Королевство
Шрифт:
— Это и есть то самое клеймо? — спросил Адамсон своего помощника, указав на татуировку, расположенную на груди пленника.
— Да, Милорд. Хорошо выполнено, не так ли?
— Согласен. Видно, что художник делал. Знаешь, Акел, я уже видел такие штуки. Их наносят себе горцы, живущие в горах Корс. Правда, у тех всякие кружки, да треугольники на лбу нарисованы. А у этих ублюдков прямо по целой картине на груди. Как думаешь, может быть, он из Ромалии? Может это Ромалия их подослала из-за того, что Альянс Церкви войну начал?
— Не знаю, Милорд, но сомневаюсь, что это так. Ведь свидетели
— Я тоже так думаю, Акел. Просто выдвинул предположение.
Желая получше рассмотреть татуировку, граф подошёл к пленнику и присев на корточки прикоснулся пальцем к голове одной из двух змей, обвивающих меч.
Пленник в этот момент решил подшутить и влил в свою татуировку ману, отчего та засветилась.
От неожиданности граф ринулся назад и упал на задницу, испачкав мундир в грязи и запёкшейся крови, которые устилали пол пыточной камеры.
— Ах ты выродок! — поднявшись, Адамсон сильно ударил пленника кулаком в нос.
Тот лишь втянул кровавые сопли, шмыгнув сломанным носом, и сплюнул содержимое на пол, не прекратив при этом улыбаться.
— Зачем ты хотел меня видеть? Кто вы? Говори!
— Мы, Адамсон, люди. Вот только ты и такие, как ты, нас не считаете и никогда не считали людьми. Мы лишь пыль у дороги. Мы лишь грязь под ногами аристократов и священников. Мы те, кто произошёл из грязи, но мы те, кто окунёт лицом в эту грязь всех вас. Прольётся кровь богатеев и все вы будете полны сожалений. Сам патриарх будет плакать кровавыми слезами, когда осознает, наконец, что стоять так высоко ему позволяла та самая грязь и пыль, что была под его стопами.
— Акел, что он несёт?
— Может он сумасшедший, Милорд?
— Как называется ваша организация? Откуда вы прибыли?
— Мы — Культ Теней. Те, кто живёт в тени. И чем ярче светит свет, тем темнее вокруг тени. Но знаешь, Адамсон, я тебе ещё кое-что скажу: ночью тени не видны, но они есть и находятся прямо рядом с тобой и такими, как ты.
— Бред какой-то… — пробубнил себе под нос граф, но уже громче продолжил — Откуда вы прибыли? Отвечай!
Пленник воровато посмотрел по сторонам. Осмотрел барона Акела и двух гвардейцев, присутствующих в камере и негромко сказал:
— На этот вопрос, Адамсон, я отвечу только тебе.
— Ну так говори, я слушаю.
— Нет, я же сказал, только тебе. — ещё тише заговорил пленник. — Подойди ближе. Я шепну тебе, где нас искать.
Адамсон опасался вновь приближаться, потому что мужчина перед ним явно был сумасшедшим. Граф ещё раз внимательно осмотрел пленника: стопы отрублены и обрубки ног не достают до пола, руки крепко привязаны и на них отсутствуют пальцы. Что он может сделать? Ничего!
— Ладно…
Командир гвардии неуверенно приблизился к Ноэлю.
В тот момент, когда лицо графа было достаточно близко, Ноэль Делаж закинул культяпки своих ног и обхватил ими Адамсона за шею, впившись в графа крепким поцелуем.
Барон Акел и солдаты тут же ринулись
высвобождать командира.Через три секунды графа смогли оторвать от безумного поцелуя пленника. Аристократ тут же начал отплёвываться, извергая маты и проклятья.
Акел собирался избить пленника за поступок по отношению к его командиру, но как только он повернулся к мужчине, увидел, что тот обмяк на стуле с запрокинутой головой. На лице уже мёртвого пленника сияла счастливая улыбка.
— Милорд!
Барон понял, что что-то не так и решил срочно спасать командира, но было уже поздно.
Граф Адамсон схватился за горло и пытался сделать хоть маленький вдох, но у него не получалось. Буквально через мгновение изо рта командира гвардии пошла кровавая пена и он перестал подавать признаки жизни. Труп графа выскользнул из рук поддерживающих его солдат и распластался на полу.
Известие о смерти командира Гвардии Служителей привело короля в ярость.
Он приказал казнить двоих солдат, что были в пыточной вместе с Адамсоном, но не смогли его уберечь. Помощника графа, барона Акела, он понизил в титуле и изгнал из столицы, заставив его вернуться в семейный дом.
После назначения нового командира король приказал полностью прочесать внешний город, но найти членов Культа Теней.
Дикость, которую устраивали гвардейцы в течение месяца, исполняя приказ короля, ввела внешний Эммар в шок.
Гвардейцы вламывались в дома простых жителей и переворачивали всё вверх дном. Всех подозрительных людей захватывали и утаскивали в казематы. Все кабаки и трактиры были вывернуты наизнанку. Накопления некоторых жителей были украдены под глупым предлогом сбора доказательств.
Дошло до того, что служащие нерегулярной армии сами стали бояться покидать свои дома, ведь их допрашивали и обыскивали ещё тщательнее, чем гражданских.
Люди старались не выходить на улицы без крайней необходимости. Учитывая, что большинство слуг и простых работников нижнего города были из внешнего, работа некоторых мануфактур, гостиниц и других заведений в нижнем Эммаре была временно остановлена.
В результате этих действий Гвардии Служителей Культ Теней потерял больше сотни своих членов. Но их смерти не прошли для гвардейцев безнаказанно. Каждая боевая пятёрка, раскрытая во время обысков, унесла с собой жизни множества гвардейцев.
Когда из докладов стало ясно, что потери солдат несоизмеримы достигнутым результатам, король Фред обратился к Церкви Света за помощь.
Но церковники отказали, объяснив монарху, что сейчас идёт война и они совершенно не располагают свободными людьми, а те, кто остались в Санрии и близлежащих странах, находятся при деле, поэтому их подключить к деятельности Гвардии не так просто.
От своих людей из высших кругов королевства я узнал, как героически умер Ноэль Делаж, унеся с собой главу Гвардии Служителей. От них же узнал об отказе церкви в помощи Фреду. Сразу после этого в Эммаре родился новый слух: «Церковь отказывается помогать проклятому королю и, вообще, не хочет иметь с ним никаких дел, потому что на троне Санрии Светлый Бог видел другого члена монаршей семьи».