Чтение онлайн

– Зачем ты с ним вообще связался?
– я спохватился, что опять лезу не в свое дело, но сказанного не вернуть.

Почему люди идут против закона? Я даже за себя ответить не могу. Так получилось.

Кажется, до меня начало доходить произошедшее. Кара - главарь оружейной банды. Беда - его бывший подчиненный, которому в один прекрасный момент надоела скользкая преступная дорожка. Или ненормальный шеф. Но, в любом случае, вот что вышло...

Черный маг отвел взгляд и неохотно ответил:

– Когда я с Карой, как ты говоришь, связался, у него еще не съехала

крыша от безнаказанности. А я и забыл, как быстро деградируют колдуны его силы. Да что сейчас об этом говорить... Кара бы все равно рано или поздно нарвался. Он, конечно, был придурком, и все такое... Но он должен был умереть. Просто умереть, понимаешь?

Посетители бара с ним бы не согласились. К нам уже не раз подходили с просьбами пересказать прошедшие события и с сетованиями на то, что могли-де предупредить, что затевается нечто интересненькое.

Беда устал посылать страждущих.

– Смерти повезло, что он победил, - попытался я перевести разговор на другую тему.

– Ха! Повезло? Да они друг друга стоят. Но Смерть старше, опытней и умеет пользоваться заклинаниями. Видел звезду?

– Не в первый раз.

– Сильная штука. У него всегда все получалось лучше, - тоскливо выдохнул Беда и уставился в стенку. Видимо, мысленно пересчитывал обиды.
– Позер...

В его голосе мне почудилась зависть.

– Но, может, и к лучшему - эти недоумки по-иному не понимают, - Беда ухмыльнулся и кивнул на трех магов, сидящих на соседней скамье.

Компания разом замолчала и уставилась на нас. Тип в жилеточке с темно-синими стальными платинами попытался подняться, но сосед схватил его за плечо и силой усадил обратно.

– Это же Беда...

Я навострил уши, но расслышал только невнятный бубнеж.

– Не лезь к нему...

– Да я его!..

– Тише!..

– Не лезь.

– Тот пришлый...

– Долго не жили...

Два мага уговаривали третьего не лезть в бутылку. А тот лез. И, судя по грубому шраму на лице, не в первый раз.

– Пфф...
– фыркнул Беда.
– Что я говорил.

– Да что эта шестерка о себе возомнила?
– на вопль жилеточника обернулось полбара. Судя по лицам, каждый подумал, что наехали на него, и готовился нанести ответный удар в виде летящего стола.

Беда резко развернулся и громко произнес.

– Эй, великие колдуны! Хороший сегодня день, не правда ли?

Жилеточник открыл было рот, но тот же сосед, маг с охристыми узорами на щеках, с силой ткнул его в бок.

– Молчи! Не связывайся с этой тварью...

Маг с изумлением вытаращился в ответ, но рот закрыл. Беда сощурился и вкрадчиво промурлыкал

– А ты, Бренн, что делаешь в такой компании? Я что-то пропустил, и ты получил высший ранг? Или новое имя, наконец?

Поименнованный выпрямился и с тихим вызовом ответил:

– Так же, как ты, Беда?

Похоже, он затронул больную тему. Беда побелел, вцепившись в край стола, и тихо прошипел:

– Бренн, долго не живут слишком говорливые колдуны.

Узорчатый уже пожалел о том, что высунулся, но отступать было поздно.

–

Все, кто с тобой связывался, жили еще меньше. Друиду бы стоило знать.

Я не сразу понял, что речь идет обо мне. Дедушка мой Зверь-из-Бездны, какая забота.

– Как интересно, - Беда подпер подбородок кулаком.
– И о чем это ты?

– О том, как ты подставил Кару.

Маг закатил глаза.

– Я подставил Кару. О, да. Как жаль, что ты ему раньше не попался. Было бы одним Бренном меньше.

– Что же ты об этом не позаботился?

– Уговорил. Бренн, хочешь, я брошу тебе вызов?
– поскучневшим голосом предложил маг.
– Правда, он все равно автоматически перейдет к Черной Смерти, но тебе ведь скучно жить, правда?

Бренн сглотнул и покачал головой.

Жилеточник наконец перестал таращиться, и начал медленно выползать из-за стола:

– Да я тебе щас...

– Или тебе. Как, кстати, твое имя?..

– Он приезжий, - быстро вставил Бренн.

– Без разницы.

– Да я этому Смерти...

Третий маг, дотоле тихо-мирно сидящий в уголочке, плавно поднялся, и, обхватив приятеля за плечи, что-то негромко ему сказал. Тот резко побледнел.

– Так что?
– глумливо продолжил Беда, не дождавшись продолжения.
– Имя скажешь? Просто имя. Я же не голову твою требую. Это не страшно. Скажи, а?

Маг со шрамом нервно огляделся.

– Я...
– приезжий замялся. Бренн отчаянно помотал головой.
– Да пошел ты!

Колдун громко сдвинул стол и вышел, шарахнув дверью. Остальные поднялись вслед за ним.

Уходя, Бренн наклонился над столом и сказал, внимательно глядя мне в глаза:

– Не верь ни единому его слову. Что бы ни...

Беда сгреб его за воротник и рванул к себе.

– Иди отсюда, - с нажимом процедил черный маг.
– И не испытывай мое терпение.

– Тварь ты...
– Бренн освободился от захвата и попятился к двери.
– У тебя не всегда будут такие влиятельные друзья...

– Да ты что. Белый маг, благородный и невинный, - Беда проводил мага очень нехорошим взглядом, и вновь обернулся ко мне.
– Какие все сразу стали смелые... Короче, ты их видел. Мокричное кубло. Был Кара, Кару боялись, Кары нет - пошла грызня. Смерть боятся, но Смерть скоро уедет.

– Тебе бы тоже стоило.

– Что?
– удивленно спросил Беда, уже отвлекшийся от разговора.

– Уехать.

– Ничего, - Беда задумчиво уставился в пространство.
– Ничего...

Атмосфера в баре постепенно успокаивалась. Уверившись, что кровавых разборок не предвидится, колдуны вернулись к своим делам.

– Смерть настолько опасен?
– с трудом скрывая волнение спросил я. Маг обратил на меня слегка расфокусированный взгляд.

– Смерть?.. заклинания у этого гада...

– Я видел его тень.

Беда кивнул сам себе.

– И жив остался. Уже хорошо. Это не заклинание. Это природное. Раньше Смерть звали Тенью Смерти, пока... пока он свою шольцеву звезду...
– запутавшись в собственных мыслях, Беда замолчал и махнул рукой.