Гимн неудачников
Шрифт:
Воздух, счастье! Я с трудом встал на ноги и согнулся в кашле. Рука... спина... голова...больно-то как...
Вокруг плавали тлеющие деревяшки. Остатки дома брали в кольцо пучки тонких, но прочных металлических стеблей в рост человека, непрерывно шевелящихся и колышущихся, как под сильным ветром; на острых шипах, как простыни на просушке, были развешаны полупрозрачные гротескные фигурки, напоминающие мешки на тонких ножках. В первый миг я их пожалел. Во второй спохватился и пожалел себя.
Потому что безжизненные монстры разом повернули мне покатые головы со
Не глядя по сторонам, я ломанулся напрямик, запнулся об остатки шкафа и плюхнулся на что-то холодное и влажное, как студень. Колючие плети нависли над головой и бессильно задергались; плотная и густая вода взбиралась по стеблям, блокируя каждое их движение.
Мне это снится...
Если бы. Дрожащая слизь окружала огрызок мостика, на котором живой и невредимый монстр душил кого-то в черном плаще. Рядом валялась длинная ниморская стрелялка.
Я посмотрел вниз и едва удержался от вопля: землю толстым слоем покрывали множество сплавленных, но еще шевелящихся прозрачных тел. И оттуда на меня глядели десятки мерцающих глаз...
Поверхность неприятно проминалась под тяжестью тела, но держала.
Стиснув зубы, я полз к брошенному оружию. Не думать. Не думать. Лоза, ну у тебя же это так хорошо получается! Разучился, что ли? Не глядеть вниз. Не думать о том, по чему я сейчас ползу.
Честно говоря, единственное, что мне хотелось - забиться куда-нибудь в угол и тихо-мирно сойти с ума. Я трус. Я боюсь всего на свете, и того, что на свете нет, тоже боюсь. Я слабак, я полное и окончательное ничтожество. Я ни на что не способен...
Так, тут деревянный приклад, значит, стрелять надо с другой стороны, вот и фиговина, на которую жать надо...
Я поднял винтовку и выстрелил.
Внутри ниморской ржавой палки что-то щелкнуло, и ничего не произошло.
Ах ты дрянь! Не обращая внимания, что там чавкает под ногами, я взлетел на мостик и, перехватив стрелялку как дубинку, со всей силы вмазал монстру по голове.
Приклад провалился в голову без особого труда. Монстр неторопливо обернулся, не разжимая хватки, смерил меня задумчивым взглядом. На его лице прорезалась узкая щель, и очеловеченный студень утвердительно произнес:
– Ты - друид Лоза.
Я молча помотал головой
– Ты - друид Лоза, - сам с собой согласился головобрюхий, и, потеряв к магу всякий интерес, пошлепал ко мне на подгибающихся лапках.
– Н-нет, - я сделал шаг назад, прижимая
винтовку к груди.– Ты - дру...
– монстр пошатнулся и расползся по доскам. Из прозрачной лужи на меня печально моргнули синие глаза.
– Дай сюда!
– знакомым голосом рявкнула жертва болотного чудища.
– Но она не стреляет...
– Потому что... патронов нет, дебил!
– Черная Смерть дышал с громкими хрипами, что не мешало ему орать на всю улицу.
– Где Беда?!
– В городе...
Колдун недовольно дернул уголком рта. Какая экспрессия.
Ноги подкосились, и я, улыбаясь, сполз на доски. Я теперь не один, а значит, все будет хорошо. Смерть знает, что делать... ну, по крайней мере, он способен что-то делать...
В конце улицы показались расплывчатые низенькие фигуры; Смерть выстрелил, практически не целясь, кусочки металла попали в полупрозрачные тела... И все. Никто, кроме нас, этого и не заметил.
– Какой Ниммы ты тут расселся?!
– колдун легко вздернул меня на ноги и швырнул вперед. По инерции пробежав несколько шагов, я запнулся обо что-то и снова полетел на доски. Блин, труп... В луже крови лицом вниз лежала девушка; тонкая рука в изящном металлическом браслете все еще сжимала колючий венок с бледно-лиловыми цветочками. Я неуверенно потянулся нащупать пульс...
Смерть хладнокровно перешагнул тело бывшей подружки, на ходу подняв гирлянду, схватил меня за руку и потащил за собой.
Сумасшедший бег между домами лишил меня последних сил; в глазах темнело, ноги заплетались, и казалось, если я сейчас сделаю еще шаг, то просто упаду. Я был готов наплевать на колдуна, на монстров, на опасность, и растянуться на земле, когда Смерть остановился и прислонился к кирпичной стенке, согнувшись и хватая ртом воздух.
– Да мертва она!
– внезапно раздраженно проскрежетал он.
– А-а Беда?
– При чем тут Беда?
– Он же остался в городе...
– Сам виноват, - колдун осторожно выглянул из-за стенки и тотчас же спрятался обратно.
А вот белый маг никогда бы так не поступил... Лоза, о чем ты думаешь?! Радуйся, что у Смерти временное упомешательство, и он зачем-то вытаскивает совершенно бесполезного тебя!
– Чего встал? Вперед!
...- Помнишь, где автостоянка?
– Смерть стоял перед двумя мостиками. Красные лоскуты, повязанные на перила, вели в разные стороны и пропадали в тумане, настолько плотном, что, казалось, его можно потрогать рукой.
Шум битвы стих, и мы вроде оторвались от погони.
– Н-нет, - после беспорядочных метаний по городу я не мог бы даже сказать, откуда мы прибежали.
– Не сомневался.
Вот сам бы и помнил, раз такой умный.
Смерть наконец определился, и безо всякой уверенности ступил на доски. Выбора не было, и я пошел следом, нервно оглядываясь и вздрагивая от каждого шороха.
В белой дымке тонули дома и деревья; мостик висел в бескрайней молочной пустоте. План Смерти был прост: тихо и не привлекая внимания добраться до стоянки, угнать машину и исчезнуть из города.