Копатель
Шрифт:
Но оно появилось и исчезло так быстро, что она не была уверена, не показалось ли ей.
— Ага, — ответил Коул, отправляя в рот кусочек гриба голдкрест. — Как она и сказала.
С рычанием Телок направился к Коулу, который собирался съесть еще кусочек голдкреста. Рука Коула замерла в воздухе, пока они смотрели друг на друга.
Врикс медленно наклонился и протянул руку. Бесцеремонным, комично мягким щелчком он выбил гриб из руки Коула.
— Не есть. Охотиться.
Коул нахмурился и указал на свою грудь.
— Я человек, —
— Я врикс, — Телок стукнул себя кулаком в грудь. — Уже поел. Есть работа. А теперь иди охотиться.
— Не будь мудаком.
— Не задерживайся.
— Хрен, — пробормотал Коул, прежде чем отправить в рот пригоршню речных ягод. Вставая, он засунул еще одну пригоршню орехов в карман шорт.
— Рыбак рыбака видит издалека, — сказала Лейси, не отрываясь от своей работы.
И Диего, и Уилл усмехнулись.
Телок перевел прищуренный взгляд на Лейси.
— У меня не вялый, с обвисшей морщинистой кожей.
— Эй! — воскликнул Коул.
Келли рассмеялась.
— Ну, твой английский определенно улучшился.
— Келли, не могла бы ты, пожалуйста, передать мне немного фруктов лунноцвета? — попросила рыжеволосая, протягивая ладонь.
Келли прикусила губу и попыталась сдержать веселье, когда взяла фрукт и положила его в протянутую руку Лейси. Лейси, не обращая внимания на Телока, обхватила его пальцами, поднесла к губам и спокойно откусила, высунув язык, чтобы поймать красный сок в уголке рта.
Устремив пронзительные зеленые глаза на Лейси, Телок зарычал. Он двинулся к ней, раздвинув жвалы, но, казалось, был остановлен какой-то невидимой силой. Лейси продолжала игнорировать его, совершенно невозмутимо пережевывая еду.
— Пошли, — рявкнул Телок на Коула, клацнув клыками, прежде чем удалиться в том направлении, откуда пришел.
— Капризный ублюдок, — проворчал Коул, поднимая рюкзак и закидывая его за плечи. Он указал на Лейси. — Ты во всем виновата.
Голова Лейси резко поднялась, и она уставилась на него.
— Я?
Он собрал свой лук и стрелы.
— Да, ты.
— Это ты назвала его хреном! Я только согласилась с тобой. Так что не сваливай вину за его дерьмовое отношение на меня.
Коул глубоко вздохнул, открыл рот, словно собираясь возразить, затем что-то проворчал.
Келли хихикнула.
— Ну тут она тебя подловила.
— К черту.
— Лучше поторопись, — сказал Диего с усмешкой.
— Иди, поцелуйтесь и помиритесь, — сказал Уилл.
Коул показал им средний палец, развернулся и пошел за Телоком через мост, все это время демонстративно держа палец поднятым.
Келли и остальные рассмеялись. Они ели, болтали и работали, пока солнце поднималось все выше, и Келли не могла не задуматься о времени, проведенном здесь, в Калдараке.
Последние несколько месяцев были… странными. Не плохими, но странными. С тех пор как Ахмья переехала из своего дома, чтобы жить с Рекошем, а Айви была занята как молодая мать, казалось, что их маленькое племя раскололось.
Она знала, что это не так. Они все оставались близки и постоянно виделись, но все изменилось. Их маленькое, сплоченное сообщество постепенно
интегрировалось в более крупное общество Калдарака. Они подружились с терновыми черепами, нашли среди них свое место. Это было хорошо.За исключением того, что… Келли не чувствовала, что нашла свое место. В некотором смысле, она была более потерянной, чем когда-либо. Большую часть своей жизни она усердно работала и училась, чтобы получить степень, готовясь построить карьеру. Она присоединилась к Программе «Родной Мир», чтобы применить свои знания на практике.
Келли была принята на работу в команду ученых, которым было поручено терраформирование Ксолеи и обеспечение процветания колонии. Ей предстояло работать над гарантией безопасности и надежности запасов пищи и воды, параллельно анализируя местную растительность и химические соединения.
Но все оборудование, которым она могла бы воспользоваться, пропало вместе с грузовым отсеком Сомниума. Может быть, он где-то на этой планете, разбитый и забытый на десятилетия. Может быть, он все еще плавает где-то в бескрайних просторах космоса. Черт возьми, существовал даже ничтожный шанс, что он достиг запланированного места назначения — за вычетом нескольких отсеков с потенциальными колонистами.
Она и ее друзья знали только, что корабль с чем-то столкнулся, и что их секция откололась и упала сюда. И если бы Кетан не нашел ее и случайно не разбудил Айви… Что ж, Келли и другие выжившие колонисты погибли бы, когда через пару лет запасы энергии в их отсеках закончились.
И мы бы никогда не узнали.
Их поместили в стазис, ожидая, что они очнутся на Ксолее. Но они бы просто проспали вечность.
Она была благодарна за то, что осталась в живых, и всегда будет благодарна, несмотря на трудности, которые они пережили, и на те, которые, несомненно, им предстоят. И все же она обнаружила, что столкнулась с новой проблемой, которая казалась непреодолимой.
Какое место она занимала в этом новом мире? Чего от нее здесь ожидали?
Вриксы знали, какие продукты безопасно употреблять в пищу, и, за некоторыми исключениями, большинство из этих продуктов были безопасны для употребления человеком. Вода была безопасна для питья, воздух — для дыхания. И одним из немногих образцов технологии, которые им удалось спасти из-под обломков, было портативное устройство, которое могло сканировать пищу, анализировать ее компоненты и определять, опасна ли она. Это делало работу Келли за нее — работу, в которой большую часть времени даже не было необходимости.
— Келли, ты в порядке? — спросил Диего.
Она повернулась к нему. Диего и Уилл смотрели на нее с беспокойством на лицах. Только тогда Келли поняла, что все это время сидела, уставившись в джунгли, с готовой корзиной на коленях.
Когда она закончила ее? Как долго она витала в своих мыслях?
— Да, — сказала она, одарив их улыбкой. — Я в порядке. Просто в последнее время у меня много мыслей, я думаю.
— Ты хочешь о чем-нибудь поговорить?
— Нет, ничего особенного. Я в порядке. Правда. Но спасибо, док.