Чтение онлайн

Они подошли ближе к замершей группе членов уличной банды. Господин Кеннаски, поддернув белоснежные брюки, опустился на корточки.

– Смотри, психопаст, - ухватив за рукав, он заставил Шмерца сесть рядом.
– Погляди-погляди.

Кровь текла по асфальту ручейком.

Парень еще прикрывал голову локтем, но, кажется, делал это из последних сил. Удачный удар разбил ему челюсть. Порванная губа висела долькой грейпфрута. Волосы на лбу торчали липким ершиком, портя впечатление от тату.

– Думаешь, мне его жалко?
– спросил господин Кеннаски.

– Вы можете

отмотать эпизод к моменту перед криком?
– спросил Шмерц.

– Конечно.

Ики судорожно задвигали телами, отклоняясь и в обратном порядке нелепо взмахивая прутьями. Парень подтянул ногу к животу, вобрал в себя кровь и залечил челюсть.

– Все!
– сказал Шмерц.

Действие снова остановилось. Прогоняя массивы параметров и чередуя меняющиеся графики психопрофиля, Шмерц сдвинул руки. Господин Кеннаски недовольно сморщился.

– Куда ты лезешь?

– Извините, если это неприятно, - сказал Шмерц.

– У меня такое ощущение, будто мне засунули палец в задницу, - сказал господин Кеннаски.
– Я еще помню, что она у меня была.

– Можно третий эпизод?

Третий эпизод был наполнен шуршанием и стрекотом.

Собственно, насколько понял Шмерц, человек, который предстал перед ними, в свое время также полностью переселился на смарт-хэды, как и господин Кеннаски. Лицо он имел испуганное и худое. Нос его почему-то был простужено-красен. Странное желание иметь насморк в виртуальной среде.

– Здравствуйте, господин Кеннаски, - сказал человек печальным голосом.

Шмерц повернулся и увидел, что господин Кеннасски раздвоился. Прежний господин Кеннаски в белом костюме, наклонив голову, остался стоять на белом, неясной фактуры полу, а из-за спины его вышел господин Кеннаски номер два - темно-синий костюм, мокасины и ковбойская шляпа.

– Итак, мой дорогой Ривчейз...

Господин Кеннаски номер два развел руки в стороны. Он явно был доволен.

– Я смотрю, ты внял моим словам.

– Да, господин Кеннаски. Я теперь почти не трачу ваши ресурсы.

– Тратишь, по нижней шкале, но тратишь. И не отрабатываешь, Ривчейз.

– Я стараюсь, - произнес человек с насморком.

– Думаю, я был слишком добр к тебе, - господин Кеннаски номер два погрозил пальцем.
– Как ты знаешь, моя доброта оплачивается отдельно.

– Вы хотите стереть меня?
– спросил Ривчейз.

Глаза его влажно заблестели.

– А что мне остается делать?
– вздохнул господин Кеннаски номер два.
– Зазывала из тебя плохой, маркер никудышный, фильтр и сторож дерьмовые, а со всем остальным программные модули справляются на порядок лучше. Были бы у тебя деньги, я смог бы продлить тебе аренду моего пространства...

– Я могу работать консультантом.

– Не смеши меня, Ривчейз.

– Оценщиком, аналитиком, курьером, менеджером, гидом, напарником в "Трешоне" или другом каком игровом мире. Могу толкать вирусную дурь!

Господин Кеннаски номер два усмехнулся.

– Желающих толкать дурь у меня - пять нижних этажей кластера. Тем более, ты и так засвечен, Ривчейз.

– Господин Кеннаски!

Человек

упал на колени. Его лицо вдруг потеряло черты, сделалось нечетким, одежда утратила фактуру и детали.

– Я могу быть низкополигональным или даже пиксельным! Я ужмусь в памяти и в базе данных! Я ограничусь в траффике!

Господин Кеннаски номер два кивнул.

– Правильно. А я тебе помогу.

Он воздел правую руку, и над Ривчейзом появилось простенькое меню.

– Не надо!

– Ну почему же?
– господин Кеннаски номер два посмотрел на человека с удивлением.
– Я тебя просто оптимизирую.

Из меню выпал ворох связанных файлов. За ним - еще один. Они повисли в воздухе множеством полупрозрачных иконок. Будто шарики с гелием.

– Зачем вот тебе старые, прижизненные архивы?
– спросил господин Кеннаски номер два.
– К чему они тебе, человеку без тела, без семьи, упорядоченному скопищу нолей и единичек? Они лишь занимают место.

Он сжал кулак, и файлы со звуком сминаемой бумаги исчезли.

– Видишь, как просто? Что у нас еще?

Шмерц и господин Кеннаски номер один наблюдали, как над Ривчейзом, так и не поднявшимся с колен, появляются и пропадают файлы. Господин Кеннаски номер два, взмахивая рукой, походил на дирижера оркестра, играющего симфонию разрушения.

– А это что? Видео виртуальных девчонок? Ривчейз, я не знал за тобой такой удивительной особенности. Давай-ка мы их...

Он выбросил в воздух ленты медиафайлов. Стейси. Рэнди. Кларисса. Чжан. Девушки возникали в воздухе и начинали, кружась, медленно освобождаться от одежд.

– Знаешь...
– господин Кеннаски номер два так и не сомкнул пальцы, чтобы их уничтожить.
– Пожалуй, на этом я сегодня и остановлюсь. Надеюсь, это послужит хорошим стимулом к нашему дальнейшему сотрудничеству. Прячь своих шлюх, Ривчейз.

– Я нашел, - сказал Шмерц.

Море штормило. Скала вдали захлебывалась серой пеной. Брызги от волн долетали до площадки с одиноким столиком, сыпали мелко и мерзостно. Зонт стоял набекрень. Нет, Шмерц не ощущал в Коста-Маратто никакого очарования.

– Я слушаю, - сказал господин Кеннаски.

– Простите меня, - произнес Шмерц, - это связано с той, которую мне запрещено называть.

Господин Кеннаски помолчал.

– Почему?
– спросил он наконец, и голос его был похож на волну, с грохотом обрушивающуюся на берег.

– Я отследил начало, - сказал, сглотнув, Шмерц.

– Она мертва, ее нет, - господин Кеннаски тяжело посмотрел на психопаста.
– Я ничего не смог сделать, чтобы...

Лицо его смялось, когда он зажмурился.

– Все идет отсюда, - сказал Шмерц.
– Господин Кеннаски...

– Заткнись.

– Вы сами просили...

Господин Кеннаски сложил пальцы щепотью.

Шторм разросся. Загудели перила. Вода дошла до основания смотровой площадки и отхлынула.

Какое-то время господин Кеннаски сидел, прижав сцепленные в замок пальцы ко лбу. Шмерц, лишенный голоса, с ужасом смотрел, как вздымается вдалеке, примешиваясь к небу, мутный водяной вал.