Чтение онлайн

– А что бабушка про это говорит?

– Говорит, жизнь людей эпохи всегда из выбора соткана. Мол, от тебя зависит не все, но многое, каждый выбор чем-то обернется для мира. Так что, ты за любой свой шаг, за любое слово вдвойне в ответе.

– Ты не умеешь успокаивать людей, Эльза.

Сейчас мыслями я возвращалась к тому, что мне придется пережить в ближайшее время. Мне было страшно, ведь я всю ночь не спала, думала о том, что буду делать, когда приду к этому выродку. В голову с недосыпа закрадывались даже такие мысли, от которых мне от самой себя становилось жутко. Но я старательно не обращала на них внимания, поэтому толком не могла сформулировать.

– Что-то терзает тебя, не

так ли? Хотя этому я не удивлена.

– Беспокоит? О, да еще как беспокоит, - вдруг неожиданно для себя заговорила я. Почему-то захотелось обо всем рассказать. И ведь я, дура, так и сделала. Зачем - не могу сказать, для меня самой это оставалось загадкой.

После того, как Эльза выслушала всю историю, ее лицо приобрело самое серьезное и участливое выражение.

– Да, дела, - протянула девушка задумчиво, и в этот момент едва не поскользнулась, наступив на сырой корень. Я было бросилась ей помогать, но все обошлось.
– Видения мне многое говорят, но я и подумать не могла, что ты окажешься в такой ситуации. Не знаю, как тебе лучше поступить, тут я тебе не советчица. Это только твой выбор. Единственное, что могу сказать так это то, что ты уже на самом деле знаешь, что делать. Ты всегда знала, и будешь знать, что делать, так что не дай сомнениям обмануть себя. В конце концов, единственный человек в этом мире, которому ты можешь доверять полностью и безоговорочно - ты сама. Поэтому никогда не обманывай себя и никому другому не позволяй этого делать.

Речь Эльзы казалась мне какой-то размытой, но суть ее слов и мыслей, неведомо откуда взявшихся, я уловила.

– Я его ненавижу, - вдруг выдала я, встав на месте как вкопанная.

– Многие его ненавидят. И не просто так.

– Как бы ты поступила на моем месте?

– Ну, если бы вопрос касался меня, этот человек получил бы по заслугам. Я бы об этом позаботилась.

Я нахмурилась. В словах собеседницы я улавливала некоторые противоречия, едва заметные, но в последней фразе я явно ощутила что-то... напоминающее призыв. Я бы не задумывалась об этом, но эти слова нашли отклик в моей душе. Получить по заслугам. Он должен получить по заслугам.

С Эльзой я распрощалась на границе леса, из-за укрытия деревьев она выходит не желала, да и не нужно это было. Мысли мои уже прояснились, я знала, что делать, если на меня захотят вылить ведро 'наслаждений'. Я буду защищаться, даже если это будет стоить жизни.

К поместью барина я подходила с некоторой опаской. Вдруг не пустят? Вдруг он передумал и скажет, что уже поздно и Ридию с Асвагом ждет казнь? Вдруг все это - какой-то его хитрый план? Вдруг, вдруг, вдруг.

– Имя, - кажется, спросил стражник на входе. А, может быть, не спросил: по каменному лицу и безжизненной интонации голоса это понять было невозможно.

– Аделаида.

– Цель визита.

– Принесла деньги господину Айслану.

– Проходите.

– Спасибо, - опасливо кивнула я, проскальзывая внутрь дома из холодного камня. Наверное, стражников из этого же камня вытесал какой-то искусный мастер, жаль только, забыл душу в них вдохнуть. Внутри поместья было роскошно, мебель явно стоила дороже, чем зарабатывают все жители деревни вместе взятые. Теперь понятно, на что барин столько денег тратит и почему ему приходится повышать налоги. Вот уж точно 'крайняя необходимость'.

– Вы к господину Айслану?
– вышла откуда-то из-за угла пожилая женщина в строгом черном платье с воротником под подбородок и смешным белым фартучком. Она неприятно причмокивала губами при разговоре и смотрела пронзительно, чуть свысока. Видимо, южанка - кожа у нее смуглая, сморщенная и покрытая какими-то старческими пятнами, такая, какой у старух-северянок никогда не бывает.

