что боги явно разозлились на драконов за что-то. Иначе, зачем им подстраивать пакость за пакостью?.. Но, помня слова Тайрена об осторожности при мыслях о богах, серебряная драконица попыталась отвлечься. Но стало только хуже - вновь навалились воспоминания о бое, о мёртвых телах, вновь прозвучало слово "убийца". Серебряная драконица мотнула головой, стараясь отбросить мерзкие картины. Вместо этого она подумала о Варре. Скорее всего, они уже недалеко от Нирра…
Варра нырнула в воду, вызвав одобрительные возгласы команды. Ледяная вода неприятно обожгла морду, приглушила звуки, однако Варра не торопилась всплывать. Глядя сквозь мутную морскую воду на тёмное днище корабля, она заставила себя успокоиться и начала мерно считать: раз, два, три…
На двадцатой секунде воздуха стало отчаянно не хватать, и волкарка несколькими сильными гребками выплыла на поверхность. Перед её мордой предстал тарр - обычный волкарский корабль, отдалённо напоминающий драккар варягов. Сейчас тарр медленно удалялся под сопровождение мощных гребков вёсел. Спохватившись, Варра быстро подплыла к боку корабля и ухватилась за крепкую верёвочную лестницу, заботливо сброшенную кем-то из команды.
– Забирайся быстрее!
– раздался крик Зарра. Ученица фыркнула, выплюнула солёную воду, которой всё-таки наглоталась, и поднялась на борт корабля. Гниловатая лесенка скрипела под её весом. Волкарка отряхнулась и подошла к наставнику, который вместе с другими мерно двигал веслом. Вообще-то, гребля сейчас не требовалась, паруса были туго натянуты, двигая корабль строго по курсу, но волкары не любили сидеть без дела, и были непрочь посоревноваться, кто дольше всех протянет за веслом. Выигравших, как и проигравших,
– Двадцать, - сообщила она, принимая протянутое весло. Грести было тяжело, с непривычки болела спина, на лапах образовывались мозоли, но это было гораздо лучше, чем в первый раз. Тогда Варра с трудом добрела до гамака и убито рухнула в него, проснувшись уже после полудня…
– Неплохо, но и не хорошо, - заметил Зарр.
– Ты можешь и лучше. Ладно, не мучайся, ты своей "греблей" больше остальным мешаешь. Лучше залезь и посмотри, что там на горизонте…
Варра мигом вскочила с лавки. Подумав, она сменила ипостась - по снастям было гораздо удобнее лазать человеку, чем волкару. К тому же мокрая шерсть неприятно прилипла к телу, а в человеческом облике вода бесследно исчезла. Уже взбираясь наверх, Дика вспомнила о Сшаррде, который жутко боялся высоты. Небось, здесь его сочли бы слабаком и трусом - волкары ненавидели показывать свои слабости и изо всех сил старались их скрывать, хоть и не всегда удачно. Вот как сейчас.
– Видишь что-то, Ррам?
– вежливо спросила она у старого волкара, сидевшего в "вороньём гнезде". Тот поморщился и печально посмотрел на ученицу единственным глазом - второго он лишился на охоте, неудачно напоровшись на чешуйчатого миррга. Как понимала Дика, ему ещё повезло - обычно эта помесь медведя с динозавром не оставляла в живых одиночек-охотников. Зато и мясо у него превкусное, если верить рассказам моряков, а на деньги, вырученные за шкуру, можно безбедно жить месяца два…
– Ты же знаешь, что нет, - раздражённо буркнул моряк. Дика от изумления едва не свалилась из "вороньего гнезда". Впервые на её памяти волкар признался в своей слабости! Покосившись на неё, он нехотя сказал:
– Думаешь, легко скрывать, что ты полуслепой? Ты-то сейчас человек, перед тобой претворяться не надо… а капитан, остальные? Они тоже это знают, но ждут, пока я сам не признаю, что меня пора выгонять на берег, и позволяют мне быть вперёдсмотрящим лишь из-за безопасности этого океана! Но обойдутся!
– Ррам прибавил ещё несколько слов, которыми так богат моряцкий лексикон, потом, сменив тон, обратился в Дике.
– Слушай, у тебя зрение хорошее? Может, поможешь мне тут?
– Разумеется!
– с готовностью согласилась она. Зрение у неё и впрямь было великолепное даже до первого обращения, и лишь улучшилось с тех пор. К тому же, ученица искренне жалела старого волкара и желала ему помочь. Дика с любопытством посмотрела на горизонт.
– Ничего нет…
– Правильно, ничего и не должно быть, - заметил волкар.
– Сейчас мы в самой серёдке океана, никакой земли нет. А вот через пару дней мы должны будем увидеть землю. Это будет небольшой островок, называемый островом Лиара, в честь какого-то эльфийского героя. Через ещё несколько дней покажутся берега Нирра… Видишь, - в его голосе скользнула горечь, - почему я тут сижу? Да потому, что днём, да ещё в изученном до последней демонской акулы океане, всеми силами не найдёшь ничего опасного и необычного…
Дика сочувствующе кивнула и спустилась вниз, пообещав скоро вернуться. Она вернулась и изо всех сил старалась помочь моряку, уйдя лишь тогда, когда его сменили…
Утром ветер стих, и корабль двигался исключительно на вёслах. Варра повертела головой и присоединилась к гребцам.
– Гребёшь, Варра?
– услышала она риторический вопрос Ррама.
– Угу, - не оборачиваясь, кивнула Варра.
– Так и будем ветра ждать?
– Ну почему, - чуть прищурился волкар; в его глазах мелькнул ехидный огонёк.
– Знаешь, есть такая традиция, для вызова ветра пороть юнг. А у нас кто тут юнга?..