Элладригон
Шрифт:
Ворочаясь во сне, в полудреме, я все время думала, рассуждала, взвешивала, мысленно говорила с Брином обо всем. В общем, от перевозбуждения мой сон был крайне некрепким. Мозг никак не мог переключиться в спящий режим. На помощь мне пришла спасительная мысль о том, что не стоит злиться на Брина, потому что он спас меня от Свена. И только я его простила, как провалилась в глубокий, здоровый сон, со спокойной душой и чистой совестью.
Медленно и неохотно просыпаясь, я мечтала, открыв глаза, оказаться дома, в мягкой постели, в своем алькове. Проснуться, потянуться, спрыгнуть на пол и под жесткий электронный бит будильника сделать разминку, глядя на лес небоскребов в панорамное пластиковое окно, непроницаемое для ветра и холода, оценить всю прелесть контраста с уличным климатом… и, стягивая по дороге пижаму, добраться до душа. Мммм… Как же хорошо! Я сладко потянулась и мираж исчез. В сознание ворвалась суровая
Поскольку заснула я под утро, то проснулась — уже под вечер. Солнце клонилось к закату, и над макушками деревьев остывало сиреневое небо с пухлыми розовыми облачками. Возле кибитки полыхал большой костер. Но у него никого не было. Только лапник и какие-то длинные мешки на нем. «Оригинально Эл меня охраняет…» — вздохнула я, но, оглядевшись, поняла, что хищникам сейчас совершенно не до моей скромной персоны. Мужчины кормили лошадей, таскали дрова, точили оружие… Я прошлась по периметру поляны, вглядываясь в лица, но не нашла ни Эла, ни Аксана… Подняла глаза к небу. «Ну конечно. Было бы немного странно встретить Аксана на поляне в данный момент… Интересно, где он мог укрыться для дневного отдыха? Других кибиток в радиусе видимости нет…» Пока не начало смеркаться, заснеженный лес проглядывался хорошо, и я видела метров на сто вперед. Все суетились, будто готовились к чему-то. Мной овладело легкое волнение. Захотелось поскорее найти Элгара и выяснить, что собственно должно произойти. И, накинув на плечи все ту же медвежью шкуру, я побрела по лагерю, совершенно ни о чем не думая. То есть, думая конечно, но не о том, о чем надо было бы задуматься… Уже через пятнадцать минут пути, мне стало понятно, что лагерь гораздо больше, чем я себе представляла. О том, что бежавшие с моей помощью узники — лишь малая часть этой армии «народного ополчения», я догадалась лишь через полчаса, когда забрела уже так далеко, что пути назад и не помнила, а конца и края кострам и импровизированным палаткам из тряпок не было видно. Волнение выросло снежным комом и стало давить на грудь. Ловя на себе недоуменные взгляды незнакомых мужчин и откровенно презрительные взгляды женщин… а здесь оказались и такие… я уже едва сдерживала панику. Заблудиться в таком месте — худшее развлечение, что я могла бы придумать себе сегодня. «И спросить то страшно… Да и у кого спрашивать то? Они смотрят так, будто я как минимум вражеский лазутчик…» — оглядываясь по сторонам, я наугад двинулась в обратном направлении, в надежде, что найду свою поляну хотя бы по интуиции. Но сумерки потихоньку сгущались, и шансов вернуться оставалось все меньше и меньше. Напряжение, взгляды, молчание, грязные лица, недоверие, похоть, злоба в глазах оборотней… Прибавила шаг, уже почти бежала, стараясь не встречаться взглядами ни с кем, не оглядываться… Бесконечная гонка, наперегонки с собственным страхом, тщетно взывая к разуму, к мужеству, к равновесию. Нет. Все бесполезно. Мной овладела паника. Впервые с тех пор, как я попала в этот мир, я в полной мере осознала реальность и ужас происходящего, и в то же время была близка к состоянию шокового транса. Вампиры, люди-звери, кровь, убийства, темницы, стражники, их смертоносная магия и я… слабое смертное создание… в самой гуще этого адского варева. А в данный момент еще и дура, рискующая распрощаться с честью и жизнью из-за собственной беспечности. Мой марафон завершился столкновением с чьим-то огромным пузом. Оно поглотило удар, как подушка безопасности. Я попятилась назад, задирая голову, чтобы разглядеть мужчину. Тучный богатырь с округлым, потертым лицом глядел на меня, хмуря черные брови.
— Заблудилась, худосочная? Ты чего тут шастаешь? А?! — в нос прохрюкал он.
От его дыхания меня повело назад, впрочем, после его слов, мне и так захотелось отшатнуться
и вообще убраться отсюда поскорее, без неприятных объяснений, но этот примат ухватил меня за плечо.— А ну-ка стой… — прорычал он еще мрачнее, — Так я и знал. Гляделка медерийская! — на весь лагерь прогремел он уверенно.
— С дуба рухнул что ли?! — на пике паники обозлилась я, — Я своя! — как можно убедительнее возмутилась я, оглядывая подтягивающихся к нам волков.
