Чтение онлайн

— Она не…

— Она волчица!

Пытаюсь сосредоточиться на мужчинах, стоящих на коленях рядом со мной. Пытаюсь вникнуть в их разговор. Это что-то, связанное со мной. Что-то важное.

— Что это? — спрашивает Каллум мрачным голосом.

— Думаю, я могу поделиться с ней… жизненной силой. Если она волк.

— Это должен сделать я, — говорит Каллум.

— Нет. Это должен быть я… У меня нет времени тебе объяснять. Просто… отойди.

— Блейк… — голос Каллума тихий, предупреждающий.

— Отойди! — голос Блейка стал каким-то чужим. Злым. Диким. Напористым.

Он

наклоняется надо мной, и я почти чувствую его тепло.

Прижимает предплечье к одной стороне моего лица, ладонь ложится на щёку, хотя я пытаюсь отвернуться. Затем прижимает свой лоб к моему и шепчет что-то на незнакомом языке. Не могу понять это заклинание, молитва или мольба. Знаю лишь только, что пульс замедляется, воздух холодный, а жизнь покидает мое тело.

И я устала. Так устала.

Если бы у меня были силы молиться, я бы сказала Богине, что выберу другую жизнь, если переживу это. Я буду жить полноценной жизнью. Осмелюсь надеяться, мечтать и желать. Буду защищать себя и других. Научусь сражаться. Создам свои истории, и перестану быть второстепенным персонажем в историях королей. И никогда больше не надену оков.

А еще буду любить. Любить всецело и безоглядно. Любить, пока не лопну от этого чувства.

Дыхание замедляется. Ночь плывёт вокруг, тёмная и полная теней. Душа ноет. Веки смыкаются. Кто-то кричит. А кто-то шепчет.

Всё становится холодным.

А затем, тишина.

Я снова в том лесу, в кромешной тьме. Ветви больше не шепчут, а заросли неподвижны. Нет ничего, кроме густого, беспросветного мрака.

А я этого не хочу. Я хочу жить.

Внезапно появляется луч света и направляется в мою сторону. Я хмурюсь и тянусь к нему. Мои глаза резко открываются одновременно с глазами Блейка. Его губы приоткрываются, и он выдыхает.

— Да. — Мышцы на его предплечье напрягаются. — Именно так. Прими это.

Я хватаюсь за это, что бы это ни было, и чувствую… жизнь.

Она тёмная, дымная и тёплая. Я притягиваю её к себе, и Блейк соскальзывает. Глухой стон вырывается у него из горла, когда он пытается удержаться, чтобы не придавить меня своим весом.

— Вот и все, — сглатывает он. — Забирай.

Запах ночи наполняет мои лёгкие. Я чувствую аромат темного леса, затхлого пергамента и мерцающего света свечей.

Я вдыхаю его. Притягиваю ближе. Рука Блейка дрожит, а его кулак упирается в землю. Звук капающей воды эхом отдается в моих ушах. Я чувствую привкус плесени под языком. Грохочет гром, а может, это звук, растущий в груди Блейка.

Мне это нужно. Я этого хочу.

Пальцы погружаются в мокрую землю, и я тяну сильнее.

Спина выгибается дугой, когда ветер усиливается вокруг нас.

Я вижу блеск серебра. Хирургический нож. Вижу кандалы, цепи и кровь. Так много крови. Кто-то, где-то кричит. Это я? Или кто-то другой?

Мне всё равно. Я просто хочу ещё.

Образы мелькают передо мной. Женщина что-то кричит. Кролик пробегает через тёмную комнату. Раздаётся свист кнута. Я чувствую вкус молнии. А тысячи звезд озаряют бесконечное небо. Чувствую запах яда, крови и тьмы.

— Чёрт возьми, Аврора. — Блейк тяжело дышит, его глаза блестят. А я иду через лес. Или, может,

я в церкви в Городе Короля. Только ветви деревьев пробиваются сквозь оконные витражи. Виноградные лозы обвивают каменные колонны, а на мозаичном полу растут сорняки. Темно, как будто кто-то заслонил солнце.

Вдруг низкое рычание прокатывается по пространству, сотрясая алтарь. Оно доносится из тёмного входа в склеп, откуда тени сочатся, словно дым.

Мои шаги отдаются эхом, когда я иду на встречу.

Во тьме вспыхивают глаза.

Там, внизу, что-то есть, и оно рычит.

— Вот ты где, — шепчет Блейк.

Мой взгляд прикован к его. За его спиной огромное небо. А ветер треплет его волосы.

Мне нужно больше.

Блейк шипит сквозь зубы, и всё его тело содрогается. Чувствую, как он пытается отстраниться, и обхватываю рукой его шею, притягивая вниз. У него вырывается низкий стон, мышцы напрягаются под моими пальцами.

— Достаточно. — Доносится издалека панический голос Каллума.

Блейк прижимает свой лоб к моему. В его глазах волк.

— Достаточно!

Внезапно Блейка отрывают от меня. Я выдыхаю, и моё дыхание растворяется в небе Северных земель. Я мягкая. Невесомая. Снова опускаю голову на траву. Чувствуя себя слабой, но целой. Кровь больше не вытекает из моего тела. Боль утихла. Касаюсь своего бока тяжелой рукой, он болит, но раны нет.

И вдруг передо мной, возникает лицо Каллума.

— Каллум? — шепчу я.

— Я здесь. — Он мягко улыбается, и слеза скатывается по его испачканной грязью щеке. — Я здесь. С тобой всё будет хорошо.

Он подхватывает меня на руки, и прижимает к своей груди. Я снова вздыхаю, его тепло окутывает меня.

Со мной всё будет хорошо.

— Мой замок в паре миль отсюда. — Голос Блейка звучит странно. Он прокашливается. — Пойдём туда.

Каллум смотрит через мое плечо и кивает. Потом опускает взгляд, и мрачнеет.

— Возьми себя в руки.

Выражение лица Блейка становится жестче.

— Иди нахуй, Каллум. — И он уходит прочь в сгущающихся сумерках. — Ты нихера не понимаешь… — Ветер уносит его слова, заглушая конец фразы.

Каллум медленно выдыхает и притягивает меня ближе.

— Давай отнесем тебя в теплое место, — говорит он, прежде чем направиться вслед за Блейком. — Теперь ты в безопасности.

Глава пятьдесят девятая

Мне тепло. Уютно. Подо мной что-то мягкое. В воздухе пахнет древесным дымом и старыми книгами.

Мужские голоса проникают в мое сознание, но я держу глаза закрытыми, наслаждаясь безопасностью, которая окутывает меня.

— Как тебе, кстати, удалось сбежать от моего брата? — Голос Каллума звучит тихо, словно он не хочет меня будить.

— Я годами принимаю небольшие дозы аконита, — говорит Блейк беспечно. — Если волк укусит меня, для него это закончится хуже.

Каллум тихо посмеивается.

— Ты дьявольский маленький засранец, ты это знаешь?

Через меня проходит волна дымчатого веселья, хотя я не уверена, откуда она взялась. Странно, наверное, слышать, как они говорят друг с другом почти как друзья.