Чтение онлайн

Он встал, пошёл медленно к голограмме, остановился рядом.

– И в какой-то момент я понял: он не просто ищет точку входа. Он ждёт, когда я моргну. Когда отпущу хоть один якорь.

Максим слушал, не перебивая. Кларк говорил сдержанно, но в голосе слышалась напряжённая усталость. Не испуг - опыт.

– Он уже не тот, что был на Титане. Умнее. Тише. Знает, что меня не возьмёт лобовой атакой. Он пытался обойти. Маскировался под меня самого. Под неё. Под ''Ишимуру''. Под вину. Под надежду.

– Под всё, что болит, - произнёс Максим и ткнул пальцем в изображение.
– Эти твари не атакуют напрямую, если не

надо. Они пелена. Оболочка. Ритуал. Их сила не в ударах, а в лжи.

– Но я это уже видел, - сказал Айзек.
– Каждый раз один и тот же фокус. Образ. Манипуляция. Слияние. Только теперь я не тот, кто был на Эгиде. Я выжег в себе все зацепки. Там, где когда-то можно было зацепиться - теперь стекло.

Максим усмехнулся.

– И ты просто оборвал связь.

– Нет, - медленно покачал головой Кларк.
– Я погасил его. Как прожектор, направленный в лицо. Выключил рубильник. Он не сопротивлялся. Видимо, не ожидал. Или... не мог. Слишком долго играл в призрака.

Наступило молчание. Только лёгкий гул вентиляции.

– Ты знаешь, что она не поверила, - вдруг сказал Айзек.
– Равель. Она всё ещё думает, что я сделал это самовольно.

– Конечно думает, - пожал плечами Максим.
– Потому что она администратор. А не солдат. Для неё всё должно быть по протоколу: кнопка - результат, инструкция - безопасность. А у нас с тобой всё наоборот. У нас кнопки грызут пальцы, а инструкции пишутся на обрывках кишок.

Кларк склонил голову.

– Ты не боишься, что АСИ решит убрать меня? Неофициально.

– Боюсь, - честно ответил Максим.
– Потому что, если кто-то из них наконец-то поймёт, насколько ты опасен, они точно захотят тебя прибрать.

Он посмотрел в глаза Айзеку.

– Потому что ты - единственный человек, который доказал, что Обелиски можно убить.

Кларк молчал. Он понимал, к чему это ведёт.

– И ты думаешь, они не захотят использовать меня?

– Использовать - да. До дыр. А потом...
– Максим хмыкнул.
– Потом либо спишут, либо попытаются закопать. Не обижайся - это у них стандартный шаблон.

Айзек покачал головой, и впервые за всё время в его голосе мелькнуло нечто похожее на горечь:

– Прекрасный у нас союз: один сумасшедший, другой свалился из параллельной веленной

– Ага, - сказал Максим, уходя к двери.
– Только не забудь: пока ты жив, эти твари не поют. Значит, спи спокойно. До следующего куплета.

Он остановился, обернулся через плечо.

– А если они снова начнут… ты знаешь, где лежит плазморез.

// УТЕЧКА ЗАПИСИ С ЗАЩИЩЕННОГО КАНАЛА //

ИСТОЧНИК: Анонимный агент EarthGov

КАНАЛ: INNER_RING.CRYPT-LINK

ДАТА: 28.12.2512

ОБЪЕКТ: ''КРУГ'' - Совет Круга

СТАТУС: ОГРАНИЧЕННЫЙ ДОСТУП / 1-DELTA

[Начало записи – 19:03:48]

ДЖЕЙКОБ ДАНИК (тихо, ровно):

Братья. Сёстры. Я благодарю вас за то, что откликнулись так быстро. Время кипит, я знаю. Время жжёт нас изнутри. Но я прошу… прошу вас - послушать, а не пылать.

РЭНДАЛЛ КАРР (резко):

Пылать - наша суть. Мы не зрители. Мы не дрожащие дети в коридоре страха. Сколько ещё ждать, Даник? Ты говорил - Обелиски готовы. Ты говорил, Схождение приближается.

ДАНИК:

Да,

говорил. И сейчас повторю: оно не исчезло. Не отступило. Оно... дышит под кожей реальности. Но я… я начал задаваться вопросами. Не потому, что ослабел, а потому, что стал внимательней.

КАРР (взвивается):

Внимательность, Джейкоб - это путь к замешательству. Мы не сомневающиеся, Мы - проводники вознесения. Стражи. Если ты начнёшь колебаться, братья последуют за тобой в тень. А за тенью - только Земля, цепи и страх.

ДАНИК (спокойно, но с напряжением):

Я не в тени. Я в свете. Просто свет - не всегда палящий. Иногда он требует... паузы. Мы получили информацию. Независимую и уникальнуюЧеловека, который не отсюда. Он знает нечто, что не укладывается в наши схемы.

КАРР (холодно):

Ты говоришь о том бродяге из ''другого мира''? О падшем наблюдателе? Шуте из мифа? Я удивлён, что ты вообще дал ему говорить.

ДАНИК:

Он не шут. И, Рэндалл... он знал символы до того, как их увидел. Знал структуру Обелисков, природу Слияния - не как веру, а как явление. Я слушал его. Не как апостол. Как учёный.

КАРР (с нажимом):

Ты и забыл, Джейкоб, что ты не учёный. Ты - Голос Высшего Разума. Ты - Перворождённый Жрец. Ты - Пророк Слияния. А не архивариус.

ДАНИК:

Если я не пойму, что Обелиск говорит, как я поведу людей за собой? Я должен знать точно. Я не отрицаю Схождение и не отрекаюсь. Я говорю: возможно, мы торопим событие, которое ещё формируется.

КАРР:

Ты боишься.

ДАНИК (жёстко):

Я думаю. Между этими двумя вещами есть различие, и ты, как воин, должен его знать.

КАРР (в сторону других):

Слышите, братья? Он думает. Когда Великий Восход вот-вот хлынет с неба, когда Плоть уже трепещет на краях наших миров - он думает.

ДАНИК:

Ты ошибаешься. Именно потому, что она уже трепещет, мы не можем действовать сгоряча. Слишком близко. Слишком опасно. Один неверный жест и Схождение сорвётся, рассыплется, выплеснется не в форме, а в хаосе.

КАРР (угрожающе спокойно):

Ты давно стал говорить, как учёный. Как наблюдатель. Как тот, кто ищет объяснения вместо Пути.

ДАНИК (сдержанно):

Может быть, но именно так мы и избежим ошибки. Я не говорю ''нет '' Я говорю: ещё не время. Мы должны выждать. Два года. Меньше. Пусть другие звенья структуры проявятся. Мы должны быть точны.

[Пауза – 5.2 сек.]

КАРР (тихо):

Очень хорошо, Джейкоб. Ты сказал своё. И пусть каждый из нас решает, услышал ли он в тебе Учителя... или еретика.

СТАРШИЙ ЖРЕЦ ЭЛЕНА МАДРИК (спокойно):

Джейкоб… ты всегда говорил, что Схождение не терпит отсрочек. Что момент единения нельзя рассчитать. Что он приходит или не приходит. И всё. Что изменилось?