Чтение онлайн

Только что еще два человека погибло из-за меня...

– Что, даже зла пожелать некому?
– посочувствовал Беда.Он вел себя так, будто двойное убийство в его жизни - малозначительный рутинный эпизод. Колдун... Чужая жизнь для него ничего не стоит.
– Не гляди на меня с таким видом, никто их не найдет. Жертвы тоже кидали в колодец, мы от традиции далеко не ушли.

Я опустился на пол - ноги не держали - и коснулся черных перьев.Сона принял удар на себя, но черная магия сожгла его, оставив только безжизненное железо.

Беда склонился над колодцем, задумчиво

прищурившись, и, едва шевеля губами, негромко прошептал:

– Изголодались, а? Давно вас не кормили...

– Я думал, ты скажешь имя.

Черный маг выпрямился:

– Себе дороже. Раз свяжешься, и считай навсегда. Скверно все это...

Я почувствовал себя слегка неуютно:

– Эм, прости. Это из-за меня ты сюда попал.

– Лоза, будь проще! Это дураки сами нарвались. Ты, кстати, там на полу сидишь - я вещичку одну уронил. Не видишь?

Я вынырнул из болота самоуничтожения и уныло огляделся вокруг. У самой стены, в пыли что-то тускло поблескивало.

– Вижу что-то...

– Не трогай!
– от истошного вопля Беды я вздрогнул и отдернул руку. Маг спрыгнул с плиты, оттолкнул меня в сторону и крепко сжал вещицу в кулаке. Новая серия психиатрической хроники "колдун и фиговина". Фетишисты проклятые.

Я потер ударенный локоть и огрызнулся:

– Я просто хотел это тебе передать.

– Пальцы в розетку совать не пробовал?
– раздраженно отозвался маг.
– Нет? Так чего заклятый предмет хватаешь?

Я мрачно глянул в его сторону, и Беда вздохнул.

– Смотри, - на протянутой ладони лежал позеленевший от старости бронзовый бубенчик.
– Мое заклятие к нему привязано. А по тебе бы остаточным зарядом долбануло - и вперед, ступеньки Постижения считать.

Я вспомнил, как рылся в вещах Черной Смерти, и запоздало испугался.

– Я думал, эти штуки просто накопители...

– Еще как накопители! Столько дряни на них копится - ты не представляешь, -маг уже вполне дружелюбно усмехнулся, пряча бубенчик в карман.
– Никакие рассеиватели не помогают. Пошли отсюда, Лоза.

– Так ты убил их заклятием...

– Я называю его Песней Смерти, - довольно откликнулся Беда.
– Звон бубенчика, прекрасный звон... Удобные штуки, эти артефакты. Магии на них надо - чуть. Все уже вложено, только потянись. Но заклинать их - жуткая морока. Повторяешь раз, повторяешь два, десять, двадцать раз...

Судя по всему, своим творением маг очень гордился и мог говорить о нем бесконечно. То-то сильные темные заклятья считаются редкостью - нудный сложный труд колдунам снится в кошмарах. Вопрос только, откуда у Черной Смерти столько артефактов. Отобрал, наверное, у кого-нибудь.

Мы вышли на улицу, и я с наслаждением вдохнул свежий прохладный воздух. Развалины купались в серебряных туманных реках, тихо шелестели молодые березки, а в небе горели яркие звезды.

От стены отлепилась тень и метнулась за угол.

– Стоять!
– Беда бросился следом. Послышался шум отъезжающей машины, яркий свет фар мазанул по домам; я догнал мага у соседнего дома, и мы вдвоем успели полюбоваться, как неизвестный бодро укатывает

в ночь.

Беда зло саданул кулаком о стену.

– Ушел, гад! Будь я настоящим колдуном...

Я тихо начал паниковать.

– Беда, если он поедет в город... Тебе нужно спрятаться. Или... или... я знаю нескольких магистров, ты расскажешь, что это была самозащита...

Пока я говорил, на лице мага все шире и шире проступала улыбка.

– Стоп-стоп, не надо Белого Совета, и ваших братств тоже не надо.

Я отчаянно взвыл:

– Но я же знаю, что бывает с теми колдунами, которых обвиняют в убийстве!

Беда легкомысленно отмахнулся.

– А-а-а, он же сам колдун. К милосердечникам не побежит.Им же до Ниммы, кого хватать. А сам Милосердию я в любом случае больше попадаться не собираюсь.

– Но...

– Лоза, не твои эти заботы!
– перебил черный маг.

Возвращались мы в подавленном молчании. Точнее, оно таким было, пока Беда не начал мурлыкать очередную неразборчивую песенку - на этот раз, кажется, ниморский военный гимн - а я зевать.

– Слушай, значит, эти трое - мародеры?
– в затуманенном сонливостью мозге возникло слабое просветление, когда я внезапно вспомнил поручение Дэна Ролы. Карма моя, еще пара минут, и я бы так и ушел. Не переживу возвращения в это прекрасное место.
– Рылись здесь, искали оружие, значки...

– Какие мародеры, Лоза?
– Беда резко прекратил напевать.
– На объекте давно все перерыто. Отряды памяти его зачистили в первую очередь.

– За-зачистили?!И где они... где похоронены тела?
– я очнулся и понял, что вцепился в мага, развернув его к себе. Вот что делает недосып и постоянное психическое напряжение.

– В Городе-на-Болотах, - Беда озадаченно поглядел на меня.

Я разжал руки и в отчаянии схватился за голову. Не только не представляю, где это, но даже впервые о нем слышу.

– Как туда добраться?
– я прикидывал, не будет ли большой наглостью попросить Беду меня довести хотя бы до дороги, и понял, что тоже будет. Наверное, никто еще так не навязывался черному магу.

Беда прищурился, а потом внезапно от души ухмыльнулся.

– Три дня пешком на север, или...
– он широко развел руками.
– К полудню будем.

– Будем?

– Я еду в Город-на-Болотах, Лоза!

Он точно за мной следит.

– Ты уже спас мне жизнь, - я приготовился отказаться.

– Если бы они не наткнулись на тебя, но сразу бы встретились со мной, и Нимма знает, что я бы стал делать. А если бы твой зверек их не задержал, то я бы не успел подготовить заклятие.Так выходит, что я тебе еще должен...

Маг довольно потер руки.

– Осталось добраться до машины и взять пассажира. Ты ведь не против еще одного попутчика? Характерец у него, прямо скажем, тот еще...

Я хлопал глазами, не успевая за ним. В голове гудело, и страшным призраком крутились три дня. Три дня в неизвестном направлении. Мои шансы в одиночестве продержаться три дня на приграничной равнине гораздо ниже, чем выжить, доверившись случайному знакомому.