— Я и смотрю… — захихикал толстый, и окружившие нас заулыбались, — Каким же эт местом ты нам своя-то? Мехом что ли?! — заржал он, заводя толпу, — Нацепила овца шкуру медвежачую, и думаешь, волки за свою примут? Э, нет!
— Да хватит! — отчаянно дернулась я, но боров только сильнее сжал мою руку, — Сам ты овца… Я Элгара ищу. И никакая я не шпионка, расслабься.
— Кого? Элгара? Ну конечно! Как это я сразу-то не догадался! — продолжал стебаться надо мной толстый, — Ну, что тебе первым сломать? Руку? Или ногу? Чтоб фантазию присмирила и говорить начала…
Я молча уставилась на него, в немом оцепенении соображая, что ответить на такое. Но поняла, что если хоть что-нибудь не скажу, он претворит свой план в жизнь прямо сейчас. Вторая его пухлая рука уже ухватилась пониже локтя.
— Слушай, я что, самоубийца по-твоему? Как бы я вообще сюда пробралась, если б на «синих» работала?
— Вот ты нам и расскажешь, как… — недобро улыбнулся волк.
Не найдя больше аргументов, я опустила голову, а толстый поволок меня куда-то. Меня так бесила вся эта ситуация, что уже не хотелось ничего никому доказывать. Вот только волки, похоже, приняли мою апатию за капитуляцию и раскаяние.
— У меня есть право на «последнее желание»?.. — негромко фыркнула я, поднимая глаза на своего конвоира, — Найдите Эла. Уж он то точно знает, кто я и что тут делаю.
— Вообще-то нет у тебя никаких прав… — равнодушно рассуждая, выдохнул толстый, но задумался и сдвинул брови, — Но встречу эту я тебе устрою.
«Конечно устроишь! Тебе ж не хочется получать потом от Элгара по шее…» — усмехнулась я про себя, глядя, как занервничал грозный волк.
Благодаря чутью, оборотни нашли своего предводителя очень быстро. Без них я бы до утра шарилась по лагерю, отбиваясь от недружелюбных товарищей. Однако радостный момент встречи с друзьями Эл умудрился искусно запоганить. Толстый доложил о «вражеской гляделке», обнаруженной им на территории лагеря. Элгар, не поднимаясь от костра, выслушал его без улыбки, и мне стало не по себе.
— Говоришь, она искала именно меня?.. — сощурился он.
— Ага. Утверждает, что ты ее знаешь, — хохотнул волк.
Элгар сложил руки на груди, растягивая хитрую ухмылку, не дрогнув под тяжестью моего взгляда.
— Хм… А я ее… знаю? — негромко произнес он, глядя мне в глаза.
— Эл, прекрати. Она сама себя достаточно наказала.
Брин поднялся со своего места и вышел из-за спин соратников, ступил в круг света и махнул толстому.
— Отпусти. Эта девушка с нами.
Мой конвоир было расстроился, но ждал подтверждения от главного. Эл недовольно хмыкнул на выходку Брина, оглядел лес и едва заметно кивнул толстому. Пухлые пальцы неохотно разжались. Потирая занемевшую руку, я поплелась к кибитке, не глядя ни на кого. Брин тенью проследовал за мной, провожая.
— Не переживай. У него такой юмор… — вздохнул он, пытаясь утешить.
Я присела на облучок и подняла на волка глаза.
— Шел бы он лесом со своим юмором. Самодовольная, эгоистичная скотина… — сквозь зубы процедила я, обернулась к костру.
Элгар как ни в чем не бывало болтал с друзьями, смеялся.
— Ты сказал, что я себя наказала… Можно узнать, за что?..
— А ты не понимаешь? — удивился Брин, — Лагерь — не место для прогулок. Это не пикник, а военное поселение.
— Я и не гуляла. Я искала его, — кивнула я в сторону костра, мысленно бросив тысячу проклятий в Элгара, — Ну или тебя… Здесь же никого знакомого не было! Я и предположить не могла, что лагерь такой… огромный.
— Искала меня?.. — он запомнил то, что видимо больше всего понравилось.
— Ну да. Хотела сказать спасибо за ужин, — грустно улыбнулась я, — И… в общем, я на тебя не в обиде. Думаю, у тебя были свои причины… Короче, забыли.
Брин молчал. Я взглянула и поняла, что ошарашила его. Но вскоре на побледневшем лице волка появилась мягкая улыбка благодарности с ноткой восхищения.
— А ты сильнее, чем я думал, — негромко прокомментировал он, — Когда тебя перестанет задевать поведение Эла, достигнешь еще большего.
— Получу новый уровень? — усмехнулась я.
— Уровень?..
— Не вдумывайся, — махнула рукой я, — Расскажи лучше про ту колдунью еще.
— Про Карри?.. — волк заметно растерялся, — Знаешь, едва ли я скажу что-то новое. Пожалуй, только то, что ее нет в стране. А в остальном… Элгар знает о ней куда больше.
— Черт, — разочарованно вздохнула я.
— Я серьезно. Расспроси его. Из всех присутствующих здесь, Эл знает ее ближе всех. Так что… если тебе действительно настолько интересна эта ведьмочка…