Кривые зеркала
Шрифт:
– А не боишься, что уважать тебя не будут?
– Тебя смущает моё поведение?
– В каком смысле?
– Тебе хочется раздружиться со мной?
– Нет!
– Тогда в чём дело? Если благородным лордам угодно, чтобы их король соответствовал их представлениям о монархе, я готов буду их ожидания удовлетворить. И даже не поленюсь подписать приказ об обвинении многих из них в измене. В полном соответствии с буквой закона, причём. Не знаю, как они, а я предпочту сохранить Дома, но отступить от правил.
– Уважения этим ты не заслужишь.
– А зачем оно мне? Кто они такие, чтобы я ломал
– Какой ты грозный!
– Я не грозный, я властный!
– И грозный, и властный!
– Кот вышел к нам.
– Привет, Ли!
– Привет, Котяра! Новости знаешь?
– Какие?
– Наш любимый монарх назначил моего отца Советником.
– Я всего лишь предложил ему!
– Возмутился я.
– И что лорд Мирандаль?
– Зачитал мне целый список дел, с которыми мне предстоит разобраться по возвращению в Альвейн, как его Наследнику и полноправному представителю.
– Ты уезжаешь? Когда?
– Огорчился я.
– Понимаешь, Тони, я хочу остаться здесь. За последний месяц я узнал людей так, как никогда не смог бы узнать, будучи Наследником Альвейна. Я уж не говорю о том, что здесь что-то происходит, и что-то из этого получится. Пропустить первое творение истории в моей жизни… да я никогда себе потом не прощу! Отец сказал, что разрешит мне остаться, если только я найду себе дело.
– И что?
– Я не знаю, какое дело могу выполнять в столице. Я бы мог стать менестрелем, да, боюсь, отец под делом понимал что-то другое.
– А что ты умеешь полезного?
– Кот фыркнул, и я осадил его взглядом.
– Я - разведчик. Воин, то есть.
– Я молчал. Лиандиру пришлось отвечать дальше.
– Петь могу, играю на лютне, на свирели. Языки немного знаю.
– А дипломатический этикет?
– А как же! Этикет, деловая переписка, ведение документации. Эй, ты что, меня послом решил сделать?!
– Нет, посылать тебя я пока никуда не буду. Хочешь моим секретарём быть?
– Твоим?!…
– Знаешь, Кот, общение с людьми плохо влияет на бессмертных. Уже второй обалдевший эльф за день. Не многовато ли?
– Я полуэльф!
– Тем более. Согласен?
– Государь, это неразумно. Лорды и так думают, что мой отец Вас контролирует…
– Он меня предупреждал, что не помешало ему принять моё предложение. А мне нужен кто-то, кто будет сглаживать мои огрехи. У тебя это хорошо получилось, помнишь? Опять же, без секретаря тяжело мне будет. Да и потом, пусть благородные господа гадают, что за отношения у меня с эльфами или у них со мной, а я тем временем править буду.
– Они интриговать начнут.
– Пусть. Они будут пытаться свалить тех, кто контролирует монарха, чтобы занять их места, не понимая простой вещи: таких мест просто не существует в природе.
– Ты так уверен в том, что мы не контролируем тебя?
– Прости, Ли, но тебе это не под силу, а Мирандаль слишком мудр, чтобы такой ерундой заниматься. Так ты согласен?
– Ты слово "нет" понимаешь?
– Понимаю.
– Просто оно ему не нравится, - встрял Кот.
– Ага! Иди сообщи отцу, что дело тебе нашлось, а потом сразу дуй сюда. Пойдём документы регента разбирать.
– Может, ты тогда и Советника
с собой позовёшь?– Ехидно спросил Лиандир.
– Хорошая мысль. Скажи, пусть присоединится к нам, если хочет. И там, в общей приёмной, наверняка сидит Александр. Попроси его зайти, пожалуйста.
Александр вытянулся по стойке смирно у дверей.
– Мой государь.
– Сержант, у меня к Вам дело. Проходите, садитесь. Когда Вы спали?
– Ночью подремали по очереди с ребятами.
– Подремали?
– Я чуть иронично улыбнулся.
– Александр, Вас ли я слышу? Короче. Попросите лордов Мирандаля, Валиэна и Дерона выделить мне временную охрану, а сами ступайте отдыхать. Это приказ, сержант! Ещё. Организуйте обучение отряда Королевских телохранителей. Сами продумайте структуру и состав отряда, отберите людей. Когда он будет готов, возглавите его. Я попрошу мастера Альверика заняться их обучением.
– Зачем? У нас есть хорошие учителя. На известном Вам хуторе и я учился.
– Надеюсь, Вы усвоили не все уроки.
Александр понял, что я чем-то недоволен, и вскочил:
– Государь, если Вы обиделись на недружелюбный приём…
– Да сядьте Вы! Александр, я не младенец уже и не обижаюсь на ошибки других. Мне не понравилось, что один из них напал на Кота, когда Кот уже вышел из боя. Вокруг меня и без того немало людей, которые не погнушаются ударить в спину. Я не хочу остерегаться и собственных телохранителей тоже.
– Государь, он мог просто не сдержаться…
– Простите меня, Александр, я вынужден плохо говорить о Ваших учителях, но ведь сейчас мы говорим и о моих будущих телохранителях. Скажите, сколько войн мне придётся вести, если мои воины не смогут сдерживаться?
– А если мастер Альверик откажется?
– Попрошу порекомендовать кого-то. Вашим учителям я благодарен за помощь, но видеть их постоянно рядом я не хочу. Ещё вопросы?
– Когда приступать?
– Думаю, завтра утром. Мне ещё надо уладить проблему с заменой вас, а это не так просто.
Александр понял, что спорить со мной бесполезно, кивнул и вышел за дверь. Волна отчаяния охватила меня.
– Король?
– Уйди, Кот. Прошу тебя, уйди.
Он исчез. Я прошёл в спальню, упал на кровать лицом вниз. В памяти всплыла ночь лунного затмения, когда я также лежал на кровати, готовясь принять смерть, не смея поверить в неё. Мерзкая мыслишка отравляла душу: если бы можно было всё вернуть! Как всё красиво получалось: тут тебе и геройская смерть от рук заговорщиков, и последний бой, который, правда, был бы и первым. А что? Двое заговорщиков заколоты кинжалом, одному государь лично перегрыз горло… идиотская картина! Судорожный смех, больше похожий на рыдание, утонул в подушке.
Лёгкое дуновение воздуха от открывающейся двери… я попытался привести себя в чувство. Получилось плохо. Кто-то коснулся моего плеча:
– Ну что ещё?
– Не очень вежливо, зато гость поймёт, что он не вовремя.
– Тони.
Я развернулся. Принц Тирлоэн, молодой эльф, который мне в дедушки годился, сидел на моей кровати и смотрел на меня этим всё понимающим эльфийским взором, способным взбесить любого смертного.
– Тирлоэн.
– Твой друг за тебя переживает. Бродит по коридорам какой-то пришибленный.