– К нему, чтоб его... Создатель баловал, да.

Оглядев

меня с ног до головы и с голову до ног, старуха кивнула, что-то пробормотав себе под нос.

– Господин пока не может принять вас, вам придется немного подождать, - проговорила она скрипучим голосом.
– Идите за мной.

Ладно. Хотя бы вежливо. Все в порядке. Все хорошо. Просто замечательно. Ну, исключая приступ нарастающей паники и то, что все просто невероятно плохо...

Женщина провела меня в небольшую гостиную, после чего оставила меня ждать своей участи. У меня, честно от страха кружилась голова, и немного подташнивало, а сердце, казалось, вообще намеревалось вырваться из груди. Нужно было как-то отвлечься, и я судорожно стала искать способ борьбы с собой. Временное избавление вскоре нашлось, хотя разглядывание окружающей обстановки не сильно помогало перестать придумывать и прокручивать в голове самые худшие варианты.

Но тут хотя бы было красиво, этого не отнять. Стены помещения были оклеены светло-бежевыми обоями с замысловатыми узорами, на фоне которых красовались картины с изображениями природы. Из предметов мебели присутствовал диван, явно очень дорогой, с мягкой обивкой и искусно сделанными резными ножками, небольшой деревянный столик и несколько кресел были выполнены в таком же стиле. На идеально гладком паркете лежали узорчатые ковры, а из распахнутых больших окон, видимо, выходивших на сад, приятно веяло уже вечерней прохладой. Здесь было много всяких мелочей, но от всех этих предметов роскоши у меня просто разбегались глаза. Как можно вести подобный образ жизни, покупая столько по сути ненужных вещей, когда для этого нужно обдирать до нитки других ни в чем не повинных людей, которые всю свою жизнь положили на труд и работу? Для чего? Чтобы кучка каких-то... Каких-то... Нет, я даже не находила слов, по крайней мере, приличных. Чтобы они вот так вот жили, купаясь в деньгах, утопая в роскоши и праздности?

В своей прошлой жизни, к которой мои мысли возвращались каждую ночь, я наверняка понимала, в чем смысл всего этого. Но не сейчас. Нет. Потому что смысла никакого нет. Я не понимаю и никогда не пойму. И чтобы не стать очередной смеренной жертвой, я буду бороться. Если остальные покорно склоняют голову - то я не буду этого делать. И будь что будет. Лучше смерть, чем смирение в подобной ситуации.

От такого решения дышать стало еще легче. Я давно заметила - уверенность придает сил, выкидывает мрачные мысли из головы и заставляет жить, дышать, бороться. Странная штука - решительность. Я успела лишь подумать о борьбе, и уже ощущаю подъем сил, сердце уже бьется размеренно, четко, а по его ударам, кажется, можно сверять время.

– О, моя ласточка прилетела, - хрипло рассмеялся барин, входя в гостиную. Вздрогнув, я выдохнула. Решение принято? Принято! Вот и нечего тогда дрожать, аки трусливый заяц.

– Хорошо, что не змейка приползла, - тихонько фыркнула, чтобы придать самой себе смелости.

– Ты что-то сказала?

– Нет, господи Айслан. Держите ваши деньги, а я пойду, пожалуй, - я подошла к нему так, что между нами оставалось приличное расстояние, но уже можно было без проблем передать деньги. Протянув сверток, ждала, когда барин заберет у меня кровные Асвага, деньги, заработать которые ему было крайне тяжело. Пришлось продать кузнецу приданное дочери, которое собиралось годами, и после ее смерти береглось как память. И этот факт уж точно не прибавлял Айслану и капли очарования.

– Ты ведь не думаешь, что сможешь уйти отсюда так скоро? Пойдем со мной, - он холодно усмехнулся, вызывая у меня сомнения - может, лучше попросить, чтобы отпустил? Ведь наверняка, если начну умолять о пощаде, то он меня не тронет. Но мысль об этом была отброшена как недостойная. Если я начну умолять, его это только позабавит. А это не то, что мне нужно. Поэтому я молча последовала за ним.

Куда бы барин меня не отвел, там точно будет что-то, что поможет мне защитить себя. В крайнем случае, сожгу его, огонь ведь вырывается, когда я злюсь. Значит, в этот раз эта странная магия не должна меня подвести. Точно не должна.