Гимн неудачников
Шрифт:
– Вот не понимаю, зачем они это сделали?
– не выдержал я. Прорыв целого отряда на захваченную территорию ради давно заброшенных развалин был настоящим самоубийством, им же и оказался.
– Поверьте, этот вопрос мучает не только вас, - усмехнулся мужчина.
– Почему ниморцы так и не дождались помощи? Куда исчезло все население многомиллионных прибрежных городов? Откуда взялись умертвия? Зачем сражаться за пустую груду камней? Война оставила множество загадок...
И главная загадка - как мы умудрились так внезапно победить. А дядю-то, похоже, разговор задел за живое. Все эти тайны прошлого, когда даже некого схватить за грудки с воплем "нафига?!", изводят тем
– Ниморцы редко делали бессмысленные вещи. Вероятно, у них были свои причины, - быстро закруглился смотритель. Я уставился на указанные таблички, моментально позабыв о посторонней ерунде. Пять имен колдунов, и ни одного ниморского ни рядом, ни где-то поблизости.
– А где остальные?
– обреченно спросил я в лоб.
– Где ниморцы?
Мужчина слегка удивился.
– Если вы ищете их, то ошиблись. Этот некрополь - только для черных магов!
Твою жизнь да вниз по ступенькам!
Так, Лоза, спокойно. Тебе не хочется с громкими воплями побиться головой об стену. Нет, совсем нет. А ведь ты мог сообразить, что черные маги ниморцев за людей не считают и на одном кладбище рядом не лягут. Да, Лоза, теперь грибов можешь смело не бояться - в твоей голове им кушать нечего.
– Их что, так там и оставили?
– при мысли о возвращении на объект 16 мне стало нехорошо. Смотритель посмотрел на мое перекошенное лицо и сжалился:
– Поисковые отряды не делали разницы между своими и чужими. Если хотите, я могу поднять документы и выяснить, кто занимался колодцем и привез тела этих пятерых.
Поисковые отряды - это хорошо. По крайней мере, из ниморских черепушек не наделали чаш или светильников - у колдунов странное представление о теплой домашней обстановке. Я вздохнул.
– Буду очень благодарен.
– Мое имя Георгий Шенгер, - несколько официально представился смотритель.
– Лоза, - я невольно покраснел. Почему-то именно сейчас чужое имя показалось глупым и неуместным. Может быть, потому что Георгий Шенгер напомнил мне опекуна - какими-то внутренними спокойствием и уверенностью...
– Вы друид, Лоза?
– вскользь поинтересовался смотритель.
– Да, - очередной прокол я воспринял с полным фатализмом.
– Меня послал Великий Лес.
Если считать таковым его беглый Голос. А с Великого Леса и взятки гладки.
– Чаю?
– не дожидаясь ответа, смотритель загремел кружками.
Кабинет Шенгера разительно отличался от пустоты и холодности залов. Из небольшого окошка, забранного прутьями, лился мягкий золотистый свет, и стены, обшитые деревянными панелями, делали комнату теплее и уютней. Под окном громоздился массивный письменный стол, заваленный бумагами; бумагами, папками и книгами оказались доверху забиты большие, от пола до потолка, шкафы с прозрачными дверками. Между ними, в темном уголке, притулился непонятный механизм, явно ниморского происхождения. Еще, если прислушаться, то можно было уловить слабый рокот - в подвале работал генератор.
На полу расстилался толстый ковер с красно-желтым геометрическим узором. Меня усадили за столик для гостей, в мягкое кресло - я едва в нем не уснул, пока смотритель возился с электроплиткой и наводил в чайничке какую-то бурду. Оставалось только таращить глаза и усиленно цепляться за реальность.
– Вы черный маг?
Георгий Шенгер поставил передо мной чашку и блюдце с серыми хлебцами; фарфор даже не
бренькнул от моего бестактного вопроса.– Был, когда это требовалось. Сейчас я веду бумаги: составляю списки, храню документы, работаю с архивами... Спокойная работа на старости лет. Бурная молодость осталась позади; перед вами, юноша, настоящий книжный червь, - смотритель слегка поклонился, словно подшучивая над собой.
– Жители зовут меня Регистратором.
Чай, на проверку оказавшийся из грибов, я выхлебал с мстительным удовольствием. Вкус оказался экзотичным, но приятным; пробовал и похуже. Каков чай в оригинале, пожалуй, не знает уже никто, зато каждая деревушка с гордостью щеголяет собственным рецептом - надо же куда-то девать сорняки. Хрустящие воздушные хлебцы с прослойкой из джема после приевшихся консервов показались вкуснейшей вещью на свете, меня никто не дергал, не угрожал, не грузил проблемами, не собирался хватать и судить - короче говоря, я блаженно растекся по мягкому креслу полностью в гармонии с окружающим миром. Можно закрыть глаза и представить, что я дома, что последние дни - глупый страшный сон... Эх, и почему я не ценил свою прошлую жизнь?
– Большинство поисковых отрядов действовали под эгидой Великого Леса, - голос Шенгера разрушил сладкие грезы.
– Ваши коллеги считали, что право на покой имеют все.
Особенно живые, которых умертвия, если случатся, задолбают.
– Разумеется.
И я, и я в том числе! Оставьте меня в покое!
– Вот, - смотритель водрузил на стол потрепанную стопку переплетенных листов и зашуршал страницами. Я успел заметить, что каждый лист делился на аккуратно заполненные колонки с датами, именами и примечаниями. А неплохо у Шенгера с отчетностью.
– Восемь лет назад, поисковый отряд братства Локка Нова.
Путеводная звезда? Обалдели эти друиды.
– Судя по названию, одно из центральных братств. Вы можете обратиться к ним за дополнительной информацией, - Шенгер захлопнул список.
– Я из Северного братства. К величайшему прискорбию, между нами существует небольшие разногласия, - я кисло улыбнулся. Да, даже ниморского имени на нас пожалели, жмоты.
– Поэтому я здесь.
И надеюсь, Георгий Шенгер не знает всех подопечных железной леди Марии Энгель в лицо.
– К сожалению, больше ничем не могу помочь. Могу только предположить, что тела либо хоронили в ближайшей границе Леса, либо везли в крематорий Города-у-Горы...
– смотритель не договорил. В дверь аккуратно постучали.
– Господин Шенгер, простите за беспокойство. Срочная радиограмма из города, - коротко поклонившись, объявил молодой колдун в такой же строгой, как и у смотрителя, одежде. Очевидно, излишества у работников кладбища были не в моде.
– О, мне пора. Спасибо за помощь, - я засобирался. Неизвестно, что там еще послали. Не думал, что в приграничье существует радиосвязь, хотя вполне логично: передавать сообщения через Великий Лес невозможно из-за отсутствия оного, волна по той же причине не глушится.
– Вы приехали вместе с Бедой, Лоза?
– светски осведомился Шенгер у самого выхода.
– Да, - я насторожился. Ну и осведомленность.
– Беда несколько лет ходил с поисковыми отрядами. Казалось бы, взялся за ум, - продолжения не последовало. Смотритель не собирался просвещать меня предосудительными подробностями из жизни черного мага, перескочив на другую тему: - В последнее время у нас неспокойно.
– Справедливость.
Шенгер кивнул.
– Увы. Пока ситуация остается в рамках, но никто не знает, что произойдет в следующий момент. Я бы настоятельно советовал вам покинуть город как можно скорее.