Чтение онлайн

— Да, — я улыбнулся. — Съезжу, а то месяц уже здесь в лагере — хоть в цивилизацию выберусь.

— И мы тоже месяц тут сидели, завод охраняли.

— Ты чего!.. — немедленно шикнула на Воротынскую её сослуживица. — Это же секретная информация!

— Ну да, а то княжич сам не знает, он же паж Её Высочества!

— Я и в самом деле не знаю, — пожал плечами в ответ. — Видел, что что-то строят, но что конкретно — мне не интересно, своих дел хватает.

— О, а правда, что у вас там целый мужской батальон? — тут же спросила другая поручица, с таким явным интересом в голосе, что другие девушки засмеялись.

—

Что?! — возмутилась та.

— Кто о чём, а Криста о мужиках!

— Я просто спросила.

— Да-да!..

— Правда, — ответил я, улыбнувшись. — Но пока только на бумаге. Первая рота укомплектована, остальные — позже.

— Целая рота? И что, ни одной женщины?..

— Ну почему, начштаба — женщина, — качнул головой я. — И ещё несколько на вспомогательных должностях, но в остальном — да, все мужчины.

Тут послышался лязг, и из темноты тоннеля, что прикрывал своим железобетонным сводом проход на Землю, показался локомотив, с пыхтением тащивший пару пассажирских вагонов и несколько товарных. Из товарных немедленно на перрон попрыгала куча солдат, споро принявшихся выгружать какие-то тюки, а мы стали заходить в распахнувшиеся двери пассажирского — полностью пустого, если не считать дежурную пару подпоручиц охраны.

Я напоследок взглянул в сиреневое небо своего бывшего мира, и шагнул внутрь. Впрочем, вряд ли покидая его надолго. Ну что там ещё может придумать Её Высочество?

Я был не прав.

Придумала. Вот только не Её Высочество, а Её Императорское Величество.

— Ваше высокоблагородие, — поприветствовал я выросшую до полковницы адъютану великой княжны. — Новые погоны вам к лицу!

— И вам тоже, — заулыбалась та. — Карьерный взлёт — многим дамам на зависть! Давно ли подпоручицей были?

— Вроде и недавно, а столько всего произошло, что кажется, почти вечность назад. Но понимаю, многим кажусь возмутительным выскочкой.

— Это не так, — внезапно посерьезнела женщина. — Иная и за пять лет в стольких боях не побывает, во скольких вам довелось. Гарнизонные официры вас уважают. Эх, вам бы женщиной родиться!.. К вашим умениям, да ранг четвёртый-пятый — какие дела бы делали!

Вот тут она права — дел бы я наделал столько, сколько им и не снилось… Но увы! Впрочем, имеющейся во мне маны Осколка вполне хватало как раз выдать что-то на уровне ранга пятого с плюсом, может даже близко к шестому. Но один раз.

— Её Высочество у себя?

— У себя, сейчас доложу.

Но едва полковница успела подняться из-за стола, как дверь в кабинет командующей распахнулась, и на пороге показалась сама Ольга. В генерал-полковничьей форме со всеми регалиями, коих набралось весьма немало, впрочем, верх кителя был не по уставу растёгнут, а портупея снята.

— Явился — не запылился! — ворчливо произнесла она. — Засел в этом своём лагере на месяц — хоть бы разок зашёл, поделился успехами.

— Так Ваше Высочество, все, до единой, минутки посвящал подготовке новобранцев! Чтобы рота была как можно быстрее готова.

— И куда ты так торопишься?.. — протянула княжна.

Этот вопрос заставил меня слегка напрячься, но продолжать та не стала, только развернулась, проходя внутрь, и небрежно бросила:

— За мной.

— Слушаюсь! — тут же шагнул я следом, бросив взгляд на адъютану. И плотно прикрыл за собой дверь.

Вообще, поведение великой

княжны было непонятным. Вроде и недовольство выразила, но как-то так, словно для проформы. Не как начальница подчинённому, а как жена мужу. Вот и дальше, вместо какой-то конкретики, она снова попеняла:

— А ведь ты — мой паж! И не ври, не каждую минуту ты подготовкой занят, ещё и к учёным ездишь, мне докладывали.

Расстегнув китель до конца, княжна со вздохом облегчения опустилась на любимую козетку и пожаловалась:

— Терпеть не могу форму, всё сдавливает! И что стоишь, садись давай. И вина…

Она сама откупорила бутылку, и наполнила до середины два бокала на низком столике.

Возникло ощущение дежавю. Маман с отцом, бывало, тоже так разговаривала, когда была не в духе. Отец, кстати, в такие моменты свой норов умерял, и княгине не перечил. Интересно, к чему бы это?..

Мысленно пожав плечами, я сел в кресло по правую руку от великой княжны, взял бокал, чуть пригубил и, откинувшись на мягкую спинку, приготовился слушать. Та тоже отпила, но начинать разговор не торопилась, задумчиво отведя взгляд в сторону.

Так мы и сидели, небольшими глоточками попивая тёрпкую жидкость, пока бокалы не показали дно и, только наполнив их повторно, Ольга, наконец, произнесла:

— В столицу тебе надо ехать.

— Зачем? — слегка удивился я.

— Указание Её Императорского Величества. А она даже мне не докладывает.

— И даже намёка никакого?

— Представь себе! — хмыкнула. — Могу только сказать, что императрица по пустякам не вызовёт. Да, я еду тоже, и твоя напарница, Иванова. Экзамен на четвёртый ранг сдала, теперь получит личное дворянство из рук Её Величества.

— Лика? Это хорошо, — кивнул я. — Вполне достойна, образец чести и доблести, могу свидетельствовать лично.

— Ну, про её доблесть я и сама могу свидетельствовать — а вот про честь… — княжна прищурилась. — Дошла тут до меня некоторая информация относительно вас двоих…

— Ерунда! — тут же отмёл я все нездоровые инсинуации. — Лика никогда себе лишнего не позволяла. В отличие от некоторых других официр… Но те уже успели не раз об этом пожалеть!

Последнее я быстро добавил, увидев, как нахмурилась Её Высочество.

— Ну ладно, раз так — но я не про то, что было здесь, в крепости — я про Томск…

— А что Томск, Ваше Высочество? — приподнял я брови, словно в лёгком недоумении.

— А, ну да, ты же не в курсе… Несколько недель назад Охранное отделение накрыло там подпольную фотостудию, где изготавливали порнографические картинки. Фамилию организаторши не вспомню, да это и не важно — но интересно, что сюжет этих картинок был на тему встреч между гимназистом и кадетой военного училища…

— Ничего удивительного, — пожал я плечами. — Вероятно, распространять их планировали как раз среди кадет. Чтобы каждая могла представить себя на месте той, что на фото.

— Вполне возможно, — слегка улыбнулась Ольга. — Только вот незадача, когда стали учинять у той обыск, то нашли ещё фото, но не студийные, а снятые скрытно — и на них тоже были гимназист и кадета…

Я продолжал спокойно сидеть, внешне никак не реагируя на сказанное. Хотя внутри возникло лёгкое смятение. Маман говорила, что заплатила приличную сумму, чтобы те фото были уничтожены, но жадная дельчиха, похоже, один комплект для себя всё-таки оставила…