Дорогами Итравы
Шрифт:
– Если хотите, можете опросить еще и моих подруг, - предложила Элира.
– Не думаю, что в этом есть необходимость, тем более они явно знают меньше вас, - отмахнулся дознаватель и небрежно бросил, - леди Элира, а вы случайно не видели герцога эн Арвиэр?
– Простите?
– Элира подняла на того полный недоумения взгляд, - конечно, я знаю, кто он такой, и знаю, что это именно его искали тогда, но мы ведь не были представлены! Даже если я мельком видела каких-то мужчин в коридорах, откуда я могу знать, был ли среди них герцог?
– Простите, миледи, я действительно не подумал, - ответил
– Что-либо необычное?
– голос Элиры задрожал, казалось, она сейчас заплачет, - да с тех пор, как мы пересекли границу Вертана, кругом только необычное и есть! Нас несколько раз даже убить пытались, представляете? А ведь мы никому ничего не сделали! Милорд, - она обернулась к Верховному жрецу, - мы слышали слова жрецов, будто маги - воплощение зла! Разве я похожа на злодейку? Если бы не мужество наших доблестных защитников, мы бы и вовсе не добрались до Торена! А теперь вы спрашиваете, видела ли я что-нибудь необычное?!
– на этих словах голос ее надломился, а на глазах выступили слезы.
Дориат обнял сестру, бросив на допрашивающих гневный взгляд, и начал шептать ей что-то утешительное. Глядя поверх ее головы, резко спросил:
– Вы хотите еще что-то узнать? Неужели нельзя быть хоть чуть поделикатнее?
– Простите, леди Элира. На самом деле я хотел узнать, не видели ли вы раненого...
Девушка помотала головой.
– Что ж, благодарю, миледи, милорд, - дознаватель поклонился, - лорд Итор.
Посол слегка склонил голову, провожая взглядом лорда Нервиса и Верховного жреца, а затем повернулся к послу Эльтаррана.
– Лорд Тэльрион...
– С вашего позволения я бы хотел кое-что уточнить у очаровательной леди Элиры, - ответил тот.
Девушка подняла все еще влажные глаза на эльфа и робко улыбнулась ему, невольно залюбовавшись красивым лицом мужчины, губы которого сложились в чарующую улыбку. "Да такому и менталист не нужен, - промелькнула у нее мысль, - одной улыбки достаточно! А уж голос..." Несмотря на всю нелюбовь к остроухим сердце ее забилось сильнее от ласкающих слух бархатистых ноток. Элира с жаром заверила его:
– Я с радостью отвечу на ваши вопросы, лорд Тэльрион!
– Скажите, миледи, вы действительно считаете, что нападения могли быть вызваны влиянием жрецов?
– Увы, милорд, это так. Ведь были еще и случаи, когда в наш адрес раздавались оскорбительные выкрики, и всякий раз толпу сопровождал жрец...
– Понятно, - на совершенное лицо набежала тень, - значит, Ваше бегство в посольство...
– Я и мои подруги испугались того, что обвинение главного мага Вертана вызовет нападения на всех одаренных. А мы находились как раз под рукой... Благодарение Богам, что брат почувствовал мой страх!
– Я и мои соотечественники не позволили ли бы и волоску упасть с вашей головы, прелестная леди, - лорд Тэльрион коснулся губами пальцев Элиры.
– О, милорд, - девушка чуть порозовела, - я не сомневаюсь в доблести подданных Эльтаррана, но я артиарка до глубины души. Только под защитой артиарцев я могу чувствовать себя в безопасности, и мои подруги полностью разделяют мои убеждения. Да и вряд ли мы могли обратиться за помощью к вам или вашим соотечественникам, это было бы неприлично!
Брат - единственный, кто мог помочь мне, не нанеся ущерб моей репутации.– Леди Элира скромно умолчала еще кое о чем, - вмешался лорд Итор, - эти очаровательные леди - верные подданные своей страны, и они сочли необходимым сообщить мне правду о том, что творится во дворце. За что я им безмерно благодарен!
– Служить своей стране - долг каждой аристократки, - Элира с достоинством склонила голову.
– Похвальная позиция, - задумчиво кивнул эльф, явно оценивающе разглядывая девушку, - но неужели вам никогда не хотелось увидеть красоты Эльтаррана?
В обольстительном голосе было неверие и обещание. Элира опустила ресницы, пряча злой блеск глаз, и снова посмотрела на эльфа. Краем глаза она заметила напряженное лицо посла, страх в глазах брата... и ответила:
– Я мечтала об этом, эльриэ, но Судьба ведет меня иным путем, мой путь - в стороне от Великого Леса, - казалось, в комнате ударила молния - мужчины замерли, стоило девушке перейти на чистейший эльфийский, - Её веления важнее сиюминутных желаний смертных.
– Вы правы, миледи, смертные не могут спорить с Судьбой, - чуть помедлив, на том же языке ответил эльф и перешел на артиарский, - лорд Итор, Эльтарран готов официально отказаться от претензий на леди Элиру, Риаллу, Данару и Ларику в обмен на немедленную передачу нам всех кристаллов-концентраторов, причитающихся в качестве контрибуции в этом году. О судьбе остальных леди предлагаю договариваться отдельно.
Лорд Итор чуть склонил голову и повернулся к Элире и ее брату:
– Лорд Дориат, леди Элира, я прошу вас подождать меня в карете.
Дориат безмолвно поклонился, Элира присела в реверансе, и они вышли, оставив дипломатов одних. Дождавшись, пока их шаги стихнут, посол Артиара заговорил:
– Артиар готов принять предложение Эльтаррана, однако встает вопрос о правах Вертана. Согласно мирному договору именно Вертан должен получить нашу контрибуцию, в том числе и кристаллы.
– Согласно соглашению между Вертаном и Эльтарраном кристаллы полностью передаются нам, - прохладным тоном заметил эльф.
– Я не сомневаюсь в ваших словах, милорд, но гарантом этого соглашения были король Нарвен и герцог эн Арвиэр. Первый - в магической коме, второй - то ли убит жрецами, то ли сбежал, обвиненный в покушении на своего повелителя... Как я уже и говорил вам, правомочность королевы вызывает сомнения, да и править явно будет не она. Тем не менее Его Величество король Ретлар уполномочил меня принять указанное предложение, выразив надежду, что в случае возникновения связанной с кристаллами спорной ситуации вы засвидетельствуете исполнение нами договоренностей.
– Я готов подписать соответствующие бумаги. Если желаете, мы сделаем это прямо сейчас.
– Превосходно. Со своей стороны я попрошу вас как можно скорее забрать кристаллы-концентраторы: если о нашей договоренности узнают, то вполне могут напасть на посольство. Или, что еще хуже, тайком пробраться и уничтожить кристаллы! Мне крайне не хотелось бы нового конфликта между нашими странами из-за религиозных фанатиков. Точнее, легковерных глупцов, умело управляемых теми, кому выгодно полное исчезновение магии Итравы.